Η FIFA εξετάζει το ενδεχόμενο να μεταφέρει την ώρα έναρξης του αγώνα Μεξικού με Αγγλία για τη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, που θα διεξαχθεί στο στάδιο Αζτέκα την Κυριακή (5/7). Σύμφωνα με πηγή που επικοινώνησε με το Reuters, η αλλαγή αυτή θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά τις συνθήκες ενός από τα πιο κρίσιμα παιχνίδια της διοργάνωσης.
Σύμφωνα με μεξικανικά ΜΜΕ, ο αγώνας προγραμματίζεται να ξεκινήσει στις 12 το μεσημέρι τοπική ώρα (21:00), αντί για τις 18:00 (03:00) όπως είχε αρχικά προγραμματιστεί. Αυτή η απόφαση εξετάζεται λόγω πιθανών καιρικών διαταραχών, όπως πλημμύρες. Η FIFA δεν έχει επιβεβαιώσει τις αναφορές όταν επικοινώνησε μαζί της το Reuters.
Ο προηγούμενος αγώνας του Μεξικού με τον Ισημερινό είχε καθυστερήσει λόγω βροχής. Αν επιβεβαιωθεί η αλλαγή ώρας, οι ομάδες θα αντιμετωπίσουν διαφορετικές συνθήκες παιχνιδιού, καθώς αντί για τη δροσιά της βραδινής ώρας, θα κληθούν να αγωνιστούν υπό ισχυρή ηλιοφάνεια και υψηλές θερμοκρασίες στην Πόλη του Μεξικού.
Οι προβλέψεις για την Κυριακή δείχνουν θερμοκρασίες γύρω στους 23 έως 25 βαθμούς Κελσίου το μεσημέρι, με υψηλό δείκτη UV. Το υψόμετρο της πρωτεύουσας, περίπου 2.200 μέτρα, διατηρεί τις συνθήκες πιο ήπιες σε σύγκριση με άλλα γήπεδα του Μουντιάλ, ωστόσο η πρόωρη έναρξη μπορεί να αυξήσει τη φυσική επιβάρυνση των παικτών.
Ειδικοί της αθλητικής ιατρικής προειδοποιούν ότι ο «λεπτότερος» αέρας μειώνει τη διαθεσιμότητα οξυγόνου, γεγονός που μπορεί να επιταχύνει την κόπωση. Το Μεξικό, που έχει δώσει τρεις από τους τέσσερις αγώνες του στο Μουντιάλ 2026 στο Αζτέκα, μπορεί να έχει πλεονέκτημα από αυτή την αλλαγή, καθώς είναι εξοικειωμένο με τις συνθήκες του υψομέτρου.
