Πώς αγκαλιάζουμε τη γάτα μας με σεβασμό στα όριά της, ώστε να νιώθει ασφάλεια; Η απάντηση δεν είναι ίδια για όλες τις γάτες, καθώς άλλες αγαπούν τη σωματική επαφή και άλλες προτιμούν να μένουν κοντά μας χωρίς να τις σηκώνουμε.
Συνηθίζουμε να αγκαλιάζουμε τη γάτα μας, θέλοντας να της δείξουμε πόσο πολύ την αγαπάμε. Είναι, όμως, αυτή η κίνηση πάντα ευχάριστη για εκείνη;
Κάθε γάτα έχει τον δικό της χαρακτήρα και τα δικά της όρια.
Πώς μπορούμε, λοιπόν, να την κρατάμε με ασφάλεια, αναγνωρίζοντας τα σημάδια που μάς δείχνουν αν νιώθει άνετα;
Η γάτα έχει την ικανότητα να σου κεντρίζει το ενδιαφέρον κάθε λεπτό!
«Ποιος μπορεί να αντισταθεί στον πειρασμό να πάρει αγκαλιά τη γάτα του, να τη σφίξει τρυφερά και να της δώσει μερικά φιλιά; Για πολλούς ανθρώπους, η αγκαλιά είναι ένας από τους πιο φυσικούς τρόπους να εκφράσουν την αγάπη τους. Για τις γάτες, όμως, τα πράγματα δεν είναι πάντα τόσο απλά», αποσαφηνίζει ο κ. Κώστας Κονταξής, σύμβουλος και εκπαιδευτής σκύλου και γάτας.
Παρόλο που αρκετές γάτες απολαμβάνουν την αγκαλιά και αναζητούν από μόνες τους τη σωματική επαφή, άλλες προτιμούν να βρίσκονται κοντά μας χωρίς απαραίτητα να τις σηκώνουμε ή να τις κρατάμε. Αυτό δεν σημαίνει ότι μας αγαπούν λιγότερο. Απλώς έχουν διαφορετικό τρόπο να εκφράζουν την οικειότητα και να αισθάνονται ασφαλείς, διευκρινίζει ο κ. Κονταξής.
Το σημαντικό, επομένως, δεν είναι να μάθουμε στη γάτα μας να ανέχεται την αγκαλιά. Αλλά να μάθουμε εμείς πώς να την αγκαλιάζουμε με τρόπο που σέβεται τις ανάγκες και τις προτιμήσεις της, συμβουλεύει ο ίδιος.
Γιατί δεν απολαμβάνουν όλες οι γάτες την αγκαλιά
Σύμφωνα με τον κ. Κονταξή, οι γάτες είναι ζώα που εκτιμούν ιδιαίτερα την ελευθερία κινήσεων και τον έλεγχο του περιβάλλοντός τους. Στη φύση, η δυνατότητα να απομακρυνθούν γρήγορα από μια κατάσταση που τις κάνει να αισθάνονται ανασφάλεια είναι σημαντική για την επιβίωσή τους. Όταν σηκώνουμε μια γάτα από το έδαφος και την κρατάμε σφιχτά, περιορίζουμε προσωρινά αυτή τη δυνατότητα.
Για ορισμένες γάτες, αυτό είναι ευχάριστο, επειδή έχουν συνδέσει την αγκαλιά με την ασφάλεια, τη ζεστασιά και τις θετικές εμπειρίες. Για άλλες, όμως, μπορεί να προκαλέσει δυσφορία ή ακόμη και φόβο.
