Ο Τζέφρι Άρτσερ, ο Βρετανός συγγραφέας βιβλίων μπεστ-σέλερ και πρώην πολιτικός που καταδικάστηκε επειδή είπε ψέματα σε μια πολύκροτη υπόθεση δυσφήμησης, πέθανε σε ηλικία 86 ετών, όπως ανακοίνωσε σήμερα ο εκδοτικός οίκος HarperCollins που εξέδιδε τα βιβλία του.
Ο Άρτσερ είχε πουλήσει περισσότερα από 300 εκατομμύρια αντίτυπα σε όλο τον κόσμο και έγινε γνωστός για τα θρίλερ του, όπως το «Not a Penny More, Not a Penny Less» («Ούτε Δεκάρα Παραπάνω») και το «Kane & Abel» («Κάιν και Άβελ»), που κυκλοφορούν στα ελληνικά από τις εκδόσεις Bell. Το τελευταίο μυθιστόρημά του, με τίτλο «Adam and Eve», επρόκειτο να κυκλοφορήσει σήμερα.
Η Κέιτ Έλτον, διευθύνουσα σύμβουλος του HarperCollins στη Βρετανία και επιμελήτρια των βιβλίων του Άρτσερ, δήλωσε: «Είμαστε όλοι συντετριμμένοι που χάσαμε έναν συγγραφέα ο οποίος χάρισε χαρά σε γενιές αναγνωστών – και έναν αληθινό φίλο».
Ο Τζέφρι Άρτσερ υπήρξε επίσης εξέχων πολιτικός των Συντηρητικών, με σύντομη βουλευτική θητεία πριν γίνει υψηλόβαθμος αξιωματούχος του κόμματος στα μέσα της δεκαετίας του 1980, επί της τότε πρωθυπουργού Μάργκαρετ Θάτσερ.
Ωστόσο, έμεινε εξίσου γνωστός και για τη θεαματική δημόσια πτώση του.
Το 1987, ο Άρτσερ κατέθεσε αγωγή κατά της ταμπλόιντ Daily Star, επειδή είχε υποστηρίξει ότι είχε πληρώσει μια γυναίκα για σεξ, και κέρδισε αποζημίωση 500.000 στερλινών, ποσό ρεκόρ για την εποχή. Η υπόθεση επανήλθε στο προσκήνιο το 1999, όταν επελέγη ως υποψήφιος των Συντηρητικών για να γίνει ο πρώτος εκλεγμένος δήμαρχος του Λονδίνου. Τότε ένας πρώην φίλος του τον κατηγόρησε ότι είχε πει ψέματα και ο Άρτσερ κατηγορήθηκε τελικά για ψευδορκία και παρεμπόδιση της δικαιοσύνης, με αποτέλεσμα να καταδικαστεί σε φυλάκιση τεσσάρων ετών. Εξέτισε δύο χρόνια και, μέσα σε αυτό το διάστημα, έγραψε το βιβλίο του «A Prison Diary» (Ημερολόγιο Φυλακής).
Η φήμη του Άρτσερ ως μιας από τις πιο πολυτάραχες προσωπικότητες στη βρετανική δημόσια ζωή δεν έβλαψε τη λογοτεχνική του πορεία. Τα βιβλία του πωλήθηκαν σε 119 χώρες, σύμφωνα με τον HarperCollins, και παρέμεινε συνολικά πεντέμισι χρόνια στον κατάλογο μπεστ-σέλερ των New York Times.
Επρόκειτο να μιλήσει για το τελευταίο μυθιστόρημά του αυτό το σαββατοκύριακο στο Φεστιβάλ Λογοτεχνίας του Τσέλτεναμ και είχε εμφανιστεί πρόσφατα σε ραδιοφωνικές εκπομπές για να το προωθήσει.
Ο HarperCollins ανακοίνωσε ότι πέθανε ξαφνικά και ειρηνικά «ενώ βρισκόταν εν μέσω συγγραφής».
ΓΑ
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ ΕΡΑ
