Η ΑΕΚ μπαίνει την προσεχή Τρίτη (8/9) στο Youth League, όμως πριν καν αρχίσουν οι αγώνες κινδύνευσε να βρεθεί με σοβαρό πρόβλημα. Το θέμα αποσοβήθηκε χάρη στην έγκαιρη παρέμβαση, τη διορατικότητα και τις γνώσεις του Μηνά Λυσάνδρου.
Ο CEO της ΠΑΕ είχε ενημερωθεί για τους κινδύνους που κρύβουν οι αυστηροί κανονισμοί της UEFA σχετικά με τους ποδοσφαιριστές που έχουν δικαίωμα συμμετοχής στο Youth League. Γνώριζε επίσης ότι, λόγω της κατάστασης που είχε δημιουργηθεί επί προηγούμενης διοίκησης, η Ακαδημία της ΑΕΚ ήταν οργανωτικά «παρατημένη», και φρόντισε να κινηθεί πολύ νωρίς ώστε να περιορίσει τον κίνδυνο.
Πριν ακόμη η ΑΕΚ εξασφαλίσει την πρόκριση στη League Phase του Champions League, η οποία έφερε και την Κ19 στο Youth League, ο Λυσάνδρου εντόπισε το ζήτημα που θα μπορούσε να προκύψει και άνοιξε από νωρίς δίαυλο επικοινωνίας με την UEFA. Αυτό έγινε τον Μάιο, όταν βρέθηκε στη Λειψία για τον τελικό του Conference League, προσκεκλημένος ως εκπρόσωπος συλλόγου που είχε φτάσει μέχρι τους «8».
Τις επόμενες εβδομάδες ακολούθησε ένας «καταιγισμός» από e-mail μέχρι η UEFA να πειστεί για το μείζον ζήτημα: ότι η ΠΑΕ ΑΕΚ, σε επίπεδο ποδοσφαιρικής Ακαδημίας, είναι η φυσική συνέχεια της ερασιτεχνικής ΑΕΚ.
Σύμφωνα με τους κανονισμούς της UEFA, στη διοργάνωση του Youth League 2026/27 συμμετέχουν ποδοσφαιριστές γεννηθέντες από 1η Ιανουαρίου 2008 και μετά, καθώς και έως πέντε γεννηθέντες το 2007, από τους οποίους μόνο τρεις μπορούν να βρίσκονται στην 20άδα του αγώνα.
Επιπλέον, στην 20άδα του αγώνα τουλάχιστον 14 θέσεις προορίζονται αποκλειστικά για παίκτες που ανήκουν στον σύλλογο χωρίς διακοπή κατά τη διάρκεια των δύο προηγούμενων σεζόν ή έστω δύο από τις τρεις προηγούμενες σεζόν. Εκεί εντοπιζόταν και το μεγαλύτερο πρόβλημα, αφού δεν υπάρχουν 14 ποδοσφαιριστές με συμβόλαιο ή δελτίο δύο χρόνια στην ΠΑΕ, καθώς οι περισσότεροι είχαν υπογράψει δελτίο με την ερασιτεχνική. Παράλληλα, αρκετοί παίκτες της Κ19, όπως οι Αργυρίου, Φιλιππιάδης, Μυγδαλιάς και Σιούτας, είναι πρόσφατα αποκτήματα και δεν μπορούσαν να μπουν στους «14». Ακόμα και οι μεγαλύτεροι, γεννηθέντες το 2007, Ψυρόπουλος και Τσαραμανίδης, έκαναν επαγγελματικό συμβόλαιο το 2025, ενώ νωρίτερα είχαν δελτίο στην ερασιτεχνική.
Αντίστοιχοι κανονισμοί για τη διετία ισχύουν και σε όλες τις διοργανώσεις της UEFA. Γι’ αυτό και οι Ψυρόπουλος, Τσαραμανίδης, αλλά και ο Χριστακόπουλος, δεν μπόρεσαν να συμπεριληφθούν στη λίστα B του Champions League, αφού μέχρι πέρσι θεωρούνταν παίκτες της ερασιτεχνικής.
Αν αναρωτηθεί κανείς γιατί η προηγούμενη διοίκηση της ΠΑΕ προτιμούσε να δίνει δελτία ερασιτέχνη στους νεαρούς ποδοσφαιριστές, η μόνη εκτίμηση που μπορεί να γίνει είναι πως οι λόγοι ήταν οικονομικοί.
Το βέβαιο είναι ότι, αν η UEFA ήθελε να επιμείνει μέχρι τέλους στην αυστηρότητά της, με δεδομένο ότι στα συστήματά της και στη βάση δεδομένων της στη Νιόν η ερασιτεχνική ΑΕΚ εμφανίζεται ως διαφορετικό σωματείο από την ΠΑΕ, θα είχε δημιουργηθεί τεράστιο πρόβλημα.
Ο Λυσάνδρου, αξιοποιώντας και τις νομικές του γνώσεις, κατάφερε να παρουσιάσει επιχειρηματολογία που ουσιαστικά έλυνε τα χέρια της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας. Οι αρχές κατέληξαν ότι, τουλάχιστον σε επίπεδο Youth League, οι παίκτες που μέχρι το καλοκαίρι του 2025 ανήκαν στην ερασιτεχνική ΑΕΚ έχουν το ίδιο status με αυτούς της ΠΑΕ ΑΕΚ και έτσι, την Τρίτη απέναντι στη ΛΑΣΚ, ο προπονητής της Κ19, Περικλής Παπαπαναγής, θα έχει στη διάθεσή του ένα αξιόμαχο σύνολο, με στόχο την πρώτη νίκη στην ιστορία του συλλόγου στη διοργάνωση.
