Ο Εθνικός Κήπος βρέθηκε στο επίκεντρο του 9ου Ευρωπαϊκού Φόρουμ για τους Ιστορικούς Κήπους, με τον Χάρη Δούκα να τον χαρακτηρίζει πρότυπο πράσινης διαχείρισης για ολόκληρη τη χώρα. Η διοργάνωση, με τίτλο «Historic Gardens Grow Europe», φιλοξενήθηκε από τον Δήμο Αθηναίων το διάστημα 7-9/10, μέσω της εταιρείας GREEN ATHENS – Εθνικός Κήπος – Μητροπολιτικό Πράσινο.
Στο IX European Forum on Historic Gardens και στη Γενική Συνέλευση της Ευρωπαϊκής Διαδρομής Ιστορικών Κήπων (European Route of Historic Gardens – ERHG) συμμετείχαν επιστήμονες, εκπρόσωποι πολιτιστικών οργανισμών και ειδικοί από όλη την Ευρώπη, με κεντρικό σημείο αναφοράς τον Εθνικό Κήπο.
«Ο Εθνικός Κήπος αποτελεί πρότυπο πράσινης διαχείρισης για ολόκληρη τη χώρα. Με χαρά υποδεχτήκαμε ανθρώπους από όλη την Ευρώπη με τους οποίους μοιραζόμαστε την ίδια δέσμευση, να προστατεύουμε, να διατηρούμε και να αναδεικνύουμε τους ιστορικούς μας κήπους», ανέφερε ο δήμαρχος Αθηναίων Χάρης Δούκας και πρόσθεσε: «Ο Εθνικός Κήπος είναι βαθιά συνδεδεμένος με την ιστορία και την ταυτότητα της Αθήνας και γι’ αυτό τον προστατεύουμε με συνεχή φροντίδα. Από τη φύτευση νέων δέντρων, την αποκατάσταση της λίμνης, την αναδιαμόρφωση της εισόδου στην Αμαλίας, την τοποθέτηση 120 πινακίδων με κωδικούς QR και τα εκπαιδευτικά προγράμματα για τα παιδιά, διατηρούμε ζωντανό τον Εθνικό Κήπο και τον εξελίσσουμε, με στόχο να διαφυλάξουμε τον μοναδικό του χαρακτήρα».
Από τη μεριά του, ο διευθύνων σύμβουλος της Εθνικός Κήπος– Μητροπολιτικό Πράσινο Α.Ε. Νικόλας Φουρναράκης σημείωσε: «Οι ιστορικοί κήποι είναι ζωντανά μνημεία. Χρέος μας να τους διατηρήσουμε. Φέτος καταγράψαμε τη μεγαλύτερη συμμετοχή στην ιστορία του θεσμού. Είναι μια μεγάλη στιγμή για την Αθήνα και μια δήλωση εμπιστοσύνης προς την διοίκηση του Εθνικού Κήπου για τη δουλειά που έχουμε κάνει και για τον τρόπο με τον οποίο τον αντιμετωπίζουμε, ως ένα ζωντανό μνημείο της ευρωπαϊκής ιστορίας και κηποτεχνίας».
Για πρώτη φορά, το Forum είχε τριήμερη διάρκεια, ενώ η εισαγωγή εργαστηρίων και η καθιέρωση των βραβείων Akanthus διεύρυναν τις δυνατότητες ανταλλαγής γνώσεων και ανάπτυξης συνεργασιών μεταξύ των συμμετεχόντων.
Το φετινό θέμα του Forum «Historic Gardens Grow Europe» ανέδειξε τον ρόλο των ιστορικών κήπων στη διαμόρφωση της ευρωπαϊκής πολιτιστικής ταυτότητας και τη συμβολή τους στην προστασία του φυσικού περιβάλλοντος. Τονίστηκε επίσης ότι οι ιστορικοί κήποι δεν είναι μόνο χώροι μνήμης, αλλά ζωντανά οικοσυστήματα που αποτυπώνουν τη σχέση των κοινωνιών με τη φύση, την αισθητική, τον πολιτισμό και τον δημόσιο χώρο.
Το πρόγραμμα της διοργάνωσης περιλάμβανε εργαστήρια στο Σεράφειο του Δήμου Αθηναίων, την πρώτη απονομή των βραβείων Akanthus για τη συμβολή στην προστασία και ανάδειξη των ιστορικών κήπων, καθώς και μουσική εκδήλωση στον Εθνικό Κήπο, στο πλαίσιο της ευρωπαϊκής πρωτοβουλίας MERITA, με τη συμμετοχή κουαρτέτου εγχόρδων.
Οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν ιστορικούς χώρους και πολιτιστικά τοπία της Αθήνας, μέσα από επισκέψεις στον λόφο του Φιλοπάππου, στην Πνύκα και στους κήπους του Κέντρου Πολιτισμού Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος.
Η συνεργασία με το Βιολογικό Τμήμα του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών περιλαμβάνει συλλογή στοιχείων για τα περιβαλλοντικά και κοινωνικά οφέλη του Εθνικού Κήπου. Η έρευνα αποσκοπεί στην αποτίμηση της συμβολής του Εθνικού Κήπου στην απορρόφηση διοξειδίου του άνθρακα, καθώς και στη μελέτη της σχέσης του αστικού πρασίνου με την ψυχική υγεία και την ευεξία των πολιτών. Τα αποτελέσματα αναμένεται να παρουσιαστούν σε ειδική εκδήλωση, ώστε να αναδειχθεί με επιστημονικά δεδομένα η αξία του Εθνικού Κήπου για την πόλη και τους κατοίκους της.
Για την Αθήνα, ο Εθνικός Κήπος αποτελεί ένα πολύτιμο κομμάτι της ιστορίας και της φυσιογνωμίας της. Η διατήρησή του, σε συνδυασμό με την ενίσχυση του αστικού πρασίνου και τη δημιουργία νέων πάρκων, συνδέεται άμεσα με την προσπάθεια για μια πόλη πιο βιώσιμη, πιο ανθεκτική στην κλιματική αλλαγή και πιο φιλική προς τους κατοίκους της.
Το κεντρικό μήνυμα του Forum ήταν ότι οι ιστορικοί κήποι δεν ανήκουν μόνο στο παρελθόν. Αποτελούν ζωντανή κληρονομιά και κοινή ευρωπαϊκή ευθύνη, με ουσιαστικό ρόλο στη διαμόρφωση των πόλεων του μέλλοντος.
