Πίνακας της Τζόρτζια Ο’Κιφ, που έμεινε για δεκαετίες σε ντουλάπα διαμερίσματος στο Μανχάταν, βγαίνει σε δημοπρασία από τον Christie’s στη Νέα Υόρκη στις 17 Νοεμβρίου. Η εκτιμώμενη αξία του έργου φτάνει περίπου τα 3 εκατ. δολάρια.
Το έργο «Near Abiquiu, New Mexico I», με διαστάσεις περίπου 25 επί 61 εκατοστά, εντόπισε η ανιψιά της ιδιοκτήτριάς του μέσα σε ξύλινο κουτί, πίσω από παλτά, σε διαμέρισμα στο Ιστ Βίλατζ.
Λίγο πριν πεθάνει, η ιδιοκτήτρια είχε πει στην ανιψιά της, που τη βοηθούσε να τακτοποιήσει τις υποθέσεις της, ότι στην ντουλάπα υπήρχε έργο της Ο’Κιφ.
Μέχρι να επανεμφανιστεί, ο πίνακας ήταν γνωστός μόνο από μια φωτογραφία του 1931. Σύμφωνα με τον Τάιλι Αμποτ, ανώτερο ειδικό και διευθυντή Αμερικανικής Τέχνης του Christie’s, το ηλεκτρονικό μήνυμα της ανιψιάς κινητοποίησε αμέσως τους ειδικούς του οίκου, οι οποίοι αναζήτησαν το έργο στη βιβλιογραφία για να επιβεβαιώσουν τη γνησιότητά του.
Η μητέρα της ιδιοκτήτριας είχε αγοράσει τον πίνακα το 1963 έναντι 3.800 δολαρίων από την Downtown Gallery του Μανχάταν, που εκπροσωπούσε την Ο’Κιφ.
Η ιδιοκτήτρια τον χάρισε στην κόρη της ως δώρο για την απόκτηση του μεταπτυχιακού της τίτλου.
Για χρόνια, το έργο βρισκόταν στο διαμέρισμα. Στα μέσα της δεκαετίας του 1980, όμως, η ιδιοκτήτρια παρατήρησε ότι οι επισκέπτες το κοιτούσαν με ιδιαίτερο ενδιαφέρον και αποφάσισε να το φυλάξει στην ντουλάπα.
Η οικογένεια ζήτησε να διατηρηθεί η ανωνυμία της γυναίκας, η οποία είχε υπηρετήσει στη διπλωματική υπηρεσία.
Η Ο’Κιφ ζωγράφισε το έργο το 1930, έναν χρόνο μετά το πρώτο της ταξίδι στο Νέο Μεξικό. Θεωρείται πιθανότατα ο πρώτος από τρεις πίνακες που απεικονίζουν την κορυφή Λόμπο.
Ο δεύτερος βρίσκεται στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης της Νέας Υόρκης, ενώ ο τρίτος ανήκε παλαιότερα στη συλλογή των Ντέιβιντ και Πέγκι Ροκφέλερ.
Ο πίνακας θα συμπεριληφθεί στη βραδινή δημοπρασία τέχνης του 20ού αιώνα του Christie’s.
