Σύμφωνα με νέα έρευνα του αμερικανικού υγειονομικού συστήματος «Mass General Brigham», ο πραγματικός αριθμός των ασθενών με μακροχρόνιο Covid μπορεί να είναι διπλάσιος από τις σημερινές εκτιμήσεις, παραμένοντας αόρατος από τα υπάρχοντα συστήματα επιτήρησης.
Οι ερευνητές ανέλυσαν ιατρικά αρχεία σχεδόν 460.000 ασθενών που είχαν προηγουμένως βρεθεί θετικοί σε COVID-19, χρησιμοποιώντας έναν νέο αλγόριθμο τεχνητής νοημοσύνης. Διαπίστωσαν ότι περίπου ένας στους έξι ασθενείς, δηλαδή σχεδόν το 16%, εμφάνισε long Covid, με ποσοστά που κυμαίνονταν από 13,6% έως 22,7% σε διάφορες περιοχές.
Αυτά τα ποσοστά αντιστοιχούν σε περισσότερους από 18 εκατομμύρια Αμερικανούς, αποτυπώνοντας το αυξανόμενο φορτίο χρόνιων παθήσεων μετά από λοίμωξη COVID-19. Τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν στο «JAMA Network Open», υποδεικνύοντας ότι οι σημερινοί διαγνωστικοί κωδικοί καταγράφουν λιγότερο από το 7% των ασθενών με long Covid.
Ο κύριος συγγραφέας της μελέτης, Χοσεΐν Εστιρί, επισήμανε ότι πάνω από δέκα εκατομμύρια άτομα με long Covid θα παρέμεναν εντελώς απαρατήρητα με βάση τον διαγνωστικό κωδικό που χρησιμοποιούν τα συστήματα υγείας. «Τα στοιχεία που εντοπίσαμε είναι σχεδόν σίγουρα υποεκτιμημένα», πρόσθεσε.
Η μελέτη αποκάλυψε επίσης ότι το 14,5% των ασθενών με COVID-19 ανέπτυξαν χρόνιες παθήσεις που απαιτούσαν συνεχή ιατρική παρακολούθηση, υποδεικνύοντας τις σοβαρές επιπτώσεις της νόσου στην υγεία.
