Λίγες ημέρες πριν από την τελετή για τη Χρυσή Μπάλα, έρευνα της UpsideMedia έφερε στο φως ύποπτος στοιχηματισμός στην Polymarket, με επίκεντρο την έκβαση της απονομής. Το δημοσίευμα της γαλλικής ιστοσελίδας Footmercato, που αναφέρεται σε σημερινό (27/10) ρεπορτάζ, περιγράφει ιδιαίτερα ασυνήθιστη δραστηριότητα στην πλατφόρμα.
Σύμφωνα με τα ευρήματα της έρευνας, δώδεκα λογαριασμοί, που ενδέχεται να ελέγχονται από ένα μόνο άτομο, φέρεται να πόνταραν τουλάχιστον 264.000 δολάρια σε αγορές που συνδέονται με τη Χρυσή Μπάλα. Επτά από αυτούς τους λογαριασμούς φέρεται να μην έκαναν άλλα στοιχήματα, ενώ έξι φέρεται να κατέθεσαν χρήματα μόλις δεκαπέντε λεπτά μετά τη δημιουργία τους.
Ακόμη πιο ανησυχητικό είναι ότι οι λογαριασμοί αυτοί φέρεται να ευνοούσαν ένα πολύ συγκεκριμένο σενάριο: νίκη του Χάρι Κέιν, δεύτερη θέση για τον Κιλιάν Μπαπέ, τρίτη για τον Λαμίν Γιαμάλ, τέταρτη για τον Ρόδρι και πέμπτη για τον Λιονέλ Μέσι. Οι προβλέψεις αυτές προκαλούν μεγαλύτερη εντύπωση αν ληφθεί υπόψη ότι οι αποδόσεις είχαν αλλάξει δραματικά τον Οκτώβριο, με τον Γιαμάλ αρχικά να έχει 80-90% πιθανότητες να τερματίσει μπροστά από τον Μπαπέ στην Polymarket και το ποσοστό αυτό να πέφτει στο 28% έως τις 22 Οκτωβρίου, χωρίς καμία σημαντική δημόσια ανακοίνωση που να εξηγεί τη μεταβολή.
Πέντε ημέρες αργότερα, οι κατατάξεις που ανακοινώθηκαν στην τελετή ταίριαξαν πράγματι με αυτές τις προβλέψεις, προκαλώντας αντιδράσεις και τροφοδοτώντας υποψίες για διαρροή. Η συζήτηση εντάθηκε ακόμη περισσότερο από την πρόωρη δημοσίευση άρθρου που ανακοίνωνε τη νίκη του Χάρι Κέιν. Παρότι τίποτα από αυτά δεν αποδεικνύει μέχρι στιγμής ότι διέρρευσαν εμπιστευτικές πληροφορίες πριν από την τελετή, η ακρίβεια των στοιχημάτων και τα ποσά που ποντάρονται εγείρουν ερωτήματα για το πώς ορισμένες αναφορές μπόρεσαν να προβλέψουν τόσο σωστά τις τελικές κατατάξεις.