Είναι σημαντικό να μάθουμε από νωρίς στα παιδιά ότι αγάπη δεν σημαίνει πως έχουμε το δικαίωμα να κάνουμε ό,τι θέλουμε με το σώμα ενός ζώου
Το γουργούρισμα δεν σημαίνει πάντα πως η γάτα είναι ευχαριστημένη
Ρόλο παίζουν επίσης οι εμπειρίες της γάτας κατά την περίοδο της κοινωνικοποίησής της, ο χαρακτήρας της, το περιβάλλον στο οποίο μεγάλωσε. Αλλά και ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι την έχουν προσεγγίσει μέχρι σήμερα. Μια γάτα που από μικρή έχει μάθει να έρχεται σε επαφή με ανθρώπους με ήρεμο και θετικό τρόπο μπορεί να αισθάνεται πιο άνετα με τη σωματική επαφή. Αυτό, ωστόσο, δεν σημαίνει ότι απολαμβάνει απαραίτητα κάθε είδους αγκαλιά, επισημαίνει ο σύμβουλος και εκπαιδευτής σκύλου και γάτας.
Πώς αγκαλιάζουμε σωστά τη γάτα μας
«Αν η γάτα μας δείχνει ότι απολαμβάνει την αγκαλιά, έχει σημασία να τη σηκώνουμε σωστά, προσφέροντας στο σώμα της την απαραίτητη υποστήριξη. Αρχικά, την πλησιάζουμε ήρεμα και της δίνουμε λίγο χρόνο να αντιληφθεί την παρουσία μας. Μπορούμε να της προσφέρουμε το χέρι μας για να το μυρίσει και να επιλέξει αν θέλει να έρθει πιο κοντά», περιγράφει ο κ. Κονταξής.
Συνεχίζει, λέγοντας ότι, όταν αποφασίσουμε να τη σηκώσουμε, τοποθετούμε το ένα χέρι κάτω από το στήθος της, πίσω από τα μπροστινά πόδια, και το άλλο κάτω από τη λεκάνη της, στηρίζοντας και τα πίσω πόδια της. Με αυτόν τον τρόπο υποστηρίζουμε ολόκληρο το σώμα της και αποφεύγουμε να κρέμεται το πίσω μέρος του.
Την κρατάμε κοντά στο σώμα μας, χωρίς να την πιέζουμε, επιτρέποντάς της να βρει μια άνετη θέση. Η αγκαλιά πρέπει να είναι σταθερή, αλλά όχι σφιχτή. Στόχος μας είναι να αισθάνεται ασφάλεια και όχι ότι παγιδεύεται.
Αποφεύγουμε να τη σηκώνουμε απότομα, να την τραβάμε από τα μπροστινά πόδια ή να την κρατάμε μόνο κάτω από τις μασχάλες. Αυτοί οι χειρισμοί δεν προσφέρουν επαρκή στήριξη και μπορεί να προκαλέσουν δυσφορία.
Πώς καταλαβαίνουμε αν η γάτα μας απολαμβάνει την αγκαλιά
Οι γάτες, αναφέρει ο κ. Κονταξής, επικοινωνούν συνεχώς μαζί μας μέσα από τη «γλώσσα του σώματός» τους. Για να καταλάβουμε αν απολαμβάνουν την αγκαλιά, χρειάζεται να παρατηρούμε περισσότερα από ένα σημάδια.
Μια χαλαρή γάτα συνήθως έχει ήρεμο σώμα, τα αυτιά της βρίσκονται σε φυσική θέση και η ουρά της είναι χαλαρή. Μπορεί να γουργουρίζει, να τρίβεται πάνω μας, να κλείνει αργά τα μάτια της ή να ακουμπά το κεφάλι της στο χέρι μας.
Αντίθετα, όταν αρχίζει να αισθάνεται άβολα, μπορεί να σφίγγει το σώμα της, να προσπαθεί να απομακρυνθεί και να κουνά νευρικά την ουρά της. Αλλά και να γυρίζει τα αυτιά προς τα πίσω ή να κοιτάζει επίμονα προς την κατεύθυνση διαφυγής. Σε πιο έντονες περιπτώσεις, μπορεί να γρυλίσει, να φυσήξει ή να προσπαθήσει να μας γρατζουνίσει ή να μας δαγκώσει.
Πρέπει, όμως, να θυμόμαστε ότι το γουργούρισμα δεν σημαίνει πάντα πως η γάτα είναι ευχαριστημένη. Μπορεί να γουργουρίζει και σε καταστάσεις άγχους, πόνου ή δυσφορίας. Γι’ αυτό αξιολογούμε πάντα τη συνολική συμπεριφορά της και δεν βασιζόμαστε σε ένα μόνο σημάδι.
Μόλις παρατηρήσουμε σημάδια δυσφορίας, τονίζει ο κ. Κονταξής, χαλαρώνουμε την αγκαλιά και της επιτρέπουμε να φύγει. Δεν περιμένουμε να φτάσει στο σημείο να αντιδράσει έντονα για να καταλάβουμε ότι δεν αισθάνεται καλά.
Γιατί δεν αγκαλιάζουμε τη γάτα σαν μωρό
Ένα από τα πιο συνηθισμένα λάθη, επισημαίνει ο κ. Κονταξής, είναι να γυρίζουμε τη γάτα ανάσκελα και να την κρατάμε σαν μωρό, με την κοιλιά της εκτεθειμένη. Η κοιλιά είναι μια ευαίσθητη περιοχή για τις περισσότερες γάτες.
Μολονότι μπορεί να μάς τη δείχνουν όταν ξαπλώνουν χαλαρές, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θέλουν να τις αγγίξουμε εκεί. Η έκθεση της κοιλιάς μπορεί να αποτελεί ένδειξη εμπιστοσύνης και άνεσης, αλλά δεν είναι πρόσκληση για χάδια ή αγκαλιές.
Αντίστοιχα, αποφεύγουμε να πιέζουμε τα πόδια, την ουρά ή το στήθος της. Προτιμάμε μια φυσική θέση, στην οποία η γάτα μπορεί να στηρίζεται σταθερά και να αισθάνεται ασφαλής.
Τι κάνουμε αν η γάτα μας δεν θέλει αγκαλιές
«Τι γίνεται, όμως, αν η γάτα μας δεν θέλει καθόλου αγκαλιές;», θέτει το ερώτημα ο κ. Κονταξής.
Απαντά ότι, δεν υπάρχει λόγος να προσπαθούμε να αλλάξουμε τη συμπεριφορά της με το ζόρι. Μπορούμε να «χτίσουμε» σταδιακά μια θετική σχέση με τη σωματική επαφή, αρκεί να σεβόμαστε τον ρυθμό της.
Πώς θα γίνει αυτό; Ξεκινάμε, όπως λέει ο κ. Κονταξής, με σύντομα και ευχάριστα χάδια στα σημεία που προτιμά, συνήθως γύρω από τα μάγουλα, κάτω από το πηγούνι ή στη βάση των αυτιών. Σταματάμε για λίγο και παρατηρούμε αν αναζητά περισσότερη επαφή. Αν παραμένει κοντά μας, τρίβεται στο χέρι μας ή μάς ζητά να συνεχίσουμε, μπορούμε να ανταποκριθούμε. Αν απομακρυνθεί, σεβόμαστε την επιλογή της.
Σε ορισμένες γάτες μπορούμε σταδιακά να τις πάρουμε αγκαλιά, συνδυάζοντάς το με κάτι ευχάριστο, όπως μια λιχουδιά. Αρχικά, σηκώνουμε ελάχιστα το σώμα τους για ένα δευτερόλεπτο και τις αφήνουμε αμέσως κάτω, εφόσον παραμένουν άνετες. Με τον χρόνο, μπορούμε να αυξήσουμε σταδιακά τη διάρκεια. Δεν τις πιέζουμε και δεν τις τιμωρούμε όταν αντιδρούν. Η διαδικασία πρέπει να παραμένει θετική και να τους δίνει τη δυνατότητα να αποχωρήσουν.
Αγκαλιάζουμε τη γάτα μας με σεβασμό στα όριά της
«Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται όταν υπάρχουν παιδιά στο σπίτι. Για τα παιδιά, μια γάτα μπορεί να είναι ο πιο τρυφερός και αγαπημένος σύντροφος παιχνιδιού. Ωστόσο, είναι σημαντικό να μάθουν από νωρίς ότι αγάπη δεν σημαίνει πως έχουμε το δικαίωμα να κάνουμε ό,τι θέλουμε με το σώμα ενός άλλου ζώου», κάνει σαφές ο κ. Κονταξής.
Εξηγούμε στα παιδιά, επισημαίνει, ότι δεν κυνηγάμε τη γάτα για να την πάρουμε αγκαλιά, δεν την τραβάμε από την ουρά ή τα πόδια. Και δεν την πιέζουμε να παραμείνει στην αγκαλιά μας.
Ειδικά τα μικρότερα παιδιά χρειάζονται επίβλεψη, καθώς μπορεί, άθελά τους, να την πιέσουν υπερβολικά ή να την κρατήσουν με λανθασμένο τρόπο. Μπορούμε να τους δείξουμε πώς να κάθονται στο πάτωμα και να αφήνουν τη γάτα να πλησιάζει μόνη της. Έτσι, μαθαίνουν στην πράξη ότι η εμπιστοσύνη «χτίζεται» με σεβασμό και όχι με επιβολή.
Όταν η γάτα μας αλλάζει ξαφνικά συμπεριφορά
Αξίζει επίσης να προσέξουμε αν μια γάτα που μέχρι πρότινος απολάμβανε την αγκαλιά, υπογραμμίζει ο κ. Κονταξής, αρχίσει ξαφνικά να αντιδρά αρνητικά. Δεν πρέπει να αποδώσουμε αμέσως αυτή την αλλαγή απλώς σε μια διαφορετική διάθεση.
Ο πόνος, οι μυοσκελετικές ενοχλήσεις, τα προβλήματα στις αρθρώσεις ή άλλες παθήσεις μπορεί να κάνουν τη σωματική επαφή δυσάρεστη. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό στις μεγαλύτερες σε ηλικία γάτες, αλλά μπορεί να συμβεί σε οποιαδήποτε ηλικία.
Αν παρατηρήσουμε ξαφνική αλλαγή στη συμπεριφορά της, αποφυγή της επαφής ή αντίδραση όταν αγγίζουμε συγκεκριμένα σημεία του σώματός της, είναι σημαντικό να συμβουλευτούμε τον κτηνίατρό μας.
Η αγάπη δεν μετριέται σε αγκαλιές
Η σχέση μας με τη γάτα, λέει ο κ. Κονταξής, δεν μετριέται από το πόσες φορές την παίρνουμε αγκαλιά ή πόσο συχνά την κρατάμε κοντά μας. Μερικές γάτες λατρεύουν να κουρνιάζουν στην αγκαλιά μας για ώρες. Άλλες προτιμούν να κάθονται δίπλα μας στον καναπέ, να ακουμπούν απαλά το σώμα τους στο πόδι μας ή να μάς ακολουθούν από δωμάτιο σε δωμάτιο. Όλες αυτές είναι διαφορετικές μορφές οικειότητας.
Όταν σεβόμαστε τα όρια της γάτας μας, της δίνουμε τη δυνατότητα να αισθάνεται ασφαλής και να επιλέγει πότε και πώς θέλει να έρθει κοντά μας. Και πολλές φορές, όταν σταματάμε να επιδιώκουμε συνεχώς την αγκαλιά της, ανακαλύπτουμε ότι εκείνη αρχίζει να την αναζητά περισσότερο.
Τέλος, ο κ. Κονταξής λέει: «Γιατί τελικά, η πιο όμορφη αγκαλιά είναι εκείνη που δεν χρειάζεται να επιβάλουμε. Είναι αυτή που έρχεται από μόνη της, κουρνιάζει κοντά μας και μάς δείχνει, με τον δικό της τρόπο, ότι θέλει να βρίσκεται εκεί».
Ο κ. Κώστας Κονταξής, σύμβουλος και εκπαιδευτής σκύλου και γάτας
● Ο κ. Κώστας Κονταξής είναι απόφοιτος της Pets Pro Academy, σύμβουλος και εκπαιδευτής σκύλου και γάτας.
Είναι κάτοχος της ιστοσελίδας wooftrainer.gr
