Η πολιτική συνοχής πρέπει να παραμείνει στο επίκεντρο της Ευρώπης του 2030, τόνισε η Θέμις Χριστοφίδου, Γενική Διευθύντρια Περιφερειακής Πολιτικής και Αστικής Ανάπτυξης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, μιλώντας στο συνέδριο «Ανατολική Μακεδονία & Θράκη 2030: Σύνορα Ανάπτυξης, Ενέργειας και Δημοκρατίας» στην Κομοτηνή.
Η ίδια υπογράμμισε ότι το μέλλον της Ευρώπης θα κριθεί από τις ευκαιρίες που δημιουργούνται για τους πολίτες σε κάθε περιφέρεια και επισήμανε πως εκεί βρίσκεται η προστιθέμενη αξία της πολιτικής συνοχής. Για το 2030 ανέφερε: «Καθήκον μας είναι να βοηθήσουμε τις περιφέρειες να γίνουν πιο ανταγωνιστικές, ανθεκτικές και καλύτερα προετοιμασμένες να ανταποκριθούν στις μελλοντικές προκλήσεις».
Για την Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης εξήγησε ότι αυτό σημαίνει αξιοποίηση όσων έχουν ήδη επιτευχθεί και διασφάλιση πως οι ευρωπαϊκές επενδύσεις θα συνεχίσουν να αποδίδουν ουσιαστικά αποτελέσματα. «Για την περίοδο 2021 – 2027 το περιφερειακό πρόγραμμα προβλέπει χρηματοδοτική στήριξη ύψους περίπου 640 εκατομμυρίων ευρώ», είπε, αναφερόμενη στις αναπλάσεις στο κέντρο της Δράμας, τον εξοπλισμό του νοσοκομείου Αλεξανδρούπολης και τον επιταχυντή επιχειρηματικότητας στην Καβάλα. Πρόσθεσε ότι οι επενδύσεις βάζουν στο επίκεντρο τον άνθρωπο, δίνοντάς του τη δυνατότητα να παραμείνει στον τόπο του, ενώ μίλησε ακόμη για την ανακατεύθυνση ευρωπαϊκών πόρων στην ανταγωνιστικότητα, την προσιτή στέγαση, την πολιτική ετοιμότητα και την ανθεκτικότητα των υδάτινων πόρων.
Από την πλευρά της, σημείωσε ότι οι προκλήσεις στο ευρωπαϊκό περιβάλλον πρέπει να μετατραπούν σε νέες ευκαιρίες για παραμεθόριες περιοχές και έδωσε έμφαση στη συνεργασία. Παράλληλα γνωστοποίησε ότι στην πρόταση της Επιτροπής για τον επόμενο προϋπολογισμό της ΕΕ, το Interreg διατηρεί τον ευδιακριτό χαρακτήρα του ως χρηματοδοτικό μέσο με προτεινόμενο προϋπολογισμό 10 δισεκατομμυρίων ευρώ. «Οι περιφέρειες πρέπει να παραμείνουν στο επίκεντρο της πολιτικής συνοχής στην Ευρώπη του 2030. Η πρόταση της Επιτροπής για τον προϋπολογισμό της ΕΕ για την περίοδο 2028 -2034 αποσκοπεί στην απλοποίηση της χρηματοδότησης μέσω των εθνικών και περιφερειακών σχεδίων εταιρικής σχέσης», ανέφερε και συμπλήρωσε: «Η πολιτική συνοχής πρέπει να συνεχίσει να εξελίσσεται με στόχο κάθε περιφέρεια να μπορεί να αξιοποιεί πλήρως τις δυνατότητες και να διασφαλίζεται ότι καμία περιφέρεια δεν μένει πίσω».
