Σειρά εκρήξεων ακούστηκε τις πρώτες πρωινές ώρες στο Ριάντ, ενώ λίγο αργότερα η στρατιωτική συμμαχία υπό σαουδαραβική ηγεσία ανακοίνωσε αναχαίτιση βαλλιστικού πυραύλου και πυραύλου κρουζ που είχαν εκτοξευτεί από το υεμενίτικο κίνημα ανταρτών Ανσαραλά, γνωστό και ως Χούθι, το οποίο πρόσκειται στο Ιράν.
Κάτοικοι έλαβαν μήνυμα στα κινητά τους που τους καλούσε να αναζητήσουν εσπευσμένα καταφύγιο λόγω «αεροπορικής απειλής», προτού ακολουθήσει δεύτερη ειδοποίηση της πολιτικής άμυνας της Σαουδικής Αραβίας, η οποία έκανε λόγο για λήξη του συναγερμού λίγο αργότερα.
«Η αντιαεροπορική άμυνα αναχαίτισε και κατέστρεψε βαλλιστικό πύραυλο που είχε εκτοξευτεί από την τρομοκρατική παραστρατιωτική οργάνωση των Χούθι προς την κατεύθυνση του Ριάντ», καθώς και «πύραυλο κρουζ», ανακοίνωσε μέσω X λίγο μετά τις 03:00 ο εκπρόσωπος της συμμαχίας, ο σαουδάραβας συνταγματάρχης Τούρκι αλ Μάλκι.
Νωρίτερα, χθες Δευτέρα το βράδυ, ο ίδιος εκπρόσωπος είχε αναφέρει την κατάρριψη άλλου βαλλιστικού πυραύλου που κατευθυνόταν προς το νότιο τμήμα του βασιλείου.
Η Σαουδική Αραβία, ο μεγαλύτερος εξαγωγέας αργού πετρελαίου στον κόσμο, έχει βρεθεί επανειλημμένα στο στόχαστρο επιθέσεων από την Ανσαραλά τους τελευταίους μήνες, με φόντο την αναζωπύρωση του πολέμου στην Υεμένη.
Η ένοπλη σύρραξη στη φτωχότερη χώρα της αραβικής χερσονήσου, την Υεμένη, γενικεύτηκε το 2014, όταν η Ανσαραλά κατέλαβε την πρωτεύουσα Σανάα και συνέχισε να προελαύνει προς νότο, γεγονός που οδήγησε στην επέμβαση στρατιωτικής συμμαχίας υπό το Ριάντ στο πλευρό της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης. Η εύθραυστη κατάπαυση του πυρός που είχε συμφωνηθεί το 2022 κατέρρευσε το καλοκαίρι, όταν άνοιξε νέο μέτωπο στον ευρύτερο πόλεμο στη Μέση Ανατολή.
Την Κυριακή, η Ανσαραλά ανακοίνωσε πως επιτέθηκε εναντίον του κέντρου του Ριάντ, όπου, σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, ουρανοξύστης του σαουδαραβικού πετρελαϊκού κολοσσού ARAMCO υπέστη ζημιές. Οι σαουδαραβικές αρχές, από την πλευρά τους, μίλησαν για «απόπειρα επίθεσης» που είχε αποτέλεσμα «ήσσονος σημασίας φθορές».
Τις τελευταίες εβδομάδες, η Ανσαραλά έχει επιτεθεί σε πετρελαιοφόρα δεξαμενόπλοια στην Ερυθρά θάλασσα, σε διυλιστήρια και εγκαταστάσεις αποθήκευσης πετρελαίου της ARAMCO, καθώς και στην έδρα της.
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ
