«Ό,τι δεν φαίνεται, δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει! Ενημερώσου και Προστάτεψε την Καρδιά σου!» είναι το μήνυμα της Πανελλήνιας καμπάνιας της Ελληνικής Καρδιολογικής Εταιρείας (ΕΚΕ), με αφορμή τις Ημέρες Ευαισθητοποίησης για την καρδιακή ανεπάρκεια της Ευρωπαϊκής Καρδιολογικής Εταιρείας (14-20 Μαΐου). Η ΕΚΕ επιδιώκει να αναδείξει τον μεγάλο αριθμό των ασθενών με καρδιακή ανεπάρκεια που παραμένουν αδιάγνωστοι, με συνέπεια την καθυστέρηση της έναρξης σωτήριων θεραπειών.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις, περίπου 300.000 άτομα στην Ελλάδα πάσχουν από Καρδιακή Ανεπάρκεια (ΚΑ), μια χρόνια και εξελισσόμενη νόσος που συνιστά μία από τις κύριες αιτίες νοσηλειών και θανάτων, τόσο παγκοσμίως όσο και στη χώρα μας.
Η Καρδιακή Ανεπάρκεια είναι συχνή και σοβαρή, πλήττοντας περίπου το 3% του ενήλικου πληθυσμού, με ποσοστά που ξεπερνούν το 10% στους άνω των 70 ετών. Ένα στα τέσσερα άτομα ηλικίας άνω των 40 ετών θα αναπτύξει καρδιακή ανεπάρκεια κατά τη διάρκεια της ζωής του.
Η κατάσταση αυτή συμβαίνει όταν η καρδιά δεν μπορεί να παρέχει επαρκή ποσότητα αίματος για τις ανάγκες του οργανισμού, με συμπτώματα όπως δύσπνοια, οίδημα στα κάτω άκρα, εύκολη κόπωση και μειωμένη σωματική δραστηριότητα. Αυτά τα συμπτώματα συχνά αποδίδονται λανθασμένα στη «φυσιολογική γήρανση».
Η καρδιακή ανεπάρκεια προκαλείται από ποικίλους παράγοντες, όπως στεφανιαία νόσος, μυοκαρδιοπάθειες, βαλβιδοπάθειες και χρόνια υπέρταση, και αποτελεί την κατάληξη πολλών καρδιοαγγειακών παθήσεων. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η καρδιακή ανεπάρκεια δεν είναι αναπόφευκτη και μπορεί να προληφθεί με τον έλεγχο των βασικών παραγόντων κινδύνου, όπως η υπέρταση, ο σακχαρώδης διαβήτης τύπου 2, η παχυσαρκία και οι αρρυθμίες.
Η έγκαιρη διάγνωση είναι ζωτικής σημασίας για την έναρξη εξατομικευμένης θεραπείας. Παρά τις πρόσφατες εξελίξεις στη θεραπεία, η καρδιακή ανεπάρκεια παραμένει η πιο συχνή αιτία νοσηλειών σε άτομα άνω των 65 ετών, με πιθανότητα θανάτου που φτάνει το 50% πέντε χρόνια μετά τη διάγνωση.
