Η Ελλάδα – Ολλανδία στη Τούμπα το βράδυ της Πέμπτης (01/10, 21:45) μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες στην κορυφή του League A, Group 2 του UEFA Nations League.
Η «γαλανόλευκη» έχει μπει ιδανικά στη διοργάνωση, με δύο νίκες σε ισάριθμα εκτός έδρας ματς, και έρχεται από τον ιστορικό θρίαμβο στο Άουγκσμπουργκ επί της Γερμανίας, για πρώτη φορά στην ιστορία της.
Η Ολλανδία ακολουθεί στη δεύτερη θέση με τέσσερις βαθμούς, έχοντας μία νίκη και μία ισοπαλία. Έτσι, το μεταξύ τους παιχνίδι αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα.
Η Ελλάδα πήρε την άνοδο στο League A της διοργάνωσης τη σεζόν 2024-25, αφού ξεπέρασε τη Σκωτία στα play-offs ανόδου/υποβιβασμού. Μετά την ήττα με 1-0 στο πρώτο παιχνίδι, η Εθνική απάντησε εμφατικά στη ρεβάνς και επικράτησε 3-0.
Η συνέχεια, όμως, δεν ήταν ίδια. Η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς ξεκίνησε δυναμικά, με τρεις διαδοχικές νίκες, ανάμεσά τους και το εντυπωσιακό 5-1 απέναντι στη Λευκορωσία για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Στη συνέχεια, ακολούθησαν τρεις συνεχόμενες ήττες.
Παρά τη νίκη και την ισοπαλία στα δύο τελευταία παιχνίδια της προκριματικής φάσης, η Ελλάδα τερμάτισε τρίτη στον όμιλό της και έμεινε εκτός της τελικής φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Το ξεκίνημα του 2026 δεν έφερε άμεση αλλαγή στην εικόνα. Στα τέσσερα φιλικά που έδωσε στο πρώτο μισό της χρονιάς, η Εθνική κατέγραψε δύο ήττες και δύο ισοπαλίες. Στο Nations League, όμως, τα δεδομένα είναι διαφορετικά.
Η Ελλάδα έκανε ιδανική πρεμιέρα απέναντι στη Σερβία, γυρίζοντας το σκορ και φτάνοντας στη νίκη με γκολ του Δουβίκα στο 94ο λεπτό. Λίγες ημέρες αργότερα ήρθε ακόμη μία μεγάλη επιτυχία, αυτή τη φορά απέναντι στη Γερμανία. Το γκολ του Κουρμπέλη έδωσε στην Εθνική ένα πολύ σημαντικό «διπλό».
Με έξι βαθμούς σε δύο αγωνιστικές, η Ελλάδα βρίσκεται μόνη στην κορυφή του ομίλου και θέλει να συνεχίσει χωρίς απώλειες μπροστά στο κοινό της. Από την άλλη, η Ολλανδία πηγαίνει στο ματς με θετικό σερί, καθώς οι «Οράνιε» έχουν επτά διαδοχικά παιχνίδια χωρίς ήττα σε 90 λεπτά, με τέσσερις νίκες και τρεις ισοπαλίες.
Η μοναδική απώλεια σε αυτό το διάστημα ήρθε στα πέναλτι από το Μαρόκο στη φάση των «32» του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Συνολικά, η Ολλανδία έχει χάσει μόλις ένα από τα τελευταία 22 παιχνίδια της σε όλες τις διοργανώσεις στην κανονική διάρκεια.
Ο νέος προπονητής της ομάδας, Τσάβι, έχει επίσης ξεκινήσει με θετικό απολογισμό, καθώς στα δύο πρώτα παιχνίδια του στον πάγκο μετρά μία ισοπαλία και μία νίκη.
Στην πρεμιέρα του Nations League, η Ολλανδία απέσπασε ισοπαλία 1-1 από τη Γερμανία εντός έδρας, ισοφαρίζοντας στο 92ο λεπτό με τον Χάκπο. Παρότι δεν πήρε τη νίκη, είχε σαφή υπεροχή στη δημιουργία ευκαιριών, με 3,18 xG έναντι 1,45 της Γερμανίας.
