Ο αντιπρόεδρος της FIFA, Βίκτορ Μονταλιάνι, τόνισε ότι οι πολιτικές και ασφαλιστικές ανησυχίες που περιβάλλουν το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 θα ξεχαστούν μόλις αρχίσει ο εναρκτήριος αγώνας στις 11 Ιουνίου. «Μόλις κυλήσει η μπάλα, όλοι θα εστιάσουν αποκλειστικά στο παιχνίδι», δήλωσε κατά τη διάρκεια του συνεδρίου «Business of Soccer» στην Ατλάντα της Τζόρτζιας.
Η ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων δείχνει ότι πάντα υπήρχαν γεωπολιτικά ζητήματα, όπως υπογράμμισε ο Μονταλιάνι. «Στις 11 Ιουνίου, όλοι θα ξεχάσουν τα πάντα και θα επικεντρωθούν στο ποδόσφαιρο», πρόσθεσε, αναφερόμενος στις τρεις συνδιοργανώτριες χώρες, Ηνωμένες Πολιτείες, Μεξικό και Καναδά.
Οι σχέσεις μεταξύ των τριών χωρών έχουν επιδεινωθεί μετά την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία, ενώ η κατάσταση στην Μέση Ανατολή έχει επίσης προσθέσει στην ένταση. Η ιρανική ομάδα έχει δηλώσει ότι δεν θα συμμετάσχει σε αγώνες στις ΗΠΑ λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια των παικτών.
Ο Μονταλιάνι αναφέρθηκε σε παρόμοιες ανησυχίες που υπήρχαν στο παρελθόν, όπως το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1978 στην Αργεντινή, και υπογράμμισε την ανάγκη για ισχυρές σχέσεις με τις κυβερνήσεις των τριών χωρών. «Ο κύριος στόχος μας είναι να διασφαλίσουμε την ασφάλεια των φιλάθλων», δήλωσε.
Ο πρόεδρος της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, έχει δεχθεί κριτική για τους δεσμούς του με τον Τραμπ, αλλά η προτεραιότητα παραμένει η ασφαλής διεξαγωγή του τουρνουά. «Μόλις αρχίσει η μπάλα να κυλάει, όλα θα περιστρέφονται γύρω από το ποδόσφαιρο», κατέληξε ο Μονταλιάνι.
