Η Σιμονέτα Βεσπούτσι, η γυναίκα που θεωρείται από τις πιο πολυζωγραφισμένες μορφές της ιταλικής Αναγέννησης, επιστρέφει στο προσκήνιο μέσα από μια νέα ιατρική εκτίμηση για τον θάνατό της. Για τον Σάντρο Μποτιτσέλι υπήρξε το πρόσωπο που ενέπνευσε την Αφροδίτη και εμφανίζεται, εξιδανικευμένη και μεταμορφωμένη, σε μερικά από τα πιο γνωστά έργα του.
Πέθανε το 1476, σε ηλικία μόλις 23 ετών, και επί αιώνες οι ιστορικοί θεωρούσαν πιθανότερη αιτία τη φυματίωση. Η ασθένεια αυτή ήταν συχνή και συχνά θανατηφόρα, ενώ ταίριαζε με την εικόνα μιας νέας γυναίκας που εξασθενεί γρήγορα.
Συγκεκριμένα, υποψιαστήκαμε έναν όγκο που εκκρίνει τόσο αυξητική ορμόνη όσο και προλακτίνη συνεχίζει ο Paolo Pozzilli / Σάντρο Μποτιτσέλι Προσωπογραφία της Σιμονέτα Βεσπούτσι ως νύμφη / Wikimedia Commons
Αδένωμα της υπόφυσης
Το 2019, οι συνάδελφοί μου και εγώ δώσαμε μια διαφορετική εξήγηση, όπως αναφέρει ο Paolo Pozzilli στο The Conversation. Εξετάσαμε τα πορτρέτα που αποδίδονται στον Μποτιτσέλι μαζί με γραπτές περιγραφές της εποχής, αναζητώντας αν το πρόσωπο της ίδιας γυναίκας είχε μεταβολές που θα παρέπεμπαν σε υποκείμενη ασθένεια.
Εκείνο που εντοπίσαμε ήταν μια σταδιακή αλλαγή στα χαρακτηριστικά της σε διάφορα έργα, με λεπτές διαφοροποιήσεις στο σαγόνι, στο φρύδι και στους μαλακούς ιστούς του προσώπου.
Πρόκειται για μεταβολές που παρατηρούνται σε ασθενείς με αδένωμα της υπόφυσης, έναν όγκο στον μικρό αδένα στη βάση του εγκεφάλου που ρυθμίζει την παραγωγή ορμονών.
Απροσδόκητη γαλουχία
Συγκεκριμένα, υποψιαστήκαμε έναν όγκο που εκκρίνει τόσο αυξητική ορμόνη όσο και προλακτίνη, συνεχίζει ο Paolo Pozzilli.
Η υπερβολική παραγωγή αυτών των ορμονών μπορεί να αλλοιώσει σταδιακά τα χαρακτηριστικά του προσώπου και, σε ορισμένες περιπτώσεις, να προκαλέσει απροσδόκητη γαλουχία – και μια αλληγορική μορφή σε έργο του Μποτιτσέλι φαίνεται να αποτυπώνει ακριβώς αυτό το σύμπτωμα.
Σάντρο Μποτιτσέλι / Wikimedia Commons
Ξαφνικός, τραχύς και δραματικός
Η μελέτη μας το 2019 ήταν προσεκτική, σημειώνει ο Paolo Pozzilli. Δεν λέγαμε ότι είχαμε αποδείξεις, αλλά προτείναμε μια εύλογη ιατρική ερμηνεία των οπτικών στοιχείων, βασισμένη στον συνδυασμό ιστορίας της τέχνης και κλινικής ενδοκρινολογίας.
Τώρα, σε νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Endocrinology, Diabetes and Metabolism, η ομάδα μου και εγώ προχωρήσαμε ένα βήμα παραπέρα.
Πιστεύουμε ότι ο ίδιος ο θάνατος της Σιμονέτα – ξαφνικός, ταχύς και δραματικός σύμφωνα με τις σύγχρονες μαρτυρίες – συνάδει με μια συγκεκριμένη ιατρική κατάσταση έκτακτης ανάγκης: την αποπληξία όγκου της υπόφυσης.
Μια νεαρή, υγιής γυναίκα
Η αποπληξία εμφανίζεται όταν ένας όγκος της υπόφυσης αιμορραγεί ή διογκώνεται ραγδαία. Συνήθως προκαλεί αιφνίδιο και έντονο πονοκέφαλο, απώλεια όρασης, σύγχυση και ταχεία επιδείνωση της κατάστασης, καθώς καταρρέει η ορμονική ρύθμιση του οργανισμού.
