Το 60ό F-16 Viper παραδόθηκε σήμερα στην Πολεμική Αεροπορία, καθώς η Lockheed Martin και η Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία (ΕΑΒ) ολοκλήρωσαν ακόμη μία φάση του προγράμματος εκσυγχρονισμού των ελληνικών F-16. Η παράδοση του αεροσκάφους σηματοδοτεί, σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση, την ολοκλήρωση των δύο τρίτων του προγράμματος.
Όπως αναφέρεται στην επίσημη ανακοίνωση, το F-16V προσφέρει στους ιπταμένους της Πολεμικής Αεροπορίας πιο ολοκληρωμένη εικόνα της επιχειρησιακής κατάστασης και περισσότερες δυνατότητες διαλειτουργικότητας, ώστε να αξιολογούν τα δεδομένα πιο γρήγορα και να λαμβάνουν αποφάσεις αποτελεσματικότερα. Το αναβαθμισμένο αεροσκάφος διαθέτει το προηγμένο ραντάρ APG-83, με μεγαλύτερες δυνατότητες εντοπισμού και παρακολούθησης στόχων σε μεγαλύτερες αποστάσεις, καθώς και προηγμένο υπολογιστή αποστολής και σύγχρονες οθόνες πιλοτηρίου.
«Κάθε παράδοση F-16V ενισχύει την αεράμυνα της Ελλάδας και αναβαθμίζει τη διαλειτουργικότητα με τις συμμαχικές δυνάμεις», δήλωσε ο Mike Shoemaker, Αντιπρόεδρος του Integrated Fighter Group της Lockheed Martin, προσθέτοντας ότι «το F-16 θα παραμείνει βασικός πυλώνας της ελληνικής αεροπορικής ισχύος για τις επόμενες δεκαετίες, καθώς η Πολεμική Αεροπορία οικοδομεί μια πιο ολοκληρωμένη δύναμη για το μέλλον».
Από την πλευρά του, ο Εκτελεστικός Πρόεδρος της Ελληνικής Αεροπορικής Βιομηχανίας (ΕΑΒ), Αλέξανδρος Διακόπουλος, ανέφερε ότι «με την παράδοση του 60ού F-16 Viper, το πρόγραμμα έχει πλέον ξεπεράσει τα δύο τρίτα της υλοποίησής του. Η ΕΑΒ συνεχίζει με προσήλωση στο χρονοδιάγραμμα και στις απαιτήσεις του προγράμματος, με στόχο την επιτυχή και έγκαιρη ολοκλήρωση ενός έργου κρίσιμης σημασίας για την Πολεμική Αεροπορία».
Την ίδια ώρα, οι εργασίες εκσυγχρονισμού συνεχίζονται στις εγκαταστάσεις της ΕΑΒ στην Τανάγρα, με τη Lockheed Martin να παρέχει υποστήριξη στους τομείς της μηχανικής, της ολοκλήρωσης συστημάτων και της τεχνικής υποστήριξης, μέσω εξειδικευμένων ομάδων στην Ελλάδα και στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Παράλληλα, επισημαίνεται ότι επιπλέον αεροσκάφη βρίσκονται σε διαφορετικά στάδια αναβάθμισης, με τις παραδόσεις να συνεχίζονται έως το 2027 και να ενισχύουν περαιτέρω την επιχειρησιακή ετοιμότητα και τη διαλειτουργικότητα της Πολεμικής Αεροπορίας.
