Η Ολυμπιακή φλόγα για τους Αγώνες του Λος Άντζελες το 2028 θα περάσει και από τις 50 πολιτείες των ΗΠΑ, με την αφετηρία της εντός χώρας να είναι η Ατλάντα. Η διαδρομή ξεκινά ως φόρος τιμής στη φιλοξενία των Θερινών Αγώνων του 1996, όπως ανακοίνωσε στις 29/9 η οργανωτική επιτροπή LA28.
Ο πρόεδρος του LA28, Κέισι Γουάσερμαν, συναντήθηκε με τον δήμαρχο της Ατλάντα, Αντρέ Ντίκενς, και πρώην αξιωματούχους των Ολυμπιακών Αγώνων στο Δημαρχείο, όπου παρουσιάστηκε το σχέδιο. Σύμφωνα με τους διοργανωτές, στόχος είναι να συνδεθούν κοινότητες σε ολόκληρη τη χώρα ενόψει των Αγώνων του Λος Άντζελες.
«Κάθε διοργάνωση Ολυμπιακών Αγώνων ξεκινά με μια μοναδική φλόγα, και η μεταφορά αυτής της Ολυμπιακής φλόγας στο Λος Άντζελες αποτελεί τιμή και προνόμιο που θα μοιραστούμε με κάθε γωνιά της χώρας», δήλωσε ο Γουάσερμαν. Η Ατλάντα θα είναι ο πρώτος σταθμός της, επιστρέφοντας στην πόλη 32 χρόνια μετά τη διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων του 1996.
«Η έναρξη αυτού του ταξιδιού από την Ατλάντα αποτελεί φόρο τιμής σε μια πόλη με βαθιές Ολυμπιακές ρίζες», πρόσθεσε ο πρόεδρος του LA28.
Η πλήρης διαδρομή, μαζί με το χρονοδιάγραμμα της λαμπαδηδρομίας και τις πόλεις που θα τη φιλοξενήσουν, θα ανακοινωθεί το 2027. Δεν δόθηκαν στη δημοσιότητα ούτε η διάρκεια της λαμπαδηδρομίας ούτε ο τρόπος επιλογής των λαμπαδηδρόμων.
Ενόψει των Αγώνων του 2028 θα διεξαχθεί και η λαμπαδηδρομία για τους Παραολυμπιακούς Αγώνες, με το σημείο εκκίνησής της να ανακοινώνεται αργότερα, σύμφωνα με τους διοργανωτές. Χορηγοί παρουσίασης και για τις δύο λαμπαδηδρομίες θα είναι οι Coca-Cola, JPMorgan Chase, Allstate και Xfinity.
Στην εκδήλωση ανακοίνωσης έδωσαν το «παρών» αρκετές προσωπικότητες που συνδέονται με τους Αγώνες της Ατλάντα, ανάμεσά τους ο Μπίλι Πέιν, επικεφαλής της οργανωτικής επιτροπής των Ολυμπιακών Αγώνων του 1996, και η Τζανέτ Έβανς, υπεύθυνη αθλητών της LA28 και τετράκις χρυσή Ολυμπιονίκης της κολύμβησης, η οποία ήταν μία από τους τελευταίους λαμπαδηδρόμους στην Ατλάντα το 1996. Παρούσα ήταν επίσης η Λόνι Αλί, προσωρινή πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος του Muhammad Ali Center και σύζυγος του αείμνηστου θρύλου της πυγμαχίας, Muhammad Ali. Η Έβανς μετέφερε τη δάδα στην Τελετή Έναρξης των Αγώνων του 1996 και την παρέδωσε στον πρώην παγκόσμιο πρωταθλητή πυγμαχίας βαρέων βαρών, ο οποίος άναψε την Ολυμπιακή φλόγα.
Το Λος Άντζελες θα φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες για τρίτη φορά το 2028, μετά το 1932 και το 1984, και θα διοργανώσει για πρώτη φορά Παραολυμπιακούς Αγώνες.
