Το σιδηροδρομικό δυστύχημα στην Ισπανία, που σημειώθηκε προχθές, Τετάρτη, όταν συρμός προσέκρουσε σε ακινητοποιημένο τρένο στις ράγες, κόστισε τη ζωή σε τουλάχιστον 69 ανθρώπους. Σύμφωνα με την προκαταρκτική έκθεση, το τρένο κινούνταν με ταχύτητα 160 χιλιομέτρων την ώρα.
Η ισπανική πολιτοφυλακή ανέφερε παράλληλα ότι έχει λάβει αναφορές για 64 αγνοούμενους, στο πιο πολύνεκρο σιδηροδρομικό δυστύχημα που έχει καταγραφεί στην Ισπανία από το 2013.
Οι αρχές έχουν προχωρήσει σε 49 νεκροψίες-νεκροτομές μέχρι στιγμής και έχουν ταυτοποιήσει πέντε ανθρώπους, τρεις γυναίκες και δύο άνδρες, όπως δήλωσε η Εστέρ Παντίγια, εκπρόσωπος της κυβέρνησης της περιφέρειας Καστίλης-Λα Μάντσα, μιλώντας στο τηλεοπτικό δίκτυο TVE.
Δεν έχει αποσαφηνιστεί πόσοι από τους αγνοούμενους περιλαμβάνονται στους νεκρούς που δεν έχουν ακόμη ταυτοποιηθεί.
Τον Ιανουάριο είχε σημειωθεί ακόμη ένα δυστύχημα με τρένα των ίδιων εταιρειών και στην ίδια σιδηροδρομική γραμμή.
Η τραγωδία της Τετάρτης επανέφερε στο επίκεντρο τη συζήτηση για την ασφάλεια και τη συντήρηση του σιδηροδρομικού δικτύου της Ισπανίας, του μεγαλύτερου στην Ευρώπη.
Η σύγκρουση έγινε αφού έξι τρένα σταμάτησαν αυτόματα την πορεία τους λόγω βλάβης του αυτόματου συστήματος σηματοδότησης. Στη συνέχεια, το κέντρο ελέγχου στη Μαδρίτη ανέλαβε τη διαχείριση της κυκλοφορίας και λίγα λεπτά αργότερα έδωσε εντολή σε τρένο της κρατικής εταιρείας Renfe να συνεχίσει την πορεία του, παρότι στην ίδια γραμμή παρέμενε ακινητοποιημένο τρένο της ιδιωτικής εταιρείας Iryo, όπως εξήγησε ο Ισπανός υπουργός Μεταφορών Όσκαρ Πουέντε.
Ηχητικό από τις επικοινωνίες μεταξύ του κέντρου ελέγχου και των μηχανοδηγών, που περιήλθε στην κατοχή της εφημερίδας El Pais, δείχνει ότι ελεγκτής έδωσε άδεια στο τρένο της Renfe να συνεχίσει με κανονική ταχύτητα.
Ο Πουέντε είπε ότι η εντολή αυτή ήταν αντίθετη με το πρωτόκολλο, το οποίο προβλέπει πως σε τέτοιες περιπτώσεις τα τρένα δεν πρέπει να κινούνται με ταχύτητα μεγαλύτερη των 40 χιλιομέτρων την ώρα.
Παράλληλα, ο ελεγκτής έδωσε άδεια στο τρένο της Renfe, με 379 επιβάτες και επτά μέλη πληρώματος, να επανεκκινήσει την πορεία του, ενώ βάσει πρωτοκόλλου θα έπρεπε πρώτα να ξεκινήσει το τρένο της Iryo, στο οποίο επέβαιναν 147 επιβάτες και πέντε μέλη πληρώματος.
Η αλληλουχία δυσλειτουργιών, οδηγιών και ενεργειών οδήγησε τελικά στη σύγκρουση, καθώς δεν υπήρχαν δικλείδες ασφαλείας, σύμφωνα με την προκαταρκτική έκθεση της Ανεξάρτητης Διοικητικής Αρχής για την Τεχνική Διερεύνηση Ατυχημάτων και Περιστατικών (AITAT).
Η AITAT εκτίμησε ότι το τρένο της Renfe κινούνταν με ταχύτητα 160 με 200 χιλιόμετρα την ώρα όταν σημειώθηκε η σύγκρουση, προσθέτοντας όμως ότι δεν θα μπορεί να ανακοινώσει την ακριβή ταχύτητα πριν αντλήσει πληροφορίες από το «μαύρο κουτί» του.
«Η σκηνή ήταν συγκλονιστική. Έβλεπες βαγόνια εντελώς καμένα, σαν να είχαν εκραγεί. Από μέσα έβγαιναν άνθρωποι σε πολύ άσχημη κατάσταση, ενώ άλλοι άρχιζαν να βγάζουν έξω πτώματα και να τα τοποθετούν ακριβώς εκεί, δίπλα στο σημείο όπου βρισκόμασταν εμείς», δήλωσε ο Σεμπαστιάν Ερέρο, ο οποίος ταξίδευε με το τρένο της Iryo.
