Το υπερφορτωμένο αγωνιστικό πρόγραμμα του ποδοσφαίρου, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της ένωσης επαγγελματιών ποδοσφαιριστών σε Αγγλία και Ουαλία (PFA), Μαχέτα Μολάνγκο, ωθεί τους κορυφαίους παίκτες πέρα από τα όριά τους. Με αφορμή την αποχώρηση του Κόουλ Πάλμερ από την αποστολή των «Τριών λιονταριών» για το Nations League, ο Μολάνγκο μίλησε στις 29/9 για τις συνέπειες της επιβάρυνσης στο πρόγραμμα.
Οι Πάλμερ, Μάρκους Ράσφορντ, Ντέκλαν Ράις, Κόμπι Μέινου και Τίνο Λιβραμέντο αποχώρησαν από την αποστολή της Αγγλίας ενόψει της τρέχουσας περιόδου διεθνών αγώνων.
«Όταν εμείς στην Αγγλία βλέπουμε πέντε παίκτες να αναγκάζονται να αποχωρήσουν από μια κλήση, τη στιγμή που η κλήση στην εθνική ομάδα αποτελεί τη μεγαλύτερη τιμή και πηγή υπερηφάνειας για έναν παίκτη, τότε αναρωτιέσαι: τι δεν πάει καλά σε αυτόν τον κλάδο;», δήλωσε ο Μολάνγκο σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια της συνόδου «Peak Performance & Health Summit» στο Λονδίνο.
Η PFA και η παγκόσμια ένωση παικτών FIFPRO έχουν προειδοποιήσει επανειλημμένα ότι το αγωνιστικό πρόγραμμα του ποδοσφαίρου είναι μη βιώσιμο.
Ο αυξανόμενος αριθμός αποχωρήσεων και τραυματισμών κατά τη διάρκεια της τρέχουσας περιόδου του Nations League έχει εντείνει τη διαμάχη μεταξύ των ενώσεων παικτών και των διοργανωτών των διοργανώσεων, σχετικά με τον αριθμό των αγώνων που καλούνται να δώσουν οι κορυφαίοι παίκτες κάθε σεζόν.
«Όταν βλέπεις κάποιον σαν τον Κόουλ Πάλμερ, ο οποίος θα έπρεπε να αγωνίζεται για τέσσερα συνεχόμενα καλοκαίρια (αν είχε συμμετάσχει στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο), τότε αναρωτιέσαι γιατί απουσιάζει», είπε ο Μολάνγκο.
«Απουσιάζει επειδή είναι θύμα του προγράμματος, και πιστεύω ότι αυτό είναι κάτι που πρέπει οπωσδήποτε να χτυπήσει το καμπανάκι του κινδύνου», πρόσθεσε.
Ο Μολάνγκο ανέφερε ότι η λίστα των αποχωρήσεων από την εθνική Αγγλίας αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης τάσης που επηρεάζει τα μεγαλύτερα ονόματα του αθλήματος, επισημαίνοντας τους τραυματισμούς στο Nations League του Γερμανού Κάι Χάβερτς, του Ολλανδού επιθετικού Μπράιαν Μπρόμπι και του αρχηγού της Γαλλίας, Κιλιάν Μπαπέ.
«Για όσους πιστεύουν ότι το ζήτημα αφορά μόνο την Αγγλία, ας κοιτάξουν τον Χάβερτς, τον Μπρόμπι και τον Μπαπέ. Πρόκειται για ένα ποδόσφαιρο όπου οι άνθρωποι που μας κάνουν να ονειρευόμαστε δεν μπορούν να αποδώσουν; Για μένα, αυτό είναι πολύ ανησυχητικό», τόνισε.
Η συζήτηση για την ευημερία των παικτών έχει ενταθεί, καθώς το ολοένα και πιο επιβαρυμένο πρόγραμμα αυξάνει τις υποχρεώσεις τους τόσο σε συλλογικό όσο και σε εθνικό επίπεδο:
«Η λύση είναι να επαναπροσδιορίσουν τις προτεραιότητές τους οι διοικητικοί φορείς οι οποίοι δεν υπάρχουν για να βγάζουν χρήματα, αλλά για να διαφυλάξουν το άθλημα και να εστιάσουν σε αυτό που πραγματικά έχει σημασία», δήλωσε ο Μολάνγκο.
«Πρόκειται για ένα άρρωστο σύστημα, καθώς τελικά περιστρέφεται γύρω από την εξασφάλιση ψήφων και όχι γύρω από το τι είναι καλό για το ποδόσφαιρο».
Επίσης ο Μολάνγκο υποστήριξε ότι το ποδόσφαιρο στερεί από τους φιλάθλους τη δυνατότητα να βλέπουν από κοντά τους αστέρες για τους οποίους πληρώνουν εισιτήριο.
«Είναι ήττα για το ποδόσφαιρο το γεγονός ότι παίκτες όπως ο Κόουλ Πάλμερ και ο Φιλ Φόντεν μένουν εκτός δράσης», είπε.
Απορρίπτοντας τους ισχυρισμούς ότι οι τραυματίες παίκτες δεν είναι αρκετά αφοσιωμένοι στις υποχρεώσεις τους με την εθνική ομάδα, ο Μολάνγκο τόνισε ότι το ζήτημα έγκειται στα σωματικά όρια:
«Λατρεύουν να παίζουν για την Αγγλία. Λατρεύουν να αγωνίζονται με την εθνική τους ομάδα. Όμως, δυστυχώς, το σώμα θέτει τα όριά του. Δεν μπορείς να ξεγελάσεις τη βιολογία. Υπάρχει μεγάλη υποκρισία γύρω από όλο αυτό το επιχείρημα περί ροτέισον. Αν πάω να δω μια συναυλία της Μπιγιόνσε, θέλω να δω την ίδια τη Μπιγιόνσε στη σκηνή. Δεν θέλω να δω τον ταλαντούχο κιθαρίστα. Θέλω να δω τον πρωταγωνιστή».
