Η ITA δοκίμασε τη μεταφορά δειγμάτων αίματος με drones σε ένα πρωτοποριακό τεστ στην Αλάσκα, με το αεροσκάφος να καλύπτει περίπου 1.000 χιλιόμετρα για ελέγχους αντιντόπινγκ.
Η δοκιμή είχε ως στόχο να φανεί αν τα δείγματα διατηρούν αναλλοίωτα τα χαρακτηριστικά τους σε ένα τόσο μεγάλο ταξίδι και αν η χρήση drones μπορεί να λειτουργήσει ως συμπληρωματική λύση μεταφοράς, ειδικά σε περιοχές με δύσκολη πρόσβαση ή όταν χρειάζεται ταχεία παράδοση στα εργαστήρια.
«Εξετάζουμε εάν η τεχνολογία των drones μπορεί να αποτελέσει μια αξιόπιστη πρόσθετη επιλογή για τη μεταφορά δειγμάτων σε μεγάλες αποστάσεις ή σε δύσκολες περιοχές», δήλωσε ο γενικός διευθυντής της ITA, Μπέντζαμιν Κοέν.
Για τις ανάγκες της έρευνας, δείγματα αίματος από υγιείς εθελοντές χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Η μία μεταφέρθηκε με το drone, ενώ η δεύτερη παρέμεινε ως ομάδα ελέγχου. Κατά τη διάρκεια της πτήσης, ειδικοί αισθητήρες κατέγραψαν τη θερμοκρασία, την υγρασία, την ατμοσφαιρική πίεση, τους κραδασμούς και τις επιταχύνσεις.
Τα δεδομένα θα αξιολογηθούν για να διαπιστωθεί αν οι συνθήκες μεταφοράς επηρεάζουν τους βιοδείκτες που χρησιμοποιούνται στις εργαστηριακές αναλύσεις για την καταπολέμηση του ντόπινγκ.
Το αυτόνομο αεροσκάφος βαρέως τύπου, που κατασκευάστηκε από τη Windracers, πραγματοποίησε στις 19 Αυγούστου τη διαδρομή από το δημοτικό αεροδρόμιο της Νενάνα, με την επιχειρησιακή υποστήριξη του Alaska Center for Unmanned Aircraft Systems Integration (ACUASI).
Η συγκεκριμένη δοκιμή συνεχίζει μικρότερη έρευνα που είχε γίνει το 2022 στην Ντόχα, όταν drones είχαν μεταφέρει δείγματα αίματος σε αποστάσεις έως 20 χιλιομέτρων.
Η ITA διευκρίνισε ότι η έρευνα δεν αποσκοπεί στην αντικατάσταση των υφιστάμενων τρόπων μεταφοράς, αλλά στην εξέταση μιας επιπλέον διαθέσιμης λύσης για ειδικές περιπτώσεις.
