Το Nations League ξεκινά τώρα, στις 24-29/9 και 1-6/10, και δεν αφορά μόνο την κατάκτηση ενός τροπαίου. Σύμφωνα με ανάλυση της calcioefinanza, η διοργάνωση θα επηρεάσει και το EURO 2028.
Υπάρχουν 24 διαθέσιμες θέσεις για το EURO 2028 και η τύχη ορισμένων θα κριθεί μέσα από αυτή τη διοργάνωση. Η τελική κατάταξη στο Nations League θα διαμορφώσει τα γκρουπ δυναμικότητας για την κλήρωση των προκριματικών του EURO 2028, με τους αγώνες να είναι προγραμματισμένοι για το 2027. Οι νικήτριες των τεσσάρων ομίλων της League A θα μπουν ως επικεφαλής ομίλων και θα τοποθετηθούν σε γκρουπ τεσσάρων ομάδων αντί για πέντε, κάτι που σημαίνει λιγότερα ματς. Θα σχηματιστούν 12 όμιλοι, από τέσσερις ή πέντε ομάδες ο καθένας, στους οποίους θα περιλαμβάνονται τα τέσσερα έθνη-οικοδεσπότες: Αγγλία, Σκωτία, Ιρλανδία και Ουαλία. Τουλάχιστον δύο από αυτά έχουν ήδη εξασφαλισμένη θέση, καθώς προβλέπεται μηχανισμός ασφαλείας για κάθε διοργανώτρια χώρα που δεν θα προκριθεί αγωνιστικά.
Το δίχτυ ασφαλείας των play-offs Οι 12 νικητές των ομίλων και οι οκτώ καλύτερες δεύτερες ομάδες θα προκριθούν απευθείας, συμπληρώνοντας 20 από τις 24 θέσεις. Αν και τα τέσσερα έθνη-οικοδεσπότες βρίσκονται σε αυτή την κατηγορία, θα μείνουν τέσσερις θέσεις κενές. Κάθε ομάδα που θα μπει μέσω του «διχτυού ασφαλείας» θα καταλαμβάνει μία από αυτές, αφήνοντας δύο ή τρεις ανοιχτές. Στη συνέχεια, το Nations League θα επηρεάσει και την κατανομή των υπόλοιπων θέσεων. Τα μονοπάτια των play-offs, που θα οριστούν μόλις γίνει γνωστός ο ακριβής αριθμός των διαθέσιμων θέσεων, θα φέρουν αντιμέτωπες τις ομάδες που τερμάτισαν δεύτερες στους ομίλους τους και δεν προκρίθηκαν απευθείας με εκείνες που είχαν τις καλύτερες επιδόσεις στο Nations League χωρίς να πάρουν εισιτήριο πρόκρισης. Έτσι, μια καλή πορεία στο Nations League προσφέρει μια τελευταία ευκαιρία, αν η προκριματική διαδικασία του EURO 2028 δεν εξελιχθεί θετικά.
Το Nations League, που θεσπίστηκε το 2018 και διοργανώνεται από την UEFA, διεξάγεται κάθε δύο χρόνια και έχει ουσιαστικά αντικαταστήσει τα διεθνή φιλικά. Χωρίζει τις εθνικές ομάδες σε τέσσερα ισορροπημένα επίπεδα, ώστε να υπάρχουν ανταγωνιστικοί αγώνες με ουσιαστικό διακύβευμα.
Υπάρχει επίσης και η οικονομική διάσταση. Δεν προβλέπεται ενιαίο χρηματικό έπαθλο για τον πρωταθλητή, αλλά οι ομοσπονδίες λαμβάνουν ποσό συμμετοχής, ανάλογα με την κατηγορία, καθώς και ισόποσο μπόνους για την πρώτη θέση στον όμιλό τους. Για μια εθνική ομάδα της League A, αυτό σημαίνει 4,5 εκατομμύρια ευρώ πριν από τα νοκ-άουτ. Οι τέσσερις ομάδες που φτάνουν στην τελική φάση λαμβάνουν επιπλέον έπαθλο ανάλογα με την τελική τους κατάταξη, ενώ η ομάδα που κατακτά το τρόπαιο, έχοντας κερδίσει και τον όμιλό της, μπορεί να φτάσει συνολικά τα 10,5 εκατομμύρια ευρώ σε σταθερές πληρωμές.
