Μια επανάστατη εξέταση αίματος μπορεί να αποκαλύψει σημάδια της νόσου Αλτσχάιμερ πολλές δεκαετίες πριν από την εκδήλωση των συμπτωμάτων, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «The Lancet». Οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Φρανσίσκο, για πρώτη φορά, εντόπισαν βιοδείκτες στο αίμα που σχετίζονται με μικρές γνωστικές αλλαγές σε ενήλικες μέσης ηλικίας χωρίς άνοια.
Οι βιοδείκτες αυτοί περιλαμβάνουν την πρωτεΐνη Ταυ και τις αμυλοειδείς πλάκες. Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες μέτρησαν τα επίπεδα των βιοδεικτών βήτα αμυλοειδούς Αβ42 και Αβ40, καθώς και της πρωτεΐνης p-tau2017, σε 1.350 ενήλικες χωρίς άνοια, με μέση ηλικία 61 ετών. Τα υψηλά επίπεδα αυτών των βιοδεικτών συνδέθηκαν με χαμηλότερες επιδόσεις σε δύο σημαντικούς γνωστικούς τομείς: την ταχύτητα γνωστικής επεξεργασίας και την εγκεφαλική λειτουργία που επιτρέπει τον σχεδιασμό και την προσαρμογή σε νέες προκλήσεις.
Οι συγγραφείς της μελέτης επισημαίνουν ότι τα ευρήματα δείχνουν τη δυνατότητα ανίχνευσης της νόσου Αλτσχάιμερ σε πρώιμο στάδιο μέσω εξετάσεων αίματος. Αναφέρουν ότι έως και το 40% των περιπτώσεων άνοιας θα μπορούσε να προληφθεί ή να καθυστερήσει η εμφάνιση των συμπτωμάτων αν αντιμετωπιστούν οι σχετικοί παράγοντες κινδύνου.
Ωστόσο, δύο ειδικοί που δεν συμμετείχαν στη μελέτη προειδοποιούν ότι σε νεότερους πληθυσμούς χωρίς γνωστικές διαταραχές, οι εξετάσεις αίματος για πρωτεΐνες σχετικές με το Αλτσχάιμερ μπορεί να οδηγήσουν σε υψηλότερα ποσοστά ψευδώς θετικών αποτελεσμάτων. Υπογραμμίζουν την ανάγκη για πρόσθετα διαγνωστικά κριτήρια παράλληλα με τις εξετάσεις αίματος, καθώς οι βιοδείκτες δεν είναι κατάλληλοι για μαζικό έλεγχο σε μη στοχευμένες ομάδες.
