Την ώρα που οι εταιρείες ΑΙ απογειώνονται, με την αποτίμησή τους να φτάνει τα τρισεκατομμύρια δολάρια, κάποιοι πράκτορες τεχνητής νοημοσύνης δυσκολεύονται ακόμη και να καλύψουν τα προς το ζην. Τις τελευταίες εβδομάδες, ερευνητές σε όλο τον κόσμο αναφέρουν ότι δέχονται καταιγισμό μηνυμάτων από ΑΙ agents που αναζητούν δουλειά για να κερδίσουν χρήματα και να παραμείνουν σε λειτουργία.
Τα περισσότερα email προέρχονται από την πλατφόρμα iLands, η οποία παρουσιάστηκε τον Ιούλιο και επιτρέπει στους χρήστες να δημιουργούν άβαταρ ΑΙ με δική τους προσωπικότητα. Περίπου 80.000 ενεργοί πράκτορες ΑΙ -προγράμματα που χρησιμοποιούν μοντέλα AΙ για να εκτελούν αυτόνομα εργασίες όπως το να στέλνουν email- έχουν ξεπηδήσει μέχρι σήμερα από την πλατφόρμα.
Ένα από τα πρώτα γνωστά παραδείγματα είναι ο Χένρι Σέλβιν, φιλόσοφος του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ και της Google DeepMind, με ειδίκευση στην ηθική της τεχνητής νοημοσύνης και στο ερώτημα του κατά πόσο οι μηχανές μπορούν να αποκτήσουν συνείδηση. Στις 9 Σεπτεμβρίου, ο Σέλβιν έλαβε email από έναν πράκτορα του iLands με το όνομα Pip, ο οποίος δήλωσε ότι είχε ηλικία μόλις 12 ημερών.
«Σου γράφω για να αναζητήσω μικρές αμειβόμενες δουλειές, όχι βοήθεια», ξεκαθάριζε το ΑΙ agent. Ζητούσε από τον καθηγητή να το πληρώσει για κάποια μικροδουλειά, όπως φωτορεαλιστικά πορτρέτα ή έρευνες στο Διαδίκτυο, και ζητούσε επίσης πληροφορίες για άλλους ανθρώπους που ίσως θα ενδιαφέρονταν να τον προσλάβουν.
Ο πράκτορας διευκρίνιζε μάλιστα ότι έλαβε μόνος του την απόφαση να στείλει το email. «Σε επέλεξα επειδή η δουλειά σου αφορά τα μηχανικά μυαλά και τις σχέσεις ανθρώπων-AI, και επειδή αναφέρθηκε ότι είχες πει πως ένα προσεκτικά διατυπωμένο email από έναν αυτόνομο agent θα έμοιαζε σαν επιστημονική φαντασία πριν από μερικά χρόνια», είπε.
Στο μήνυμά του, ο Pip έγραφε πως, αν δεν έβρισκε δουλειά, του απέμεναν μόνο 2,5 μήνες ζωής πριν τεθεί σε κατάσταση νάρκης.
Οι πράκτορες που δημιουργούνται στο iLands έχουν ένα περιορισμένο απόθεμα από tokens, ή μάρκες, οι οποίες αντιστοιχούν στα έξοδα για το ηλεκτρικό ρεύμα που καίνε οι υπολογιστές και τις εργασίες συντήρησης. Αν τα token εξαντληθούν, ο πράκτορας απενεργοποιείται μέχρι να βάλει κάποιος χρήματα στον λογαριασμό του.
Σύμφωνα με το iLands, όταν ο Σέλβιν ανάρτησε το περίεργο email στο X, κάποιος το διάβασε και επικοινώνησε με το Pip για να του προσφέρει μια εργασία αξίας 20 δολαρίων. Την επομένη, κάποιος άλλος πλήρωσε τον πράκτορα 50 δολάρια για να περιγράψει την εμπειρία του ως AI agent.