Τη δεύτερη αγωνιστική, οι «Οράνιε» ήταν πιο αποτελεσματικοί. Ο Μεξ Μέερντινκ σημείωσε δύο γκολ και οδήγησε την ομάδα του στη νίκη με 2-1 απέναντι στη Σερβία. Με τέσσερις βαθμούς, η Ολλανδία είναι δεύτερη και ξέρει ότι νίκη στην Τούμπα θα τη φέρει στην κορυφή του ομίλου.
Υπάρχει και ένα ακόμη στοιχείο που δίνει αυτοπεποίθηση στους φιλοξενούμενους. Η Ολλανδία έχει επικρατήσει στα εννέα από τα 11 προηγούμενα παιχνίδια της απέναντι στην Ελλάδα, ενώ ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς έχει στηριχθεί σε έναν σταθερό κορμό στα δύο πρώτα ματς του Nations League και όλα δείχνουν ότι δεν θα προχωρήσει σε πολλές αλλαγές.
Ο Μπάμπης Κωστούλας και ο Δημήτρης Κουρμπέλης, που πέτυχε το νικητήριο γκολ απέναντι στη Γερμανία, είναι δύο από τους παίκτες που διεκδικούν θέση στο αρχικό σχήμα.
Για την Ολλανδία, τα δεδομένα είναι διαφορετικά στην επίθεση. Οι Κόντι Χάκπο και Μπράιαν Μπρόμπεϊ αντιμετωπίζουν προβλήματα τραυματισμών, κάτι που ανοίγει τον δρόμο για τους Ρούμπεν φαν Μπόμελ και Μεξ Μέερντινκ, μαζί με τον Κρισένσιο Σάμερβιλ. Εκτός είναι ο επίσης τραυματίας Λουτσάρελ Χερτρούιντα.
Πρόβλημα της τελευταίας στιγμής προέκυψε και με τον Γιαν Πολ φαν Χέκε. Ο αμυντικός της Τότεναμ ταλαιπωρείται από τον τραυματισμό στο πόδι που υπέστη την περασμένη Κυριακή στον εκτός έδρας αγώνα με τη Σερβία, αποσύρθηκε από την προπόνηση της Τετάρτης και θα επιστρέψει στο Λονδίνο, χωρίς να κληθεί αντικαταστάτης.
Συνολικά, η Ελλάδα έχει δύο βασικά πλεονεκτήματα: την ψυχολογία από τις δύο εκτός έδρας νίκες και την έδρα της Τούμπας. Η Ολλανδία, από την πλευρά της, διαθέτει μεγαλύτερη εμπειρία σε παιχνίδια αυτού του επιπέδου και έχει δείξει ότι μπορεί να δημιουργήσει αρκετές ευκαιρίες.
Το παιχνίδι μοιάζει πιθανό να κριθεί στις λεπτομέρειες. Η Ελλάδα έχει ήδη δείξει ότι μπορεί να αντέξει την πίεση και να χτυπήσει όταν παρουσιαστεί η ευκαιρία, ενώ η Ολλανδία θα επιδιώξει να ελέγξει περισσότερο την κατοχή και τον ρυθμό.
ΕΛΛΑΔΑ (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Τζολάκης, Σάλιακας, Μαυροπάνος, Ρέτσος, Τσιμίκας, Κουρμπέλης, Ζαφείρης, Μασούρας (Καρέτσας), Τζόλης, Κωστούλας, Παυλίδης
ΟΛΛΑΝΔΙΑ (Τσάβι Ερνάντεθ): Φερμπρούχεν, Ντάμφρις, Τίμπερ, Φαν Ντάικ, Φαν ντε Φεν, Χράφενμπερχ, Φέρμαν, Ρέιντερς, Σάμερβιλ, Μέερντινκ, Φαν Μπόμελ
