Ο ομοσπονδιακός προπονητής της Νορβηγίας, Στάλε Σολμπάκεν, εξέφρασε την Πέμπτη (11/6) την άποψη ότι υπάρχει γενικευμένη υποκρισία σχετικά με το πολιτικό περιβάλλον που συνοδεύει το Μουντιάλ 2026 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η δήλωσή του προήλθε μετά από το περιστατικό που συνέβη με τον διεθνή επιθετικό του Ιράκ, Αϊμέν Χουσεΐν, κατά την είσοδό του στη χώρα.
Στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Γκρίνσμπορο της Βόρειας Καρολίνας, όπου βρίσκεται η βάση της εθνικής Νορβηγίας, ο Σολμπάκεν κλήθηκε να σχολιάσει την κράτηση του Χουσεΐν, ο οποίος είναι ο κορυφαίος επιθετικός του Ιράκ και θα είναι ο πρώτος αντίπαλος των Νορβηγών στη διοργάνωση.
Σύμφωνα με το CBS, ο Ιρακινός ποδοσφαιριστής κρατήθηκε για επτά ώρες από τις αμερικανικές αρχές στο αεροδρόμιο του Σικάγο, κατά την άφιξή του με την αποστολή της εθνικής ομάδας την περασμένη Παρασκευή (5/6).
«Πιστεύω ότι όλοι συμφωνούμε ότι ήταν κάτι περιττό και ότι πολλά θα μπορούσαν να είχαν γίνει διαφορετικά, αλλά στην πραγματικότητα, είμαστε όλοι υποκριτές», δήλωσε ο Σολμπάκεν. «Το Παγκόσμιο Κύπελλο διεξάγεται εδώ και εμείς είμαστε εδώ για να παίξουμε ποδόσφαιρο», πρόσθεσε.
Όταν ρωτήθηκε για το τι εννοούσε λέγοντας ότι «πολλά πράγματα» θα μπορούσαν να είναι διαφορετικά, απάντησε: «Τα πάντα. Από το γεγονός ότι η διοργανώτρια χώρα βρίσκεται σε πόλεμο με ένα άλλο κράτος (το Ιράν) μέχρι τις δυσκολίες όπως αυτή που μόλις αναφέραμε».
Η Νορβηγία, η οποία συμμετέχει σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου για πρώτη φορά μετά το 1998, θα αντιμετωπίσει το Ιράκ στις 16 Ιουνίου, τη Σενεγάλη στις 22 Ιουνίου και τη Γαλλία στις 26 Ιουνίου.
