Οι Ηνωμένες Πολιτείες χαρακτήρισαν σήμερα ξένη τρομοκρατική οργάνωση την εγκληματική συμμορία Los Tiguerones του Ισημερινού, στο πλαίσιο της δράσης τους κατά της διακίνησης ναρκωτικών στη Λατινική Αμερική.
«Δεν μιλάμε για μια συνηθισμένη μαφία, δεν μιλάμε για εγκληματίες, μιλάμε για τρομοκράτες», δήλωσε ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο κατά την επίσκεψή του στον Ισημερινό, στενό σύμμαχο της Ουάσινγκτον.
Η χώρα, που κάποτε συγκαταλεγόταν στα πιο ασφαλή κράτη της Λατινικής Αμερικής, βρίσκεται πλέον αντιμέτωπη με απότομη αύξηση της εγκληματικότητας που συνδέεται με τα ναρκωτικά.
Με τα λιμάνια της στον Ειρηνικό και τη θέση της ανάμεσα στην Κολομβία και το Περού -τους δύο μεγαλύτερους παραγωγούς κοκαΐνης στον κόσμο- ο Ισημερινός εξελίχθηκε μέσα σε λίγα χρόνια σε σημείο αναχώρησης του 70% της παγκόσμιας κοκαΐνης, με προορισμό κυρίως τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη.
Ο Μάρκο Ρούμπιο, σε επίσημη επίσκεψη στο Κίτο μετά την Κολομβία και πριν από το Περού, αναφέρθηκε σε εγκληματικές ομάδες που διαθέτουν «όπλα και εξοπλισμό παρόμοιο με αυτά των στρατών ορισμένων χωρών».
Η συμμορία των Tiguerones βρέθηκε στις αρχές του 2024 στο επίκεντρο, όταν μασκοφόροι εισέβαλαν σε τηλεοπτικό στούντιο κατά τη διάρκεια ζωντανής εκπομπής, άνοιξαν πυρ και ανάγκασαν το προσωπικό να ξαπλώσει στο έδαφος.
Η εγκληματική οργάνωση εμπλέκεται στη διακίνηση ναρκωτικών και όπλων, καθώς και σε παράνομες εξορύξεις, ξέπλυμα χρήματος, εκβιασμούς και δολοφονίες, σύμφωνα με το Παρατηρητήριο του Ισημερινού για το οργανωμένο έγκλημα.
Πρόκειται για έναν από τους βασικούς παράγοντες του πολέμου μεταξύ εγκληματικών ομάδων στον Ισημερινό, ο οποίος έχει γίνει η πιο βίαιη χώρα της περιοχής, με ποσοστό ανθρωποκτονιών 51 ανά 100.000 κατοίκους το 2025 – δηλαδή περίπου μία ανά μία ώρα.
Ο δεξιός πρόεδρος Ντανιέλ Νομπόα, ένας από τους σημαντικότερους συμμάχους του Ντόναλντ Τραμπ στην περιοχή, διεξάγει από το 2024 μάχη κατά του οργανωμένου εγκλήματος με τη στρατιωτική στήριξη των ΗΠΑ.
Μετά την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο το 2025, το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών έχει χαρακτηρίσει τρομοκρατικές οργανώσεις διάφορες εγκληματικές ομάδες της Λατινικής Αμερικής, όπως τις Los Choneros, Los Lobos και Chone Killers στον Ισημερινό, την Tren de Aragua στη Βενεζουέλα και το καρτέλ Σιναλόα στο Μεξικό.
