Συγκίνηση έχει προκαλέσει στη Δράμα ο θάνατος του Μανώλη Λεδάκη, του Κρητικού επιχειρηματία που συνέδεσε το όνομά του με μία από τις πιο σημαντικές επενδύσεις της πόλης. Ο ιδρυτής και δημιουργός του Hydrama Grand Hotel έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 72 ετών, αφήνοντας πίσω του ένα έργο που άλλαξε την εικόνα της περιοχής γύρω από τις πηγές της Αγίας Βαρβάρας και έδωσε νέα ζωή σε ένα ιστορικό κτίριο.
Η απώλειά του προκάλεσε έντονη συγκίνηση στην τοπική κοινωνία, στους ανθρώπους του τουρισμού και στους συνεργάτες του. Στα συλλυπητήρια μηνύματά τους τονίζεται ότι ο Μανώλης Λεδάκης δεν ήταν μόνο ένας επιχειρηματίας που επένδυσε στη Δράμα, αλλά ένας άνθρωπος που πίστεψε στις δυνατότητές της, αγάπησε τον τόπο και προσπάθησε να τον κάνει γνωστό εντός και εκτός Ελλάδας.
Όπως περιγράφει η σύμβουλος επιχειρήσεων Φωτεινή Δημίου, ο Κρητικός στην καταγωγή επιχειρηματίας βρέθηκε περαστικός στην πόλη και κάθισε για έναν καφέ. Εκεί είδε την πινακίδα «ΠΩΛΕΙΤΑΙ» έξω από την παλιά καπναποθήκη του Spierer. Το ενδιαφέρον του ήταν άμεσο, μπήκε στο κτίριο, είδε την αρχιτεκτονική και την ιστορία του και, όπως έλεγε ο ίδιος, ήταν «έρωτας με την πρώτη ματιά».
Το 2006 προχώρησε στην αγορά της παλιάς καπναποθήκης. Ακολούθησαν δέκα χρόνια επίμονης προσπάθειας, δυσκολιών και καθυστερήσεων λόγω γραφειοκρατικών εμποδίων, μέχρι το όραμα να γίνει πραγματικότητα. Η επένδυση δεν ήταν μόνο η μετατροπή ενός παλιού βιομηχανικού κτιρίου σε ξενοδοχείο, αλλά η αναγέννηση ενός σημαντικού τμήματος της ιστορικής και αρχιτεκτονικής κληρονομιάς της πόλης, σε ένα από τα πιο χαρακτηριστικά σημεία της, δίπλα στις πηγές της Αγίας Βαρβάρας.
Ο Μανώλης Λεδάκης ήθελε να δει τη Δράμα να αποκτά θέση στον διεθνή τουριστικό χάρτη. «Προσπαθώ σε συνεργασία με τις αρχές να μπορώ να φέρω κόσμο από το εξωτερικό», έλεγε, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι η προσπάθεια για την τουριστική ανάπτυξη της πόλης δεν μπορούσε να είναι υπόθεση ενός μόνο ανθρώπου.
Αυτό ακριβώς το όραμα αναδεικνύει και η Φωτεινή Δημίου, η οποία, έχοντας γνωρίσει προσωπικά τον επιχειρηματία, περιγράφει έναν άνθρωπο που δεν μιλούσε για τη Δράμα σαν κάποιος που απλώς έκανε μια επένδυση. Την ένιωθε σταδιακά δική του και ήθελε να συμβάλει ώστε να γίνει πραγματικός τουριστικός προορισμός.
Ο δήμαρχος Δράμας Γιώργος Παπαδόπουλος, στο μήνυμά του για την απώλεια του επιχειρηματία, σημειώνει πως η δημιουργία του Hydrama Grand Hotel έδωσε νέα πνοή σε ένα εμβληματικό κτίριο και ανέδειξε τις πηγές της Αγίας Βαρβάρας σε σημείο αναφοράς για την πόλη και τους επισκέπτες της. Όπως τονίζει, ο Μανώλης Λεδάκης συνέβαλε στην επιχειρηματική και τουριστική ανάπτυξη της Δράμας, αφήνοντας πίσω του ένα έργο που αποτελεί πλέον μέρος της ταυτότητας της πόλης.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινείται και το μήνυμα του αντιπεριφερειάρχη Δράμας Μιχάλη Μουρβετίδη, ο οποίος χαρακτηρίζει τον Λεδάκη άνθρωπο που συνέδεσε το όνομά του με τη Δράμα και, με όραμα, επιμονή και αγάπη για την πόλη, έδωσε νέα ζωή σε ένα από τα ιστορικότερα κτίριά της.
Για τον πρόεδρο της Ένωσης Ξενοδόχων Δράμας Άγγελο Καλλία, ο Μανώλης Λεδάκης ήταν ένας άνθρωπος με όραμα που πίστεψε στη Δράμα, επένδυσε σε αυτήν και δημιούργησε το πρώτο πεντάστερο ξενοδοχείο της πόλης. Ο κ. Καλλίας υπογραμμίζει, παράλληλα, πως η παρακαταθήκη του θα παραμείνει στη Δράμα και θα θυμίζει ότι ένας άνθρωπος με πίστη, επιμονή και όραμα μπορεί να αφήσει πίσω του κάτι πολύ μεγαλύτερο από ένα επιχειρηματικό έργο.
Ιδιαίτερα συγκινητικό είναι το μήνυμα της διεύθυνσης και του προσωπικού του ξενοδοχείου, των ανθρώπων που εργάστηκαν όλα αυτά τα χρόνια μέσα στο δημιούργημά του.
«Σήμερα, η οικογένεια των επιχειρήσεών μας είναι φτωχότερη», αναφέρουν, αποχαιρετώντας τον ιδρυτή τους. Τον χαρακτηρίζουν δημιουργικό, δίκαιο και οραματιστή άνθρωπο, που «έχτισε με κόπο και αφοσίωση όσα εμείς σήμερα υπηρετούμε», σημειώνοντας πως η ακεραιότητα και το εργασιακό του ήθος θα αποτελούν για πάντα πηγή έμπνευσης.
Ο Μανώλης Λεδάκης αφήνει πίσω του το Hydrama Grand Hotel ως την πιο εμφανή απόδειξη του οράματός του. Αφήνει όμως και κάτι περισσότερο: την απόδειξη ότι ένας άνθρωπος μπορεί να κοιτάξει ένα κτίριο που για πολλούς είναι απλώς ένα εγκαταλειμμένο κομμάτι του παρελθόντος και να διακρίνει μέσα του μια δυνατότητα για το μέλλον.
Η Δράμα τον αποχαιρετά αναγνωρίζοντας ακριβώς αυτή την προσφορά. Έναν άνθρωπο που ήρθε από μακριά, γνώρισε την πόλη σχεδόν τυχαία, την πίστεψε, επένδυσε σε αυτήν και τελικά συνδέθηκε μαζί της τόσο βαθιά, ώστε το όνομά του να αποτελεί πλέον μέρος της σύγχρονης ιστορίας της. Γιατί, όπως σημειώνει η Φωτεινή Δημίου, «μια πόλη αλλάζει όταν υπάρχουν άνθρωποι που την αγαπούν αρκετά ώστε να ονειρεύονται κάτι καλύτερο για εκείνη». Ο Μανώλης Λεδάκης υπήρξε ένας από αυτούς.
