«Περισσότερο απογοητευμένοι από ποτέ» είναι οι Γερμανοί επιχειρηματίες, σύμφωνα με τον επικεφαλής της Ομοσπονδίας Γερμανικών Βιομηχανιών (BDI) Πέτερ Λάιμπιγκερ, ο οποίος περιγράφει την κατάσταση στην οικονομία ως «τη χειρότερη κρίση από την ίδρυση της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας». Αύξηση των ωρών εργασίας και των ορίων ηλικίας προτείνει ως μοχλό ανάπτυξης η υπουργός Οικονομίας Κατερίνα Ράιχε.
«Το κλίμα έχει επιδεινωθεί σημαντικά. Είναι εξαιρετικά αρνητικό, σε ορισμένες περιπτώσεις εντελώς επιθετικό», δήλωσε στην Süddeutsche Zeitung ο κ. Λάιμπινγκερ, αναφερόμενος στον αργό ρυθμό μεταρρυθμίσεων από την πλευρά της κυβέρνησης, ο οποίος «πυροδοτεί όλο και περισσότερο την οργή στην επιχειρηματική κοινότητα». Όταν η κυβέρνηση ανέλαβε τα καθήκοντά της τον Μάιο, «η κατάσταση ήταν κρίσιμη, αλλά η διάθεση ήταν αυτή της ελπίδας. Το περασμένο καλοκαίρι όμως, έπειτα από ένα καλό ξεκίνημα, ο κυβερνητικός συνασπισμός έχασε τον δρόμο του, με αποτέλεσμα τα προβλήματα να εξακολουθούν να υπάρχουν, αλλά πολλοί στις εταιρίες να είναι πιο απογοητευμένοι από ό,τι έχω ποτέ βιώσει», υπογράμμισε ο επικεφαλής της BDI.
Ο κ. Λάιμπινγκερ προειδοποίησε ότι «βρισκόμαστε εν μέσω της χειρότερης οικονομικής κρίσης από την ίδρυση της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας: ύφεση, μείωση της παραγωγής από το 2018, χαμηλή αύξηση της παραγωγικότητας και τελευταία θέση στην ανάπτυξη μεταξύ των μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου». Ως βασικές αιτίες του προβλήματος ανέφερε τη γραφειοκρατία και την έλλειψη ευελιξίας, που «μας κοστίζουν σε ταχύτητα». Τόνισε την ανάγκη να αντιμετωπιστούν οι δασμοί και οι λιγότερο ανοιχτές παγκόσμιες αγορές, επισημαίνοντας ότι «είμαστε απλώς πολύ αργοί», με τον ανταγωνισμό από την Κίνα να συγκαταλέγεται στις μεγαλύτερες απειλές.
Αναφερόμενος στις προσδοκίες από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, ο Λάιμπινγκερ παραδέχθηκε ότι ίσως ήταν πολύ υψηλές, «αλλά η κυβέρνηση πρέπει να κάνει καλύτερη δουλειά στο να πείσει τον κόσμο ότι τα πράγματα κινούνται προς τη σωστή κατεύθυνση».
Η υπουργός Οικονομίας Κατερίνα Ράιχε αναγνώρισε το πρόβλημα και ζήτησε «ολοκληρωμένες μεταρρυθμίσεις οι οποίες θα υπερβαίνουν κατά πολύ την προγραμματική συμφωνία» των κυβερνητικών εταίρων. Τάχθηκε υπέρ της αύξησης των συνολικών ωρών εργασίας, της επιμήκυνσης των εργάσιμων ετών και της ευελιξίας στις απολύσεις, καθώς και της εφαρμογής φορολογικών κινήτρων για να μειωθούν οι περιπτώσεις πρόωρης συνταξιοδότησης. «Χρειαζόμαστε πιο ευέλικτη προστασία από απολύσεις, για τους πλέον ευάλωτους εργαζόμενους», δήλωσε, τονίζοντας τη σημασία των μεταρρυθμίσεων για την ταχύτερη προσαρμογή των επιχειρήσεων στις νέες συνθήκες της αγοράς.
