Το πορθμείο Ρίου – Αντιρρίου παραμένει ενεργό και βιώσιμο, παρά την παρουσία της γέφυρας, με έξι φέρι – μποτ και 70 εργαζόμενους. Ο πλοίαρχος Νίκος Σαλτάρης, που δραστηριοποιείται στη γραμμή για περισσότερα από 17 χρόνια, αναλύει την αντοχή του πορθμείου στον ανταγωνισμό και τις προοπτικές του.
Σύμφωνα με τον Νίκο Σαλτάρη, η γραμμή άντεξε τα πρώτα πέντε χρόνια μετά την έναρξη λειτουργίας της γέφυρας το 2004, χάρη στην επιμονή ορισμένων πλοιοκτητών. Παρά τη δραματική μείωση της κίνησης, η γραμμή διατήρησε τη λειτουργία της και, με την αύξηση των διοδίων της γέφυρας, έχει πλέον καταστεί πιο ελκυστική για τους οδηγούς.
«Η κίνηση στο πορθμείο είναι περίπου στο 5% της συνολικής κίνησης», αναφέρει ο Σαλτάρης, επισημαίνοντας ότι οι επαγγελματίες οδηγοί φορτηγών είναι αυτοί που κρατούν τη γραμμή ζωντανή. Η χαμηλότερη τιμή διέλευσης για τα φορτηγά σε σχέση με τα διόδια της γέφυρας είναι καθοριστική για την επιβίωση του πορθμείου.
Αξιοσημείωτο είναι ότι ο Σαλτάρης έχει δημιουργήσει μια καινοτόμο εφαρμογή για να διευκολύνει τους επιβάτες, προσφέροντας πληροφορίες για τα δρομολόγια και τις καιρικές συνθήκες. Επίσης, αναφέρει ότι οι μεγαλύτερες ροές κίνησης καταγράφονται κατά τη διάρκεια του Αυγούστου και των εορτών.
Η κατάσταση της δυτικής προβλήτας του Αντιρρίου αποτελεί ένα από τα κύρια προβλήματα που αντιμετωπίζουν τα φέρι – μποτ, με τον πλοίαρχο να ελπίζει σε άμεσες λύσεις για την αποκατάστασή της.
