Η απόφαση του Υπουργείου Περιβάλλοντος και Ενέργειας να χαρακτηρίσει τον ορεινό όγκο του Βέρνον-Βιτσίου ως Προστατευόμενο Τοπίο συνιστά μια σημαντική νίκη για τη φύση και τη Δυτική Μακεδονία, σύμφωνα με την περιβαλλοντική οργάνωση «Καλλιστώ».
Με ανακοίνωσή της, η Καλλιστώ τονίζει ότι αυτή η απόφαση δημιουργεί ένα συνεκτικό πλαίσιο προστασίας για μια περιοχή με εξαιρετική οικολογική, επιστημονική, πολιτιστική και ιστορική αξία. Παράλληλα, θέτει τις βάσεις ώστε κάθε μελλοντική αναπτυξιακή δραστηριότητα να σχεδιάζεται με σεβασμό στο φυσικό περιβάλλον και τον τοπικό χαρακτήρα της περιοχής, ακολουθώντας τις αρχές της βιώσιμης ανάπτυξης.
«Η προστασία του όρους Βέρνον-Βίτσι επιβεβαιώνει ότι η διατήρηση της φυσικής κληρονομιάς είναι κεντρικός άξονας του στρατηγικού σχεδιασμού της χώρας για την προστασία των φυσικών πόρων και της βιοποικιλότητας», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Το νέο καθεστώς προστασίας καλύπτει εκτεταμένες περιοχές των δήμων Καστοριάς, Φλώρινας και Αμυνταίου, οργανώνοντας την προστασία του ορεινού όγκου σε πέντε διακριτές ζώνες. Στόχος είναι η διατήρηση της βιοποικιλότητας, των δασικών οικοσυστημάτων και της πολιτιστικής αξίας του τοπίου, ενώ παράλληλα υποστηρίζονται οι ανθρωπογενείς δραστηριότητες, ιδίως στον πρωτογενή τομέα.
Η επιστημονική μελέτη που τεκμηρίωσε την απόφαση εκπονήθηκε από μέλη της «Καλλιστώ» σε συνεργασία με μελετητές από το Αμύνταιο και τη Φλώρινα. Ιδιαίτερη σημασία έχουν οι διατάξεις που αφορούν τις επιτρεπόμενες χρήσεις και οι προβλέψεις για μεγάλης κλίμακας έργα, επηρεάζοντας τις αδειοδοτικές διαδικασίες εντός της προστατευόμενης περιοχής. Έργα που δεν έχουν ολοκληρώσει την περιβαλλοντική τους αδειοδότηση θα πρέπει να επανεξεταστούν σύμφωνα με τους νέους περιορισμούς.
