Η υπουργός Πολιτισμού, Λίνα Μενδώνη, συμμετείχε σε μια ιδιαίτερη εκδήλωση στην πρεσβεία της Ελλάδας στην Ουάσινγκτον, όπου παρέλαβε είκοσι έξι αρχαία αντικείμενα ελληνικής προέλευσης. Αυτή η σημαντική στιγμή καταδεικνύει τη συνεχή δέσμευση Ελλάδας και ΗΠΑ στην προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς και την καταπολέμηση της παράνομης διακίνησης αρχαιοτήτων.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του υπουργείου Πολιτισμού, ανάμεσα στα αντικείμενα που επαναπατρίζονται περιλαμβάνεται ένα μαρμάρινο ακέφαλο άγαλμα του Ασκληπιού και είκοσι πέντε αρχαία νομίσματα, τα οποία κατασχέθηκαν από τις αμερικανικές αρχές λόγω έλλειψης νόμιμων παραστατικών. Ο επαναπατρισμός τους εντάσσεται στο πλαίσιο του Μνημονίου Κατανόησης Ελλάδας–ΗΠΑ.
Κατά τη διάρκεια της τελετής, η Λίνα Μενδώνη δήλωσε: «Αυτός ο επαναπατρισμός είναι μια ουσιαστική δικαίωση των προσπαθειών μας κατά της αρχαιοκαπηλίας. Η συνεργασία μας με τις Ηνωμένες Πολιτείες είναι καθοριστική για την προστασία της πολιτιστικής μας κληρονομιάς». Η υπουργός τόνισε τη σημασία της διεθνούς συνεργασίας και την ανάγκη για συνεχή προσπάθεια στην καταπολέμηση της παράνομης διακίνησης.
Η εκδήλωση περιλάμβανε επίσης δηλώσεις από τον πρέσβη της Ελλάδας στην Ουάσινγκτον, Αντώνη Αλεξανδρίδη, και την αναπληρώτρια υφυπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Sherry Keneson Hall, οι οποίοι υπογράμμισαν τη σημασία της συνεργασίας για την επιστροφή των αρχαιοτήτων. Οι αρχαιότητες, που περιλαμβάνουν σπάνια νομίσματα και αντικείμενα από την αρχαία Ελλάδα, αποτελούν κομμάτι της πολιτιστικής κληρονομιάς που ανήκει σε όλους.
Επιπλέον, η Λίνα Μενδώνη είχε επαφές στο State Department με την Sherry Keneson Hall, όπου συζητήθηκαν οι επόμενες ενέργειες για την ανανέωση του Μνημονίου Κατανόησης, που αφορά την προστασία και τον επαναπατρισμό πολιτιστικών αγαθών. Οι δύο πλευρές συμφώνησαν για τη συνέχιση της συνεργασίας τους, με στόχο την ενίσχυση των πολιτιστικών σχέσεων μεταξύ Ελλάδας και ΗΠΑ.