Υποστηρίζουμε ότι αυτό θα εξηγούσε κάτι που η φυματίωση από μόνη της δυσκολεύεται να δικαιολογήσει: πώς μια νεαρή γυναίκα που ήταν προηγουμένως υγιής πέρασε από τη φαινομενική ευεξία στον θάνατο μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, συνεχίζει ο Paolo Pozzilli. Οι χρόνιες λοιμώξεις, όπως η φυματίωση, συνήθως οδηγούν σε πιο αργή και πιο ορατή επιδείνωση της κατάστασης.
Πιστεύουμε ότι ο ίδιος ο θάνατος της Σιμονέτα – ξαφνικός, ταχύς και δραματικός σύμφωνα με τις σύγχρονες μαρτυρίες – συνάδει με μια συγκεκριμένη ιατρική κατάσταση έκτακτης ανάγκης: την αποπληξία όγκου της υπόφυσης.
Τρεις σειρές αποδεικτικών στοιχείων
Η θέση μας βασίζεται σε τρεις σειρές αποδεικτικών στοιχείων, σχολιάζει ο Paolo Pozzilli. Πρώτον, οι σωματικές αλλαγές που διακρίνονται στα πορτρέτα – ο Μποτιτσέλι τη ζωγράφισε αρκετές φορές, από τη δεκαετία του 1470 έως τη μεταθανάτια Γέννηση της Αφροδίτης (1482-1485) – δείχνουν έναν όγκο που αναπτύχθηκε σε διάστημα μηνών ή ετών.
Δεύτερον, τα συμπτώματα που περιγράφονται στα χρονικά της τελευταίας της ασθένειας, στις επιστολές που αντάλλαξαν ο Πιέρο Βεσπούτσι και ο Λορέντζο ντε Μεντίτσι, όπου καταγράφεται η κατάρρευσή της σε έναν χορό και οι πονοκέφαλοι, οι παραισθήσεις, ο εμετός και ο πυρετός που ακολούθησαν, ταιριάζουν απόλυτα με την κλινική εικόνα της αποπληξίας.
Τρίτον, δύο τεκμηριωμένα περιστατικά τους μήνες πριν από τον θάνατό της – η κατάρρευσή της κατά τη διάρκεια έντονου χορού σε έναν χορό και μια φερόμενη βίαιη συνάντηση με τον Αλφόνσο Β΄ της Αραγωνίας, Δούκα της Καλαβρίας – θα μπορούσαν εύλογα να έχουν προκαλέσει αιμορραγία ή ξαφνική επέκταση του όγκου.
Καμία βεβαιότητα
Τίποτα από αυτά δεν είναι βέβαιο. Δεν υπάρχει δείγμα ιστού από το 1476, ούτε απεικόνιση, ούτε τρόπος να εξεταστεί η Σιμονέτα άμεσα – μόνο πίνακες, επιστολές και κλινική συλλογιστική που εφαρμόστηκε πέντε αιώνες μετά τα γεγονότα.
Αυτό που μπορούμε να πούμε είναι ότι ένας όγκος ικανός να αναδιαμορφώσει σταδιακά το πρόσωπο ενός ανθρώπου είναι επίσης ικανός, αν υποστεί ρήξη, να τον σκοτώσει γρήγορα, παρατηρεί ο Paolo Pozzilli.
Συνολικά, τα πορτρέτα και τα ιστορικά στοιχεία αφηγούνται μια πιο ολοκληρωμένη ιστορία από ό,τι το καθένα ξεχωριστά.
Ελπίζουμε ότι αυτό θα ενθαρρύνει τόσο τους ιστορικούς όσο και τους επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου να ξαναδούν περιπτώσεις όπως της Σιμονέτα.
Οι ιατρικές γνώσεις μπορούν μερικές φορές να απαντήσουν σε ερωτήματα που τα καθαρά ιστορικά στοιχεία δεν μπορούν. Και, από την άλλη, τα ιστορικά αινίγματα μπορούν να οδηγήσουν την ιατρική να σκεφτεί διαφορετικά για το πώς εξελίσσεται μια ασθένεια στο σώμα με την πάροδο του χρόνου.
*Το άρθρο δημοσιεύθηκε στο theconversation.com
Πηγή περιεχομένου: in.gr
