Στις αρχές του 19ου αιώνα, ο Σεκουόγια, ένας άνδρας από τη φυλή των Τσερόκι, αφιέρωσε αμέτρητες ώρες στη δημιουργία ενός μοναδικού συστήματος γραφής. Οι συγχωριανοί του δεν μπορούσαν να κατανοήσουν την προσπάθειά του, θεωρώντας τον εκκεντρικό ή και επικίνδυνο. Όταν το 1821 βρέθηκε αντιμέτωπος με τους πρεσβύτερους της φυλής, πολλοί πίστευαν ότι ασκούσε μαγεία, όμως εκείνος εργαζόταν για να επιτρέψει στους Τσερόκι να καταγράφουν τη γλώσσα τους.
Για να αποδείξει την αποτελεσματικότητα του συστήματός του, οργάνωσε μια δοκιμή με την κόρη του, Αγιόκα. Πατέρας και κόρη αντάλλαξαν μηνύματα χρησιμοποιώντας τα νέα σύμβολα και όταν και οι δύο κατάφεραν να διαβάσουν σωστά όσα είχαν γράψει, η δυσπιστία μετατράπηκε σε θαυμασμό. Η επιτυχία της επίδειξης είχε άμεσα αποτελέσματα, καθώς οι πρεσβύτεροι ζήτησαν να τους διδάξει το νέο σύστημα και η γνώση εξαπλώθηκε γρήγορα στην κοινότητα.
Μέσα σε έξι μήνες, περίπου το 25% των Τσερόκι είχε μάθει να διαβάζει και να γράφει, και λιγότερο από μία γενιά αργότερα, το ποσοστό εγγραμματισμού τους υπερέβαινε αυτό των περισσότερων μη ιθαγενών κατοίκων των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Σεκουόγια, αυτοδίδακτος και επινοητικός, δημιούργησε ένα συλλαβάριο 86 χαρακτήρων, που χρησιμοποιούσε στοιχεία από διάφορες γλώσσες, καθιστώντας το εύκολο στη διδασκαλία.
Το συλλαβάριο όχι μόνο διευκόλυνε την επικοινωνία, αλλά και την οργάνωση της διοίκησης των Τσερόκι. Μέχρι το 1827, η φυλή είχε αποκτήσει γραπτό σύνταγμα και το 1828 κυκλοφόρησε η πρώτη εφημερίδα που εκδόθηκε από ιθαγενείς πληθυσμούς, η Cherokee Phoenix, που χρησιμοποιούσε το σύστημα του Σεκουόγια.
Παρά τις πολιτιστικές και εκπαιδευτικές επιτυχίες, οι Τσερόκι δεν μπόρεσαν να προστατεύσουν τις πατρογονικές τους γαίες και τη δεκαετία του 1830 υπήρξαν θύματα αναγκαστικού εκτοπισμού. Ωστόσο, το συλλαβάριο συνεχίζει να διαφυλάσσει την πολιτιστική τους κληρονομιά μέχρι σήμερα, αποτελώντας σύμβολο επιμονής και δημιουργικότητας.
Βίντεο:
Πηγή περιεχομένου: in.gr
