Το σκάνδαλο με τις συλλήψεις του προπονητή των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, Τσόνσι Μπίλαπς, του γκαρντ των Μαϊάμι Χιτ, Τέρι Ροζίερ, και του 49χρονου παλαίμαχου μπασκετμπολίστα, Ντέιμον Τζόουνς, για εμπλοκή σε παράνομο στοιχηματισμό, συγκλονίζει τον «μαγικό κόσμο» του ΝΒΑ.
Ο Τζόζεφ Νοτσέλα, Εισαγγελέας των ΗΠΑ για την Ανατολική Περιφέρεια της Νέας Υόρκης, δήλωσε: «Οι κατηγορούμενοι χρησιμοποίησαν το επαγγελματικό μπάσκετ ως βάση για μια εγκληματική επιχείρηση στοιχημάτων, χρησιμοποιώντας πληροφορίες από τα αποδυτήρια, συμπεριλαμβανομένων ιατρικών πληροφοριών, για να πλουτίσουν εις βάρος νόμιμων εταιρειών στοιχημάτων».
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Ροζίερ φέρεται να συμμετείχε στο «στήσιμο» τουλάχιστον ενός αγώνα. Στις 23 Μαρτίου 2023, προειδοποίησε τον φίλο του, Ντενίρο Λάστερ, ότι σχεδίαζε να προσποιηθεί έναν τραυματισμό εναντίον των Πέλικανς της Νέας Υόρκης. Ο Λάστερ πούλησε τις πληροφορίες σε πολλά άτομα, με αποτέλεσμα στοιχήματα συνολικού ύψους 200.000 δολαρίων για την «χαμηλή απόδοση» του Ροζίερ εκείνο το βράδυ. Ο Ροζίερ, ο βασικός πόιντ γκαρντ, έφυγε από το γήπεδο μετά από εννέα λεπτά αγώνα, αποφέροντας δεκάδες χιλιάδες δολάρια σε κέρδη. Το ίδιο βράδυ, ο Λέστερ πήγε στο σπίτι του Ροζίερ για να μετρήσουν τις εισπράξεις από τον στοιχηματισμό.
Τον Ιανουάριο του 2025, το NBA ανέφερε ότι ερευνούσε «ασυνήθιστα στοιχήματα» που συνδέονταν με τον Ροζίερ από το 2023, αλλά δεν είχε βρει «καμία παραβίαση κανόνων».
Ο Μπίλαπς, που στέφθηκε πρωταθλητής το 2004 και ανακηρύχθηκε MVP των Τελικών, συνελήφθη εχθές (23/10) μαζί με περίπου τριάντα άτομα, για την φερόμενη συμμετοχή του σε ένα εθνικό κύκλωμα στημένων αγώνων πόκερ που συνδέεται με τη σικελική μαφία Κόζα Νόστρα. Αν και το όνομά του δεν εμφανίζεται στο κατηγορητήριο για τα στημένα στοιχήματα, το προφίλ του αναφερόμενου «συνωμότη 8» τον ταυτίζει σε κάθε περίπτωση.
Ο 49χρονος Ντέιμον Τζόουνς έπαιξε σε 11 ομάδες του ΝΒΑ, συμπεριλαμβανομένων των Κλίβελαντ Καβαλίερς, όπου ήταν συμπαίκτης με τον ΛεΜπρόν Τζέιμς. Χάρη στην προνομιακή του σύνδεση με τα αποδυτήρια των Λέικερς, ο Τζόουνς πούλησε πληροφορίες για την υγεία των παικτών από το 2022 έως το 2024, πριν δημοσιοποιηθούν στην καθημερινή «ιατρική έκθεση».
Οι συλλήψεις της Πέμπτης συνέβησαν λίγους μήνες αφότου το NBA απέκλεισε δια βίου τον Τζόντεϊ Πόρτερ, ο οποίος ομολόγησε την ενοχή του για «στημένους αγώνες» ενώ έπαιζε για τους Τορόντο Ράπτορς. Το κατηγορητήριο αναφέρει επίσης έναν αγώνα του Ορλάντο στις 6 Απριλίου 2023, για τον οποίο ένα από τα μέλη του δικτύου φέρεται να έλαβε σημαντικές πληροφορίες από μια πηγή μέσα στα αποδυτήρια.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
