Η Σαουδική Αραβία έκλεισε τον αγωγό Ανατολής-Δύσης, την κύρια εναλλακτική διαδρομή που παρακάμπτει τα Στενά του Ορμούζ για τις εξαγωγές πετρελαίου της, μετά τις πολλαπλές επιθέσεις της Πέμπτης.
Το κλείσιμο έγινε προληπτικά, όπως ανακοίνωσε την Παρασκευή το υπουργείο Ενέργειας σε ανάρτησή του στο X. Σύμφωνα με το υπουργείο, οι επιθέσεις προκάλεσαν αρκετούς τραυματισμούς και οι ομάδες έκτακτης ανάγκης λαμβάνουν μέτρα για να διασφαλίσουν τον αγωγό και να αξιολογήσουν την ασφάλειά του.
Αρκετά μη επανδρωμένα αεροσκάφη που εκτοξεύτηκαν από το Ιράκ έπληξαν τον αγωγό πετρελαίου στις περιοχές του Ριάντ και της Μεδίνας, σύμφωνα με ανάρτηση του Υπουργείου Εξωτερικών της Σαουδικής Αραβίας στο X.
Ο αγωγός πετρελαίου Ανατολής – Δύσης
Ο αγωγός Ανατολής-Δύσης έχει αποδειχθεί ζωτικής σημασίας για τις εξαγωγές πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας μέσα στις αναταράξεις που έχει προκαλέσει η σύγκρουση με το Ιράν. Με δυναμικότητα 7 εκατ. βαρελιών ημερησίως, έφτασε γρήγορα στο μέγιστο της χωρητικότητάς του νωρίτερα φέτος, αφού η κίνηση των δεξαμενόπλοιων στα Στενά του Ορμούζ είχε σχεδόν παραλύσει.
Ο αγωγός μεταφέρει πετρέλαιο από τον Περσικό Κόλπο προς την Ερυθρά Θάλασσα, όπου το φορτίο μπορεί να μεταφερθεί σε δεξαμενόπλοια. Ωστόσο, η διαδρομή έχει δεχθεί πιέσεις τις τελευταίες εβδομάδες λόγω επιθέσεων από τους Χούθι, οι οποίοι υποστηρίζονται από το Ιράν.
Οι Χούθι της Υεμένης ανακοίνωσαν ότι έπληξαν σαουδαραβικές ενεργειακές εγκαταστάσεις στην Άμπχα, τη Νατζράν και τη Τζαζάν, ενώ οι ΗΠΑ πραγματοποίησαν πλήγματα κατά ιρανικών δεξαμενόπλοιων πετρελαίου.
Οι επιθέσεις της Πέμπτης δείχνουν ότι το Ιράν και οι σύμμαχοί του έχουν τη δυνατότητα και τη βούληση να πλήξουν ενεργειακές υποδομές της περιοχής, δήλωσε στο Bloomberg ο Gregory Brew, γεωπολιτικός αναλυτής της Eurasia Group, προσθέτοντας ότι οι υποδομές αυτές είναι ευάλωτες σε επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους ή μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Οι τιμές του πετρελαίου κινήθηκαν ελάχιστα μετά την ανακοίνωση του υπουργείου, με τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent να διαπραγματεύονται κοντά στα 105 δολάρια το βαρέλι. Την Πέμπτη, η τιμή του Brent είχε εκτιναχθεί σχεδόν στα 110 δολάρια, καθώς υπήρχαν εικασίες για τις επιπτώσεις των πρόσφατων βίαιων επεισοδίων στον ενεργειακό εφοδιασμό της περιοχής.
Το μέγεθος της διαταραχής έχει ήδη ενσωματωθεί στις τιμές, ανέφερε ο Brew.
Οι εξαγωγές πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας
Οι εξαγωγές πετρελαίου του βασιλείου υποχώρησαν σε περίπου 3 εκατ. βαρέλια ημερησίως τον Αύγουστο —το χαμηλότερο επίπεδο στα καταγεγραμμένα στοιχεία από τις αρχές του 2017— καθώς πλοία δέχθηκαν επιθέσεις στην Ερυθρά Θάλασσα από μαχητές Χούθι.
Η απειλή από τους Χούθι εμφανίζεται σε μια περίοδο κατά την οποία η ροή πετρελαίου μέσω των Στενών του Ορμούζ παραμένει περιορισμένη. Οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει αποκλεισμό στις φορτώσεις από ιρανικά λιμάνια, ενώ η Τεχεράνη συνεχίζει να στοχεύει τη ναυτιλία στα στενά.
Περίπου 1 εκατομμύριο βαρέλια πετρελαϊκών προϊόντων την ημέρα διακινούνται μέσω της επίμαχης θαλάσσιας οδού, σύμφωνα με στελέχη του κλάδου και στοιχεία της εταιρείας παρακολούθησης δεξαμενόπλοιων Vortexa, ποσότητα μειωμένη από τα προπολεμικά επίπεδα των περίπου 4 εκατομμυρίων βαρελιών.
Οι δυνάμεις των Χούθι έχουν προωθηθεί νότια κατά μήκος των ακτών της Ερυθράς Θάλασσας της Υεμένης προς το Στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ αυτή την εβδομάδα, ενώ συνεχίζουν τις επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη στη Σαουδική Αραβία, αναγκάζοντας τη χώρα να σταματήσει τις επιχειρήσεις σε ορισμένες ενεργειακές εγκαταστάσεις.
Η προέλαση αυτή φέρνει το βασίλειο μπροστά σε μια δύσκολη επιλογή: να κλιμακώσει μια στρατιωτική εκστρατεία που εδώ και χρόνια δεν έχει καταφέρει να νικήσει τους μαχητές ή να ανεχθεί μεγαλύτερη επιρροή των Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα.
Το Ριάντ βρίσκεται σε δύσκολη θέση, δήλωσε ο Φερνάντο Φερέιρα, αναλυτής της Rapidan Energy Group. Καθώς οι ΗΠΑ διατηρούν τον αποκλεισμό και καταφέρνουν να συνοδεύουν περισσότερα δεξαμενόπλοια εκτός της περιοχής, το Ιράν θα στραφεί προς την κλιμάκωση των επιθέσεων σε ενεργειακές εγκαταστάσεις του Κόλπου.
