Το πιο θερμό καλοκαίρι που καταγράφηκε ποτέ στη δυτική Ευρώπη έφερε τη δυτική Ευρώπη αντιμέτωπη με ακραία θερμική καταπόνηση, σύμφωνα με το παρατηρητήριο της ΕΕ για το κλίμα. Το 52% της Ευρώπης εκτέθηκε σε έντονη ζέστη, σε μια περίοδο που συνοδεύτηκε από ρεκόρ θερμοκρασιών και παρατεταμένα κύματα καύσωνα.
Εν μέρει λόγω της κλιματικής αλλαγής, η γηραιά ήπειρος υπερθερμαίνεται με τον ταχύτερο ρυθμό στον κόσμο και φέτος βίωσε σχεδόν αδιάκοπα κύματα ζέστης, που ξεκίνησαν ασυνήθιστα νωρίς, από την άνοιξη. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, τα φαινόμενα αυτά οδήγησαν σε δεκάδες χιλιάδες πλεονάζοντες θανάτους.
Η θερμική καταπόνηση καταγράφεται όταν οι φυσικοί μηχανισμοί με τους οποίους ο οργανισμός ρίχνει τη θερμοκρασία του δεν επαρκούν, με συνέπεια συμπτώματα που ξεκινούν από ζαλάδες και πονοκεφάλους και φτάνουν μέχρι πολυοργανική ανεπάρκεια και θάνατο.
«Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά στοιχεία του 2026 ήταν ότι η ζέστη ήταν αξιοσημείωτη όχι μόνο λόγω της έντασής της, αλλά και εξαιτίας της γεωγραφικής έκτασής της», σημείωσε η Σαμάνθα Μπέρτζες, ερευνήτρια για το κλίμα στο ευρωπαϊκό κέντρο μεσοπρόθεσμων μετεωρολογικών προγνώσεων (CEPMMT), που διαχειρίζεται το πρόγραμμα Κοπέρνικος.
Αυτό που μόλις τέλειωσε ήταν το πιο θερμό που μετρήθηκε ποτέ στη δυτική Ευρώπη, με τέσσερα από τα δέκα πιο εντατικά κύματα ζέστης που έζησε ποτέ η ήπειρος, κυρίως στη Γαλλία, στη Βρετανία και στο Βέλγιο, σύμφωνα με την υπηρεσία.
Το κύμα ζέστης του 2003 παραμένει πάντως πιο βαρύ, αν συνυπολογιστούν μαζί η διάρκεια και η ένταση των φαινομένων, διευκρίνισε ο Κοπέρνικος.
Το 2026 καταμετρήθηκαν επίσης 17 ημέρες κατά τις οποίες σε τουλάχιστον 60% της δυτικής Ευρώπης καταγράφτηκαν θερμοκρασίες υψηλότερες από 30 ° Κελσίου, έναντι 11 το 2003 και 7 το 2025.
Η κατάσταση αυτή εξέθεσε το 52% των Ευρωπαίων σε «πολύ ισχυρή» θερμική καταπόνηση, που αντιστοιχεί σε αίσθηση θερμοκρασίας πάνω από τους 38 ° Κελσίου, σημείωσε η υπηρεσία.
Περί το 80% της ηπείρου έζησε «ισχυρή» θερμική καταπόνηση, δηλαδή αίσθηση θερμοκρασίας υψηλότερη από τους 32 ° Κελσίου. Οι συνθήκες αυτές παρατηρήθηκαν σε αριθμό-ρεκόρ 41 ημερών της εποχής, πέντε περισσότερες από το 2023, χρονιά ιστορικού καύσωνα.
«Το καλοκαίρι του 2026 έδειξε σε ποιον βαθμό η θερμική καταπόνηση γίνεται πιο εκτεταμένη και πιο επίμονη», ανέλυσε η κ. Μπέρτζες, προσθέτοντας ότι πρόκειται για την κυριότερη αιτία της θνησιμότητας που συνδέεται με τις μετεωρολογικές συνθήκες σε παγκόσμια κλίμακα.
Το καλοκαίρι αυτό συνδέθηκε ακόμη με ξηρές συνθήκες, καθώς καταγράφηκαν οι χαμηλότερες ποτάμιες ροές που έχουν καταγραφτεί ποτέ από τότε που τηρούνται σχετικά στοιχεία, από το 1992. Η εξέλιξη αυτή προκάλεσε προβλήματα στις μεταφορές εμπορευμάτων και αύξησε τις πιέσεις στην άρδευση, την ψύξη πυρηνικών αντιδραστήρων και τη λειτουργία υδροηλεκτρικών σταθμών, σύμφωνα με τον Κοπέρνικο.
Οι ξηρασίες πολλαπλασιάζονται στην Ευρώπη εδώ και 45 χρόνια.
Περί τα τέλη Αυγούστου, σχεδόν η μισή Ευρώπη αντιμετώπιζε ξηρασία, σημείωσε η κ. Μπέρτζες. Στις θάλασσες και στους ωκεανούς της Ευρώπης καταγράφτηκαν επίσης «θερμοκρασίες επιφάνειας ρεκόρ, ή σχεδόν ρεκόρ, σε μεγάλο μέρος των ακτών στον Ατλαντικό καθώς και σε μεγάλο μέρος της δυτικής και της κεντρικής Μεσογείου», συνοδευόμενες από κύματα θαλάσσιας ζέστης «ισχυρά και εξαιρετικά».
Πρόκειται για «ένα από τα καθοριστικά χαρακτηριστικά αυτού του καλοκαιριού: δεν σημειώθηκε κάποιο μεμονωμένο ρεκόρ», ανέφερε η Σαμάνθα Μπέρτζες, τονίζοντας ότι το ανησυχητικό στοιχείο ήταν ο τρόπος με τον οποίο πολλαπλά ρεκόρ εμφανίστηκαν ταυτόχρονα στο κλιματικό σύστημα.
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ
