«Μέταλλο έχουμε» ήταν το μήνυμα που έστειλε ο Βαγγέλης Παυλίδης πριν από τη σέντρα του αγώνα με την Ολλανδία, αναλαμβάνοντας ξανά πρωτοβουλία όπως είχε κάνει και πριν από την αναμέτρηση με τη Γερμανία. Ο επιθετικός της Μπενφίκα μάζεψε τους συμπαίκτες του στην Εθνική ομάδα και τους μίλησε, στέλνοντας σαφές μήνυμα ενότητας και αποφασιστικότητας.
Τα λόγια του αποτυπώθηκαν και μέσα στο γήπεδο. Η Ελλάδα έκανε πολύ καλή εμφάνιση στην Τούμπα, στάθηκε στο ίδιο επίπεδο με τους «Οράνιε» και έφτασε κοντά σε μια ακόμη μεγάλη νίκη, όμως το γκολ της ισοφάρισης στο 89ο λεπτό άφησε την ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς με την πικρία ότι έχασε ένα σημαντικό αποτέλεσμα.
«Μάγκες, ξεκινήσαμε καλά, κάναμε δύο σημαντικές νίκες, αλλά αυτό δεν αρκεί. Σήμερα πρέπει να παλέψουμε και να δείξουμε σε όλους τι ομάδα είμαστε. Μέταλλο έχουμε. Με συγκέντρωση, πάθος, ψυχή και προσωπικότητα κερδίζονται αυτά τα παιχνίδια. Πάμε όλοι μαζί», είπε ο σέντερ φορ της Μπενφίκα.
Αυτό ήταν το μήνυμα του Παυλίδη προς τους διεθνείς, λίγο πριν από την πρώτη μεγάλη μάχη στην Τούμπα. Μια ομιλία που αποτύπωσε τη νοοτροπία με την οποία η Εθνική μπήκε στο παιχνίδι, διεκδικώντας μέχρι τέλους ένα ακόμη αποτέλεσμα που θα επιβεβαίωνε την αγωνιστική της πρόοδο.
