Με 32 ομάδες και σχεδόν ένα δισεκατομμύριο δολάρια σε χρηματοδοτήσεις για τους συλλόγους, ξεκινά το πρώτο διευρυμένο Παγκόσμιο Κύπελλο συλλόγων στις Ηνωμένες Πολιτείες, χωρίς όμως τις κορυφαίες ομάδες και πολλούς αστέρες του ποδοσφαίρου. Η Λίβερπουλ δεν έχει εξασφαλίσει θέση, όπως ούτε η Μπαρτσελόνα και η Νάπολι. Το τουρνουά θα ξεκινήσει το ξημέρωμα της Κυριακής (15/6-03:00).
Ο Μοχάμεντ Σαλάχ, πρωταθλητής Αγγλίας με τη Λίβερπουλ, δεν θα συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο συλλόγων. Με 29 γκολ και 18 ασίστ στην Premier League, ο 32χρονος εξτρέμ θα έχει χρόνο για διακοπές πριν την επανέναρξη της περιόδου. Ο αρχηγός της Λίβερπουλ, Βιρτζίλ Φαν Ντάικ, επίσης δεν θα έχει την ευκαιρία να διεκδικήσει μία ρεβάνς απέναντι στην Παρί Σεν Ζερμέν, η οποία απέκλεισε την ομάδα του στον τελικό του Champions League.
Η Άρσεναλ θα χάσει επίσης την ευκαιρία να συμμετάσχει στο τουρνουά, καθώς δεν εκπλήρωσε τα απαιτούμενα κριτήρια πρόκρισης. Ο Νέος αστέρας της Λίβερπουλ, Γερμανός Φλόριαν Βίρτς, δεν θα είναι παρών καθώς ούτε η πρώην ομάδα του, Μπάγερ Λεβερκούζεν, δεν προκρίθηκε.
Το 17χρονο αστέρι της Μπαρτσελόνα, Λαμίν Γιαμάλ, έχει δημιουργήσει ενθουσιασμό αυτή τη σεζόν, με 18 γκολ και 25 ασίστ. Ωστόσο, η απουσία της Μπαρτσελόνα από το Παγκόσμιο Κύπελλο συλλόγων μπορεί να του στερήσει την ευκαιρία να αντιμετωπίσει τον Λιονέλ Μέσι στην Ίντερ Μαϊάμι.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Μέσι δεν θα έχει αντίπαλο τον Κριστιάνο Ρονάλντο, ο οποίος ανακοίνωσε ότι δεν θα συμμετάσχει στο τουρνουά λόγω της μη πρόκρισης της ομάδας του, Αλ-Νασρ. Ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο μετακίνησης του Ρονάλντο σε προκριθείσα ομάδα. Ωστόσο, ο Ρονάλντο φαίνεται να είναι αποφασισμένος να παραμείνει στην Αλ-Νασρ.
Ο Νεϊμάρ, που έχει υποστεί τραυματισμούς, επέστρεψε στη Σάντος με την ελπίδα να επανέλθει σε φόρμα για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026. Η απουσία του αναμένεται να πλήξει και εμπορικά τη διοργάνωση. Ο συμπαίκτης του στην εθνική ομάδα, Καζεμίρο, τονίζει τη μοναδικότητα του Νεϊμάρ, συγκρίνοντάς τον με τους Κριστιάνο Ρονάλντο και Μέσι.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
