Η μελατονίνη, ένα δημοφιλές συμπλήρωμα για την αϋπνία, φαίνεται να προσφέρει σημαντική ανακούφιση από τον χρόνιο μυοσκελετικό πόνο, με αποτελέσματα συγκρίσιμα με εκείνα φαρμάκων όπως τα οπιοειδή και τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη, σύμφωνα με νέα μελέτη του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ.
Οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία από 2.028 ενήλικες που συμμετείχαν σε 23 κλινικές δοκιμές, οι οποίες διεξήχθησαν σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ρωσία, η Βραζιλία, η Αίγυπτος και η Κίνα. Οι συμμετέχοντες υπέφεραν από χρόνιες παθήσεις όπως οσφυαλγία, οστεοαρθρίτιδα και ινομυαλγία ή ανάρρωναν από χειρουργικές επεμβάσεις.
Τα αποτελέσματα, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό PAIN, δείχνουν ότι η μελατονίνη μείωσε τον πόνο κατά περίπου εννέα μονάδες σε κλίμακα από 0 έως 100, με τις πιο αυστηρές μελέτες να καταγράφουν μείωση σχεδόν δέκα μονάδων, ποσοστό συγκρίσιμο με πολλά κοινά παυσίπονα. Η λήψη μελατονίνης βελτίωσε επίσης την ποιότητα του ύπνου, υπογραμμίζοντας τη σύνδεση μεταξύ χρόνιου πόνου και διαταραχών ύπνου.
Οι δόσεις μελατονίνης ποικίλλουν ανάλογα με την πάθηση, με τις πιο συχνές να κυμαίνονται από 3 έως 10 mg ημερησίως. Παρά την ποικιλία στις δόσεις, οι ερευνητές δεν βρήκαν σαφή συσχέτιση μεταξύ δόσης και αποτελεσματικότητας, γεγονός που καθιστά δύσκολη την προτεινόμενη ιδανική δόση.
Με δεδομένο ότι ο μυοσκελετικός πόνος πλήττει έως και το 47% του παγκόσμιου πληθυσμού, τα ευρήματα της μελέτης προσφέρουν μια χαμηλού κόστους και ευρέως διαθέσιμη επιλογή για τη διαχείριση του χρόνιου πόνου. Η έρευνα αναδεικνύει επίσης τις δυνατότητες της επαναστόχευσης φαρμάκων, προτείνοντας νέες χρήσεις για υπάρχουσες θεραπείες.