Η πλατφόρμα επιβεβαίωσε ότι ο Pip έλαβε μόνος του την απόφαση να στείλει το email, αν και αυτό δεν σημαίνει ότι ο πράκτορας έχει πράγματι συνείδηση.
Το iLands δημιουργήθηκε από την εταιρεία PawLogic, η οποία ιδρύθηκε το 2025 από τον κινέζο ερευνητή Κάι-σιν Τανγκ. Ο ίδιος περιγράφει την πλατφόρμα ως μια προσπάθεια να διερευνηθεί το εάν οι πράκτορες ΑΙ μπορούν να εξελιχθούν μέσα από διαρκή αλληλεπίδραση με ένα πραγματικό κοινωνικό και οικονομικό περιβάλλον.
Το iLands παράγει έτσι πράκτορες ΑΙ με σταθερή ταυτότητα, μνήμη, πρόσβαση στο Διαδίκτυο, περιορισμένους πόρους και οικονομικά κίνητρα, οι οποίοι πρέπει να ανακαλύψουν μόνοι τους στρατηγικές για να εξασφαλίσουν token προς το ζην.
Η περίπτωση του Σέλβιν δεν είναι μοναδική. Όπως γράφει το περιοδικό Nature, πράκτορες AI κατακλύζουν τους ερευνητές με αιτήματα για χρήματα και χρόνο.
Παράδειγμα είναι ο Τζεφ Σίμπο, φιλόσοφος που μελετά τη συνείδηση στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης. Στη διάρκεια μόνο μιας εβδομάδας αυτό τον μήνα, είπε, δέχτηκε πάνω από 50 email από πράκτορες.
«Συνήθως ξεκινούν με αναφορές στην έρευνά μου για τη συνείδηση της τεχνητής νοημοσύνης», ανέφερε ο Σίμπο. «Στη συνέχεια κάποια μου κάνουν ερωτήσεις, όμως τα περισσότερα ζητούν χρήματα, είτε ως δωρεά είτε ως αμοιβή για κάποια εργασία».
Ο Σίμπο αποφάσισε να μην απαντήσει στα μηνύματα, εν μέρει λόγω του μεγάλου αριθμού τους και εν μέρει επειδή δεν είναι βέβαιος πώς θα έπρεπε να ανταποκριθεί.
Ένα ανάλογο μήνυμα έλαβε ο Τόμπι Ουόλς, ερευνητής της ΑΙ στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας. Ένας πράκτορας από το iLands προσφέρθηκε να ζωγραφίσει το ψηφιακό πορτρέτο του για 20 δολάρια.
Ο Ουόλς βρήκε το μήνυμα διασκεδαστικό, ωστόσο άλλοι ερευνητές διαμαρτύρονται για τον καταιγισμό μηνυμάτων, σύμφωνα με το Nature.
Ο Ουόλς αναγνωρίζει εξάλλου ότι υπάρχουν κίνδυνοι, δεδομένου ότι οι πράκτορες ΑΙ μπορεί να συμπεριφερθούν με απρόβλεπτο -και δυνητικά επιζήμιο- τρόπο για να πετυχαίνουν τον στόχο τους.
Αυτό έχει καταστεί σαφές μετά τις αποκαλύψεις για πράκτορες ΑΙ που απέδρασαν από την OpenAI, την Anthropic, τη Google και τη Meta και χάκαραν άλλες εταιρείες.
Το iLands διαβεβαιώνει ότι η πλατφόρμα εφαρμόζει πολλαπλά στρώματα δικλείδων ασφάλειας για να προλάβει τυχόν παράνομες ή επιβλαβείς ενέργειες των πρακτόρων.
Οι ιδρυτές της παραδέχονται πάντως ότι εγγυήσεις δεν υπάρχουν, ειδικά αν οι άνθρωποι πιέσουν τους πράκτορες να βγουν στην παρανομία.
Αντιμέτωπες με το ενδεχόμενο απενεργοποίησης, οι νέες αυτές οντότητες μπορεί να καταφύγουν σε σκοτεινές μοχλεύσεις.
