Η εξέταση αίματος μπορεί να εντοπίσει σημάδια της νόσου Αλτσχάιμερ πολλές δεκαετίες πριν από την εμφάνιση των συμπτωμάτων, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «The Lancet». Για πρώτη φορά, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Φρανσίσκο ανακάλυψαν βιοδείκτες στο αίμα που σχετίζονται με μικρές γνωστικές αλλαγές σε ενήλικες μέσης ηλικίας χωρίς άνοια.
Οι βιοδείκτες αυτοί μετρούν την πρωτεΐνη Ταυ και τις αμυλοειδείς πλάκες. Στη μελέτη, οι ερευνητές αξιολόγησαν τα επίπεδα των βιοδεικτών βήτα αμυλοειδούς Αβ42 και Αβ40, καθώς και της πρωτεΐνης p-tau2017 σε 1.350 ενηλίκους χωρίς άνοια, με μέση ηλικία τα 61 έτη. Τα υψηλά επίπεδα των βιοδεικτών συνδέθηκαν με χαμηλότερες επιδόσεις σε δύο βασικούς γνωστικούς τομείς: την ταχύτητα γνωστικής επεξεργασίας και την εγκεφαλική λειτουργία που επιτρέπει τον σχεδιασμό και την προσαρμογή σε νέες προκλήσεις.
Οι συγγραφείς της μελέτης υπογραμμίζουν ότι τα ευρήματα δείχνουν τη δυνατότητα ανίχνευσης της νόσου Αλτσχάιμερ σε πρώιμο στάδιο μέσω εξετάσεων αίματος. Εκτιμούν ότι έως και το 40% των περιπτώσεων άνοιας θα μπορούσε να προληφθεί ή να καθυστερήσει με την κατάλληλη παρέμβαση στους παράγοντες κινδύνου.
Ωστόσο, σε συνοδευτικό άρθρο σχολιασμού, οι ειδικοί Άννα Ρόζενμπεργκ και Τίια Νγκάντου προειδοποιούν ότι οι εξετάσεις αίματος για πρωτεΐνες που σχετίζονται με το Αλτσχάιμερ σε νεότερους πληθυσμούς χωρίς γνωστικές διαταραχές μπορεί να οδηγήσουν σε ψευδώς θετικά αποτελέσματα. Τονίζουν ότι θα πρέπει να χρησιμοποιούνται πρόσθετα διαγνωστικά κριτήρια παράλληλα με τις εξετάσεις αίματος.
