Λύθηκε το μυστήριο με τον γιγάντιο δακτύλιο από μπετόν στις ακτές της Αγγλίας, έπειτα από δεκαετίες απορίας και έρευνας από δύο επίμονους ερευνητές.
Η κατασκευή, διαμέτρου 50 μέτρων, βρίσκεται σε πρώην στρατιωτική εγκατάσταση στο Όρφορντ Νες του Σάφοκ, η οποία πέρασε στην ιδιοκτησία του National Trust, του βρετανικού ιδρύματος προστασίας της πολιτιστικής κληρονομιάς, το 1993.
Ακόμη και το ίδιο το ίδρυμα δεν γνώριζε τι ήταν η κατασκευή που άφηνε τους επισκέπτες με απορίες για 30 και πλέον χρόνια.
Σύμφωνα με το BBC, το μυστήριο λύθηκε τελικά από ένα ερευνητικό δίδυμο που αναζητούσε την απάντηση επί χρόνια: πρόκειται για τη βάση ενός ραντάρ που είχε σχεδιαστεί για την ανίχνευση πυρηνικών εκρήξεων και εκτοξεύσεων πυραύλων στη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου.
Οι δύο ερευνητές, Στιβ Κλίφτον και Όλαφ Κίρτσνερ, ταξίδεψαν στις ΗΠΑ και μίλησαν με τον δημιουργό του ραντάρ R-System, ο οποίος επιβεβαίωσε ότι ο δακτύλιος ήταν τμήμα του συστήματος. Δεν γνώριζε όμως ότι ένα τέτοιο ραντάρ είχε κατασκευαστεί στις ΗΠΑ, ανέφερε το National Trust.
Ένα παρόμοιο ραντάρ R-System είχε εγκατασταθεί τη δεκαετία του 1960 στο Ρόσγουελ του Νιου Μέξικο στις ΗΠΑ (National Trust)
Μεγάλο μέρος του Όρφορντ Νες αγοράστηκε από το υπουργείο Πολέμου το 1913 και χρησιμοποιήθηκε για άκρως απόρρητα πειράματα στη διάρκεια των δύο Παγκόσμιων Πολέμων.
Ο δακτύλιος κατασκευάστηκε από την αμερικανική πολεμική αεροπορία το 1960 και χρησίμευε ως βάση ενός περιστρεφόμενου ελικοειδή δέκτη που μπορούσε να καταγράφει σήματα από απόσταση χιλιάδων χιλιομέτρων, ανέφερε το National Trust.
Οκτώ τέτοια ραντάρ κατασκευάστηκαν σε διάφορες περιοχές του κόσμου, όμως εγκαταλείφθηκαν τη δεκαετία του 1960, όταν αντικαταστάθηκαν από δορυφόρους.
Οι Κλίφτον και Κίρτσνερ ταξίδεψαν για πρώτη φορά στο Όρφορντ Νες το 2018 και εντάχθηκαν σε σύλλογο που ερευνά την ιστορία της πρώην φρουρούμενης εγκατάστασης.
Το 2020 άρχισαν να εξετάζουν τον δακτύλιο και ήρθαν σε επαφή με τον 94χρονο σήμερα Εντ Λάιον στις ΗΠΑ.
Από αριστερά, Στιβ Κλόφτον, ο Όλαφ Κίρτσνερ και ο Έντ Λάιον
Πέρυσι τον Οκτώβριο ταξίδεψαν στο Μέριλαντ για να συναντήσουν τον Λάιον, ο οποίος τους έδειξε φωτογραφίες και βίντεο που είχαν τραβηχτεί 60 χρόνια νωρίτερα.
Όπως αποδείχτηκε, ούτε ο ίδιος ο Εντ γνώριζε ότι το σύστημα ραντάρ είχε εγκατασταθεί στην Αγγλία, δήλωσε ο Κίρτσνερ.
«Χρειάστηκε να λάβει άδεια ασφαλείας για να μπορέσει να μας μιλήσει. Για περισσότερες από δύο ώρες τον ακούγαμε με δέος, καθώς μας περιέγραφε από πρώτο χέρι τα συστήματα συλλογής πληροφοριών που χρησιμοποιούνταν κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου», είπε.
«Λόγω της ακραίας μυστικότητας υπό την οποία εργάζονταν, οι άνθρωποι στο Όρφορντ Νες δεν μιλούσαν ποτέ για τις εργασίες τους και συχνά έπαιρναν τα μυστικά τους μαζί τους στον τάφο», συνέχισε ο Κίρτσνερ.
Παρόλο που οι αναφορές που αφορούν το έργο τους έχουν πλέον αποχαρακτηριστεί, ο εντοπισμός τους είναι συχνά δύσκολος, πρόσθεσε.
Σήμερα, το Όρφορντ Νες, μια παράκτια λωρίδα μήκους 16 χλμ., δεν χρησιμοποιείται από τον στρατό, φιλοξενεί όμως μια μεγάλη αποικία από γκρίζες φώκιες.
