Νέο πλήγμα δέχθηκε ο Τζορτζ Ράσελ στη μάχη του για τον τίτλο των οδηγών στη Φόρμουλα Ένα, καθώς η Mercedes θα αλλάξει μονάδα ισχύος και ο Βρετανός θα εκκινήσει τελευταίος στο κυριακάτικο (11/10) γκραν πρι της Σιγκαπούρης, τον 17ο αγώνα της χρονιάς. Ο 28χρονος εγκατέλειψε στον 49ο γύρο του κυριακάτικου (4/10) γκραν πρι του Μπαχρέιν, που διεξήχθη στη Μαλαισία, λόγω προβλήματος στη μονάδα ισχύος, ενώ βρισκόταν στην τρίτη θέση. Την ίδια στιγμή, ο Ιταλός ομόσταυλός του και επικεφαλής στη βαθμολογία των οδηγών, Αντρέα Κίμι Αντονέλι, τερμάτισε δεύτερος και αύξησε στους 84 βαθμούς το προβάδισμά του από τον Ράσελ, με επτά ακόμη γκραν πρι να απομένουν μέχρι το τέλος της σεζόν.
Η εγκατάλειψη λόγω προβλήματος στη μονάδα ισχύος ήταν η δεύτερη του Ράσελ στη φετινή σεζόν, μετά από εκείνη στο γκραν πρι του Καναδά, και η Mercedes επιβεβαίωσε ότι ο Βρετανός θα χρησιμοποιήσει στη Σιγκαπούρη νέο κινητήρα, τον πέμπτο του για φέτος. Με αυτή τη μονάδα ισχύος ο Ράσελ θα ξεπεράσει το όριο των τεσσάρων που επιτρέπονται μέσα στη χρονιά, με αποτέλεσμα να του επιβληθεί ποινή και να πέσει στην τελευταία θέση της εκκίνησης.
Ο Ράσελ αναμενόταν να βάλει νέο κινητήρα στο γκραν πρι των Ηνωμένων Πολιτειών, που θα διεξαχθεί στο Όστιν του Τέξας στις 25 Οκτωβρίου, με τη Mercedes να αξιοποιεί την ευκαιρία που δίνει το πρόγραμμα ADUO για να αναβαθμίσει τη μονάδα ισχύος της. Μετά την εξέλιξη αυτή, δεν αποκλείεται τα στελέχη της γερμανικής ομάδας να επισπεύσουν την ολοκλήρωση της αναβάθμισης, ώστε ο Ράσελ να έχει τη νέα έκδοσή της στη Σιγκαπούρη και να αποφευχθούν νέες αλλαγές στη συνέχεια της σεζόν που θα έφερναν πρόσθετες ποινές.
Υπενθυμίζεται ότι και οι δύο οδηγοί της Mercedes έχουν αντιμετωπίσει προβλήματα με τη μονάδα ισχύος τους στη φετινή σεζόν. Ο Αντονέλι υποχρεώθηκε να εκκινήσει από τη 19η θέση στο ιταλικό γκραν πρι, αλλά πήρε τη νίκη, καθώς η Μόντσα είναι μία από τις ευκολότερες πίστες για προσπεράσματα στο αγωνιστικό πρόγραμμα της Φόρμουλα Ένα, σε αντίθεση με τη Σιγκαπούρη, που συγκαταλέγεται στις πιο δύσκολες.
Το τριήμερο του γκραν πρι της Σιγκαπούρης περιλαμβάνει και αγώνα σπριντ, κάτι που σημαίνει ότι η ποινή του Ράσελ στην εκκίνηση ισχύει μόνο για το γκραν πρι της Κυριακής και όχι για το σπριντ του Σαββάτου.
Ο Αντονέλι δεν μπορεί να κατακτήσει τον τίτλο των οδηγών της Φόρμουλα Ένα στη Σιγκαπούρη, αφού μετά το τριήμερο στη Marina Bay Street Circuit θα απομένουν ακόμη 150 βαθμοί προς διεκδίκηση. Αν, όμως, ο Ιταλός πάρει το απόλυτο των 33 βαθμών στη Σιγκαπούρη με νίκες στο σπριντ και στο γκραν πρι και, ταυτόχρονα, ο Ράσελ δεν βαθμολογηθεί, τότε θα μπορούσε να στεφθεί για πρώτη φορά στην καριέρα του παγκόσμιος πρωταθλητής στο Όστιν.
