Ποιες ομάδες μπορούν να αντικαταστήσουν το Ιράν σε περίπτωση που δεν συμμετάσχει στο Μουντιάλ 2026, μετά τις πρόσφατες εξελίξεις στη Μέση Ανατολή; Το ερώτημα αυτό απασχολεί τα μεγάλα ποδοσφαιρικά τραπέζια μόλις 100 ημέρες πριν από την έναρξη του τουρνουά, που προγραμματίζεται από τις 11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό.
Ήδη ο πρόεδρος της Ιρανικής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου, Μεχντί Τατζ, έχει δηλώσει ότι η κατάσταση θα αξιολογηθεί και ότι οι συνέπειες στο τουρνουά είναι αναπόφευκτες, χωρίς ωστόσο να έχει γίνει επίσημη αναφορά σε αποχώρηση ή μποϊκοτάζ.
Σε περίπτωση που το Ιράν αποσυρθεί από το Παγκόσμιο Κύπελλο, οι κανόνες της FIFA προβλέπουν ότι η FIFA θα αποφασίσει για την αντικατάσταση της ομάδας κατά την αποκλειστική της διακριτική ευχέρεια. Εάν μια συμμετέχουσα ομοσπονδία αποσυρθεί, η FIFA μπορεί να επιλέξει να αντικαταστήσει την εν λόγω ομοσπονδία με άλλη.
Η κύρια επιλογή για αντικατάσταση είναι η Ασιατική Συνομοσπονδία. Αν και η κατάσταση είναι ρευστή, ομάδες όπως το Ουζμπεκιστάν και το Ιράκ βρίσκονται σε θέση να διεκδικήσουν την πρόκριση.
Το Ιράν ανήκει στον 7ο όμιλο του Μουντιάλ 2026, σε έναν όμιλο που περιλαμβάνει το Βέλγιο, την Αίγυπτο και τη Νέα Ζηλανδία, με αγώνες προγραμματισμένους σε Λος Άντζελες και Σιάτλ.
