Ο Κιλιάν Μπαπέ κατέχει πλέον τον τίτλο του κορυφαίου σκόρερ στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων, φτάνοντας τα 22 γκολ, αν και η Γαλλία δεν κατάφερε να κατακτήσει την τρίτη θέση, χάνοντας με 6-4 από την Αγγλία στον μικρό τελικό.
Ο 27χρονος επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης σημείωσε δύο γκολ στο 48′ και το 66′, ξεπερνώντας προσωρινά τον Λιονέλ Μέσι, ο οποίος έχει πετύχει 21 γκολ σε τελικές φάσεις Μουντιάλ. Παρά την προσπάθεια των «τρικολόρ» να ανατρέψουν το 4-0 του πρώτου ημιχρόνου, η Αγγλία διατήρησε την υπεροχή της και κατέκτησε την τρίτη θέση.
«Προσπαθώ απλώς να βοηθάω την ομάδα μου να σκοράρει κάθε φορά», δήλωσε ο Μπαπέ μετά το παιχνίδι. «Σίγουρα, όταν πετυχαίνεις τόσα γκολ σε Παγκόσμιο Κύπελλο, ανεβαίνεις σε ένα πολύ υψηλό επίπεδο. Ωστόσο, θα προτιμούσα να μην ήμουν ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών και να αγωνιζόμουν στον τελικό.
Ο Γάλλος επιθετικός ολοκλήρωσε το τρίτο του Παγκόσμιο Κύπελλο με 10 γκολ στη φετινή διοργάνωση, κυριαρχώντας στη μάχη για το Χρυσό Παπούτσι, με τον Μέσι να βρίσκεται δύο τέρματα πίσω. Ο αρχηγός της Αργεντινής έχει την ευκαιρία να μειώσει ή να ξεπεράσει αυτόν τον απολογισμό στον τελικό της Κυριακής (19/7) απέναντι στην Ισπανία.
Ο Μπαπέ είναι ο πρώτος ποδοσφαιριστής που φτάνει σε διψήφιο αριθμό τερμάτων σε μία τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου μετά τον Γκερντ Μίλερ το 1970. Συνολικά, χρειάστηκε 22 συμμετοχές σε τρεις διοργανώσεις για να πετύχει τα 22 γκολ, με 4 γκολ το 2018, 8 το 2022 και 10 το 2026, οδηγώντας τη Γαλλία σε δύο τελικούς.
«Ο Μέσι θα σκοράρει αύριο, αυτό είναι σίγουρο», είπε χαμογελώντας ο Μπαπέ. «Εγώ προσπαθώ απλώς να βοηθήσω την ομάδα μου να νικά. Όταν σκοράρεις τόσο συχνά σε Παγκόσμιο Κύπελλο, ανήκεις σε μια ξεχωριστή κατηγορία παικτών.