Μιλώντας στο συνέδριο, ο Γενικός Γραμματέας Εσωτερικών και Οργάνωσης, Αθανάσιος Μπαλέρμπας, έθεσε στο επίκεντρο της παρέμβασής του την ανάγκη να κρατηθεί ο πληθυσμός στην περιφέρεια. Όπως είπε, πρέπει να δοθούν ευκαιρίες σε όσους βρίσκονται εκεί να παραμείνουν και κίνητρα σε όσους κατάγονται από την περιφέρεια να επιστρέψουν. Προς αυτή την κατεύθυνση ανέφερε ότι το υπουργείο Εσωτερικών έχει χρηματοδοτήσει δήμους και περιφέρειες με πόρους άνω των 50 εκατ. ευρώ μέσα από ποικιλία προγραμμάτων. Παράλληλα τόνισε την ανάγκη βελτίωσης της αποδοτικότητας της δαπάνης από την αυτοδιοίκηση, ενώ σημείωσε ότι το υπουργείο θέσπισε ειδικές πρόνοιες για όσους επιλέξουν να υπηρετήσουν στην αυτοδιοίκηση ή στις δημόσιες δομές της Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, με ισχυρή μοριοδότηση μόνιμων κατοίκων που θέλουν να εργαστούν εκεί, μείωση του χρόνου για να γίνουν προϊστάμενοι και παροχή 4 ως 6 επιπλέον ημερών άδειας. «Το βασικό είναι οι περιφέρειες να έχουν τον κόσμο που χρειάζονται», πρόσθεσε. Επιπλέον έθεσε τα ζητήματα της βελτίωσης της προσβασιμότητας, μίλησε για τα βήματα που έχουν γίνει στην ψηφιακή εξυπηρέτηση και τις φορολογικές ελαφρύνσεις των επιχειρήσεων, ενώ τόνισε ότι η ανακατεύθυνση πόρων είναι μια υπαρκτή πραγματικότητα από την οποία μπορεί να ωφεληθούν η Ανατολική Μακεδονία και η Θράκη.
Ο Λάμπρος Δημητρογιάννης, Περιφερειακός Σύμβουλος Δυτικής Ελλάδας και μέλος του Ευρωπαϊκού Δικτύου Περιφερειακών Συμβούλων της Επιτροπής των Περιφερειών, σημείωσε μεταξύ άλλων ότι σε κάποιες περιφέρειες δίνονται περισσότερα κίνητρα από την πολιτεία έναντι άλλων. Επίσης ανέφερε ότι οι μεγάλες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι περιφέρειες είναι η ανακατεύθυνση ευρωπαϊκών πόρων στην κλιματική αλλαγή και τις φυσικές καταστροφές, η συμμετοχή των περιφερειών στον σχεδιασμό και στην υλοποίηση των προγραμμάτων, αλλά και ο κίνδυνος εξαφάνισης των αγροκτημάτων στην Ευρώπη λόγω της μη πληθυσμιακής αναγέννησης.
Για την ενίσχυση των φοιτητών και την εξυπηρέτηση των αναγκών των επιχειρήσεων μίλησε η Πρύτανης του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης, Μαρία Μιχαλοπούλου. Όπως είπε, στα προγράμματα του Πανεπιστημίου ενσωματώνονται τα τελευταία χρόνια τέτοιες δραστηριότητες σε συνεργασία με τις επιχειρήσεις και οι φοιτητές κατευθύνονται στην έρευνα που γίνεται σε πεδία με αξία για την αγορά. «Όλο το οικοσύστημα είναι προσανατολισμένο από την αρχή στο κομμάτι της επιχειρηματικότητας», ανέφερε, ενώ υπογράμμισε και την ανάγκη δημιουργίας Σχολής Καλών Τεχνών στο Δημοκρίτειο.
Τέλος, ο αντιπεριφερειάρχης Ανάπτυξης, Επιχειρηματικότητας, Καινοτομίας και Κοινωνικής Οικονομίας της Περιφέρειας Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, Αλέξανδρος Ιωσηφίδης, σημείωσε ότι η καινοτομία πρέπει να αποτελέσει εργαλείο αναβάθμισης του συνόλου της παραγωγικής βάσης της Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης. Υπογράμμισε ότι στόχος είναι να δοθεί στις επιχειρήσεις η δυνατότητα να αξιοποιήσουν την έρευνα ώστε να παράγουν προϊόντα και υπηρεσίες πιο ανταγωνιστικές, ενώ στάθηκε στη σημασία της σύνδεσης των επιχειρήσεων με τα ερευνητικά ιδρύματα και στη συνδεσιμότητα των περιοχών μέσω σιδηροδρόμου.
