Οκτώ άνθρωποι, στρατιωτικοί και πολίτες, έχασαν τη ζωή τους χθες Δευτέρα στη συντριβή του αμερικανικού βομβαρδιστικού B-52 Stratofortress, αμέσως μετά την απογείωσή του στην Καλιφόρνια. Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις επιβεβαίωσαν ότι δεν υπήρχε καμιά πιθανότητα επιβίωσης στο δυστύχημα.
Η αεροπορική βάση Έντουαρντς, όπου συνέβη το περιστατικό, έγινε το σκηνικό μιας φρικτής τραγωδίας, όπως δήλωσε ο σμήναρχος Τζέιμς Χέιζ, προσθέτοντας ότι χάσαμε οκτώ σπουδαίους Αμερικανούς.
Το στρατηγικό βομβαρδιστικό, το οποίο εκτελούσε συνηθισμένη πτήση δοκιμής, συνετρίβη λίγο μετά την απογείωσή του στις 11:20 τοπική ώρα, σύμφωνα με ανακοίνωση της 412ης πτέρυγας δοκιμών. Ανάμεσα στα θύματα είναι και δυο υπάλληλοι της Boeing, η οποία κατασκευάζει τα B-52.
Εικόνες που ελήφθησαν από ελικόπτερο δείχνουν μια εκτενή περιοχή που έχει απανθρακωθεί κοντά στη βάση, περίπου 90 χιλιόμετρα βόρεια του Λος Άντζελες. Ο σμήναρχος Χέιζ ανέφερε ότι το αεροσκάφος απογειώθηκε και συνετρίβη σχεδόν αμέσως, προτού σημειωθεί ανάφλεξη.
Οι έρευνες για τα αίτια της συντριβής είναι σε πλήρη εξέλιξη, ενώ η βάση έχει κλείσει το αεροδρόμιό της και έχει εκτρέψει όλα τα αεροσκάφη που επρόκειτο να προσγειωθούν εκεί. Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων μέσω κοινωνικών δικτύων.
