Η εξάρτηση της Δύσης από το σαμάριο και οι προκλήσεις για την ασφάλεια και την παραγωγή. Τη Δευτέρα 9 Ιουνίου, Ηνωμένες Πολιτείες και Κίνα ξεκίνησαν εμπορικές συνομιλίες στο Λονδίνο. Η εξασφάλιση εισαγωγής σπάνιων γαιών είναι προτεραιότητα για τις ΗΠΑ, ωστόσο οι περιορισμοί στις εξαγωγές από το Πεκίνο παραμένουν αυστηροί. Αντίθετα, αυτό που απασχολεί έντονα το Αμερικανικό Πεντάγωνο είναι το σαμάριο, ένα σπάνιο και πολύτιμο ορυκτό.
Από τα επτά είδη σπάνιων γαιών που περιορίζονται από την Κίνα, η ζήτηση για τα έξι είναι κυρίως πολιτική. Ωστόσο, το σαμάριο χρησιμοποιείται σχεδόν αποκλειστικά για στρατιωτικούς σκοπούς, καθιστώντας το περιζήτητο και εξαιρετικά δυσεύρετο. Οι New York Times αναφέρουν ότι η Κίνα ελέγχει την παγκόσμια προσφορά σε σαμάριο, το οποίο είναι ζωτικής σημασίας για στρατιωτικές εφαρμογές.
Η Lockheed Martin χρησιμοποιεί περίπου 22 κιλά σαμαρίου σε κάθε μαχητικό αεροσκάφος F-35. Αυτοί οι μαγνήτες αντέχουν σε υψηλές θερμοκρασίες, απαραίτητες για την αντοχή στη θερμότητα που αναπτύσσεται σε στρατηγικά αεροσκάφη και όπλα. Χωρίς αυτούς, οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους στην Ευρώπη θα αντιμετωπίσουν δυσκολίες στην ανανέωση των στρατιωτικών τους αποθεμάτων, που έχουν μειωθεί λόγω των αποστολών στην Ουκρανία και το Ισραήλ.
Πριν από λίγο καιρό, στις 4 Απριλίου, η Κίνα ανέστειλε τις εξαγωγές επτά ειδών σπάνιων γαιών, καθώς και μαγνητών που κατασκευάζονται από αυτά, σε απάντηση των αυξήσεων των δασμών από τις ΗΠΑ. Η εν λόγω κίνηση αποσκοπεί στην προστασία της εθνικής ασφάλειας και στη συμμόρφωση με διεθνείς υποχρεώσεις. Αν και υπήρξαν κάποιες ελαφρύνσεις στη χορήγηση αδειών για ορισμένες σπάνιες γαίες, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η Κίνα έχει εγκρίνει εξαγωγές σαμαρίου, το οποίο χρησιμοποιείται κυρίως από στρατιωτικούς εργολάβους.
Καθώς οι ΗΠΑ εξαρτώνται από την Κίνα για το σαμάριο, αξιωματούχοι ανησυχούν για την έλλειψη εγχώριας παραγωγής και έχουν αναθέσει συμβόλαια για την κατασκευή εγκαταστάσεων παραγωγής. Ωστόσο, οι κανονισμοί εξαγωγών καθιστούν την παραγωγή δυσκολότερη και αναγκάζουν τις ΗΠΑ να βασίζονται σε ξένες πηγές.
Οι σπάνιες γαίες είναι διαδεδομένες, αλλά συχνά βρίσκονται σε συγκεντρώσεις πολύ χαμηλές για αποδοτική εξόρυξη. Ιστορικά, η Δύση εξαρτήθηκε από εργοστάσιο στη Γαλλία για την εξαγωγή σαμαρίου από Αυστραλιανό μετάλλευμα, το οποίο όμως έκλεισε το 1994, αφήνοντας κενό στην αγορά. Αν και έγιναν προσπάθειες να βρεθούν εναλλακτικές πηγές, οι ρυθμιστικές προκλήσεις έχουν κρατήσει τη Δύση σε μια ευάλωτη θέση.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
