Έντονη αναστάτωση και διεθνής ανησυχία προκαλεί η κατάσταση στο Ιράν, όπου οι διαδηλώσεις που ξέσπασαν πριν από εβδομάδες συνεχίζονται, με τις αρχές να απαντούν με σκληρή καταστολή.
Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, οι νεκροί ανέρχονται σε τουλάχιστον 2.615, αν και ορισμένες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για πολύ μεγαλύτερο απολογισμό.
Την ίδια στιγμή, το καθεστώς έχει προχωρήσει σε πολύημερη διακοπή της πρόσβασης στο διαδίκτυο και στις διεθνείς τηλεπικοινωνίες — για περισσότερες από έξι ημέρες — περιορίζοντας δραστικά την επικοινωνία των πολιτών αλλά και τη ροή πληροφόρησης προς το εξωτερικό.
Τα ξημερώματα, οι ιρανικές αεροπορικές αρχές εξέδωσαν νέα NOTAM, ανακοινώνοντας το προσωρινό κλείσιμο του εναέριου χώρου της χώρας για όλες τις πτήσεις, με εξαίρεση ορισμένες διεθνείς πτήσεις που διέθεταν ειδική άδεια. Το μέτρο διήρκεσε λίγο πάνω από δύο ώρες και στη συνέχεια ο εναέριος χώρος άνοιξε εκ νέου, στο πλαίσιο αυξημένης επιφυλακής και αναπροσαρμογής δρομολογίων από τις αεροπορικές εταιρείες.
Στο μεταξύ, σύμφωνα με το Sky News, το Πεντάγωνο έχει επεξεργαστεί στρατιωτικά σενάρια προσαρμοσμένα στους στόχους του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, τα οποία επρόκειτο να του παρουσιαστούν την Τετάρτη. Παράλληλα, οι ΗΠΑ ξεκίνησαν την αποχώρηση προσωπικού από τη βάση Al Udeid στο Κατάρ — τη μεγαλύτερη αμερικανική βάση στην περιοχή — ενώ πληροφορίες αναφέρουν ότι αποχωρούν και Βρετανοί στρατιωτικοί.
Στο ίδιο πλαίσιο, οι Ηνωμένες Πολιτείες μετακινούν το αεροπλανοφόρο «Αβραάμ Λίνκολν» από τη Νότια Σινική Θάλασσα προς τον Περσικό Κόλπο, μια διαδικασία που εκτιμάται ότι θα διαρκέσει περίπου μία εβδομάδα. Η μετακίνηση θεωρείται κρίσιμη, καθώς οι ΗΠΑ παραδοσιακά ενισχύουν τη στρατιωτική τους παρουσία πριν από ενδεχόμενες επιχειρήσεις.
Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι «οποιοδήποτε καθεστώς μπορεί να καταρρεύσει» και εξέφρασε την άποψη ότι οι διαδηλώσεις ενδέχεται να οδηγήσουν στην πτώση του ιρανικού καθεστώτος, το οποίο βρίσκεται στην εξουσία από την Ισλαμική Επανάσταση του 1979. Παράλληλα, εμφανίστηκε επιφυλακτικός απέναντι στον εξόριστο πρώην πρίγκιπα Ρεζά Παχλαβί, σημειώνοντας ότι «φαίνεται καλός, αλλά δεν ξέρω πώς θα λειτουργούσε μέσα στη χώρα του».
Ο Αμερικανός πρόεδρος επανέλαβε ότι οι ΗΠΑ είναι έτοιμες να λάβουν «πολύ ισχυρά μέτρα» σε περίπτωση εκτελέσεων διαδηλωτών, ενώ εξέφρασε την εκτίμηση — όπως και ο Ιρανός ΥΠΕΞ Αμπάς Αραγτσί — ότι δεν υπάρχει άμεσο σχέδιο για απαγχονισμούς «σήμερα ή αύριο», παρά το κλίμα έντονης καταστολής.
Σε αυτό το πλαίσιο, ανεστάλη την Τετάρτη η εκτέλεση του 26χρονου Ερφάν Σολτανί, ο οποίος είχε καταδικαστεί σε θάνατο δι’ απαγχονισμού. Ο Σολτανί συνελήφθη κατά τη διάρκεια διαδηλώσεων στην πόλη Καράτζ και κρατείται στη φυλακή Qezel Hesar, χωρίς επίσημη ενημέρωση για την κατάστασή του. Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων καταγγέλλουν ότι στερήθηκε νομικής υπεράσπισης και προειδοποιούν ότι ο κίνδυνος εκτέλεσης παραμένει.
Σε διεθνές επίπεδο, η Βρετανία έκλεισε προσωρινά την πρεσβεία της στην Τεχεράνη και απέσυρε το προσωπικό της, ενώ κάλεσε τους πολίτες της να αποφύγουν κάθε ταξίδι στο Ιράν. Παράλληλα, οι υπουργοί Εξωτερικών της G7 εξέφρασαν με κοινή δήλωση «βαθιά ανησυχία» και προειδοποίησαν για την επιβολή πρόσθετων περιοριστικών μέτρων σε περίπτωση συνέχισης της βίαιης καταστολής.
Η χώρα παραμένει σε κατάσταση ακραίας έντασης, με τον πληθυσμό αντιμέτωπο με βία, περιορισμούς στην επικοινωνία και φόβους για εκτελέσεις, ενώ η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις, με πιθανές σοβαρές πολιτικές και γεωπολιτικές συνέπειες.
