Συναγερμός έχει σημάνει στις αμερικανικές αρχές μετά τη σφοδρή σύγκρουση ενός δεξαμενόπλοιου με επιβατηγό κρουαζιερόπλοιο στον ποταμό Μισισιπή, στη Νέα Ορλεάνη. Το περιστατικό προκάλεσε άμεση κινητοποίηση, καθώς το πλοίο έγειρε και αναποδογύρισε στο πλευρό του.
BREAKING: Tanker collides with river cruise in New Orleans; rescues underway https://t.co/0tdCY300uL
— BNO News (@BNONews) November 13, 2026
Το ατύχημα σημειώθηκε το μεσημέρι της Παρασκευής και ακολούθησε γιγαντιαία επιχείρηση έρευνας και διάσωσης, καθώς δεκάδες άνθρωποι βρέθηκαν μέσα στα νερά του ποταμού. Το επιβατηγό πλοίο έγειρε και αναποδογύρισε στο πλευρό του.
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του δημοσιογράφου Ραμόν Αντόνιο Βάργκας για τη βρετανική εφημερίδα The Guardian, το δεξαμενόπλοιο «Atlantic Asphalt» προσέκρουσε στο κρουαζιερόπλοιο «American Heritage» της εταιρείας American Cruise Lines γύρω στις 12:30 το μεσημέρι, τοπική ώρα. Όπως επιβεβαίωσε σε επίσημη δήλωσή της η εκπρόσωπος Τύπου του λιμανιού της Νέας Ορλεάνης, Κίμπερλι Κερθ, την ώρα της πρόσκρουσης στο πλοίο επέβαιναν περίπου 129 επιβάτες, μαζί με το πολυμελές πλήρωμα.
Το «American Heritage» είχε δέσει στο λιμάνι περίπου δύο ώρες νωρίτερα για να ξεκινήσει η αποβίβαση των επιβατών του. Πηγές από τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης ανέφεραν ότι το δεξαμενόπλοιο ενδέχεται να υπέστη απώλεια ισχύος, μπλακάουτ, λίγο πριν χτυπήσει το αγκυροβολημένο κρουαζιερόπλοιο.
Οι εικόνες που κάνουν τον γύρο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης αποτυπώνουν το μέγεθος της καταστροφής, δείχνοντας το «American Heritage» να έχει γείρει επικίνδυνα στο πλευρό του. Συγκλονιστικά είναι τα στιγμιότυπα όπου διακρίνονται επιβάτες να σκαρφαλώνουν στην πλαϊνή πλευρά του πλοίου, προσπαθώντας να σωθούν ανάμεσα σε σκορπισμένα τραπέζια και καρέκλες. Παράλληλα, τηλεοπτικά πλάνα από το τοπικό δίκτυο WDSU, θυγατρικό του NBC, έδειξαν το πλήρωμα ενός ρυμουλκού να καταβάλλει υπεράνθρωπες προσπάθειες για να ανασύρει από τα νερά του ποταμού ανθρώπους που φορούσαν σωσίβια γιλέκα ή κρατιούνταν απεγνωσμένα από κυκλικά σωσίβια.
Όσοι επιβάτες κατάφεραν να αποβιβαστούν με ασφάλεια αμέσως μετά το χτύπημα μεταφέρθηκαν και φιλοξενούνται προσωρινά στο κτίριο διοίκησης του λιμανιού της Νέας Ορλεάνης. Στο σημείο επιχειρούν ισχυρές δυνάμεις, με την πυροσβεστική υπηρεσία της πόλης, την αστυνομία του λιμανιού, την αμερικανική Ακτοφυλακή και πληρώματα των τοπικών ιατρικών υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης σε συντονισμένες επιχειρήσεις διάσωσης.
Με επίσημη ανακοίνωσή της, η αμερικανική Ακτοφυλακή έκανε γνωστό ότι η ναυσιπλοΐα στον ποταμό Μισισιπή έχει διακοπεί πλήρως για όλα τα πλοία μεταξύ των μιλιοδεικτών 93 και 96, τμήμα που περικλείει την περιοχή του ναυαγίου. Η απόφαση ελήφθη για να διευκολυνθούν οι διασώστες στο κρίσιμο έργο τους, καθώς αξιολογούν την κατάσταση και συνεχίζουν την επιχείρηση εντοπισμού τυχόν αγνοουμένων. Οι τοπικές αρχές αναμένεται να δώσουν περισσότερες λεπτομέρειες για τα αίτια και τον ακριβή αριθμό των διασωθέντων σε προγραμματισμένη συνέντευξη Τύπου.
