Μόνο με… ελεύθερο σκοπευτή θα μπορούσε να σταματήσει τον Γιάννη Αντετοκούνμπο ήταν η απάντηση που έδωσε ο Ομοσπονδιακός τεχνικός της εθνικής Ιταλίας, στη συνέντευξη Τύπου, πριν την αυριανή πρεμιέρα της «σκουάντρα ατζούρα» απέναντι στην Ελλάδα, για τον 3ο όμιλο του Ευρωμπάσκετ 2025. Ο Ιταλός τεχνικός φυσικά και απάντησε με δόση χιούμορ στη σχετική ερώτηση ενός εκπρόσωπου του Τύπου, στη Λεμεσό.
«Έχω έναν πολύ καλό φίλο sniper. Θα τον βάλουμε στην οροφή του κτιρίου. Αυτό είναι το πλάνο για την πρώτη περίοδο.» Και μετά δεν θα μπορεί να παίξει στη συνέχεια. Χωρίς πλάκα, είναι πολύ δύσκολο να τον περιορίσεις. Είναι σπουδαίος παίκτης. Όμως δεν είναι μόνο ο Γιάννης. Το παιχνίδι είναι Ελλάδα-Ιταλία», τόνισε και πρόσθεσε: «Στο φιλικό που τον είδα προ ημερών ήταν έτοιμος να με πάρει αγκαλιά και πάλι. Εγώ έκανα πως πάω να πηδήξω στην αγκαλιά του, αλλά σταμάτησα και του είπα ‘δεν είμαι στην ίδια φόρμα με τότε’. Γελάσαμε, είναι φοβερό παιδί».
Ερωτηθείς αν μπορούσε να κλειδώσει στα αποδυτήρια τον Σπανούλη ή τον Γιάννη πριν το αυριανό ματς απάντησε: «Τον αντιμετώπισα για πρώτη φορά το 1995 και έλεγα ‘ποιος είναι αυτός ο τύπος;’. Μου έκανε εντύπωση, δεν ήταν τόσο ψηλός ή αθλητικός, αλλά είχε κάτι. Όλοι στην Ευρώπη ξέρουν πόσο εστιάζει στο μπάσκετ. Μιλούσαμε πριν το φιλικό και νιώθεις πόσο αγαπά το μπάσκετ. Η νοοτροπία του είναι κάτι σπουδαίο για όλους τους παίκτες. Θα είναι ανταγωνιστικός όπως σε όλη την καριέρα του».
Παράλληλα αναφέρθηκε σε κάποια προβλήματα που αντιμετωπίζει η ομάδα του. «Ο Ακίλε (Πολονάρα) δεν είναι μαζί μας λόγω προβλήματος υγείας και μας λείπει πολύ. Μας λείπει επίσης ο Τονούτ, που τραυματίστηκε. Και οι δύο είναι μέλη της οικογένειάς μας και αυτό που χτίσαμε τα τελευταία χρόνια είναι πάνω από το μπάσκετ. Θέλω να ευχαριστήσω τον Ροσάτο, που ήταν από την πρώτη μέρα μαζί μας και παρότι γνώριζε, ειδικά τις τελευταίες μέρες ότι θα κοπεί από τη δωδεκάδα, ήταν επαγγελματίας και μας βοήθησε πολύ. Ανησυχώ λίγο γιατί τις τελευταίες μέρες είχαμε προβλήματα τραυματισμών με τον Ρίτσι και τον Ακέλε, που δεν έχουν προπονηθεί εδώ στην Κύπρο. Επίσης ο Τόμπσον και ο Γκαλινάρι ενσωματώθηκαν αργότερα. Όμως δουλεύουμε σκληρά και έχω εμπιστοσύνη στους παίκτες μου και πιστεύω πως θα είμαστε έτοιμοι αύριο», υπογράμμισε.
Για το πρόσφατο φιλικό των δύο ομάδων είπε: «Παίξαμε με την Ελλάδα πριν λίγες μέρες. Έχουν έναν από τους καλύτερους προπονητές στην Ευρώπη και διαθέτουν πολύ ταλέντο. Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε το καλύτερο, κάθε παιχνίδι είναι δύσκολο, ίσως αυτό λίγο παραπάνω. Αλλά θα είμαστε έτοιμοι. Χάσαμε από την Ελλάδα χωρίς Γιάννη, Σλούκα και Αντετοκούνμπο. Οπότε φαντάζομαι τι θα γίνει με αυτούς (γέλια). Όμως έχω εμπιστοσύνη στους παίκτες μου».
Τέλος, για το επίπεδο ανταγωνισμού στο Ευρωμπάσκετ είπε: «Το μπάσκετ αλλάζει. Πολλές ομάδες είναι πλέον πολύ ανταγωνιστικές. Κάποτε μπορούσες να υπολογίσεις πως θα φτάσεις ως το τέλος, γιατί υπήρχαν 5-6 πραγματικά καλές ομάδες. Τώρα όλοι μπορούν να κερδίσουν τους πάντες. Είναι αδύνατο για όλους μας, ίσως εκτός από τη Σερβία, τη Γερμανία και τη Γαλλία, να πουν ότι πάνε για μετάλλιο. Υπάρχουν άλλες 7-8 ομάδες που μπορεί να είναι πολύ ανταγωνιστικές. Εμείς θέλουμε να επιτρέπουμε στον κόσμο μας να ονειρεύεται.»
Από την πλευρά του, ο Νικολό Μελί επισήμανε:
«Είμαστε ενθουσιασμένοι που είμαστε εδώ. Είναι ένα ανταγωνιστικό γκρουπ και ελπίζω να παίξουμε καλό μπάσκετ. Όλοι μπορούν να κερδίσουν και να χάσουν από τους πάντες. Ελπίζω να περάσουμε και με μια καλή θέση στην κατάταξη. Θα είναι πρόκληση για μας. Ελπίζω να έχουμε αρκετούς Ιταλούς στην κερκίδα, βλέπουμε ότι έχουμε συμπαράσταση από τα social media. Ξέρουμε ότι όλη η χώρα είναι στο πλευρό μας, αυτή είναι η ομορφιά τέτοιων διοργανώσεων και ελπίζουμε να τους δώσουμε χαρά», τόνισε o 34χρονος πάουερ φόργουορντ/σέντερ.
«Η Ελλάδα έχει ένα πολύ καλό ρόστερ, όχι μόνο τον Γιάννη. Ξέρουν πώς να παίζουν και να κερδίζουν, έχουν καλή κατεύθυνση από τον πάγκο. Είναι μάλλον το φαβορί του ομίλου. Παίζουν δυνατά. Το παιχνίδι θα είναι διαφορετικό από το πρόσφατο φιλικό, τότε υπήρχαν απουσίες, ενώ τώρα είναι επίσημο το ματς», πρόσθεσε.
Τέλος, για το πώς έχει διαχειριστεί η ομάδα το πρόβλημα υγείας του Ακίλε Πολονάρα, ο Μέλι είπε: «Όλοι ήταν συγκινημένοι όταν μάθαμε το πρόβλημα υγείας του Ακίλε. Είναι στο γκρουπ της ομάδας και είμαστε επίσης σε συνεχή επαφή μαζί του. Δεν χρειάζεται να πω ότι έχουμε αποστολή λόγω του προβλήματος της υγείας. Δεν θα ήθελα να δημιουργήσω πρωτοσέλιδους τίτλους με κάτι τέτοιο. Όμως αν καταφέρουμε να κάνουμε κάτι θα είναι και γι’ αυτόν αλλά και εξαιτίας του».
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
