Ποτέ ξανά με το Ισραήλ ζήτησε ο Χέιμιρ Χάλγκριμσον μετά τη χθεσινή (4/10) ισοπαλία 1-1 του Εϊρε με το Ισραήλ στη Σερβία, στον δεύτερο αγώνα των δύο εθνικών ομάδων σε αυτή τη διακοπή, μετά τη νίκη της Ιρλανδίας με 3-0 στην Ουγγαρία για τη League B του Nations League.
Ο προπονητής της Ιρλανδίας κάλεσε την UEFA να μην ξαναβάλει τις δύο χώρες αντιμέτωπες στο μέλλον. «Όχι, δεν θα έπρεπε να παίξουν ξανά μεταξύ τους στο μέλλον. Δεν είναι δική μας απόφαση αυτή εξαρτάται από την UEFA. Προφανώς, υπάρχει ισχυρή υποστήριξη προς την Παλαιστίνη στην Ιρλανδία. Δεν υπάρχουν πολλές χώρες που να υποστηρίζουν την Παλαιστίνη όσο η Ιρλανδία», δήλωσε ο Ισλανδός τεχνικός στο RTE Sport, προσθέτοντας: «Δεν θα ευχόμουν σε καμία ομάδα να περάσει αυτό που ζήσαμε εμείς αυτές τις δύο εβδομάδες. Ίσως η UEFA πρέπει απλώς να παρέμβει και να κάνει κάτι».
Την ίδια ώρα, η ισραηλινή κυβέρνηση κατηγόρησε την εθνική ομάδα της Ιρλανδίας για «ηθική τύφλωση», επειδή οι παίκτες έσκυψαν το κεφάλι την ώρα που ακουγόταν ο εθνικός ύμνος του Ισραήλ πριν από τους δύο αγώνες.
Οι Ιρλανδοί ποδοσφαιριστές επανέλαβαν την ίδια στάση και στον χθεσινό αγώνα, δεν αντάλλαξαν λάβαρα ή χειραψίες με τους αντιπάλους τους και αγωνίστηκαν με μαύρα περιβραχιόνια ως ένδειξη πένθους για τους περισσότερους από 70.000 Παλαιστίνιους που έχουν χάσει τη ζωή τους. Στον ίδιο αγώνα, η αντίπαλη ομάδα προχώρησε και εκείνη σε ανάλογη κίνηση, με έντονο πολιτικό χαρακτήρα, τιμώντας τους 1.200 Ισραηλινούς που σκοτώθηκαν στην τρομοκρατική επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου.
«Ενώ ορισμένοι χρησιμοποιούν το γήπεδο ποδοσφαίρου ως πολιτική σκηνή, για εμάς το ζήτημα είναι προσωπικό. 1939: Ιρλανδοί παίκτες ύψωσαν τα χέρια τους σε χαιρετισμό προς τη ναζιστική Γερμανία. 2026: Ιρλανδοί παίκτες έσκυψαν το κεφάλι κατά τη διάρκεια του ύμνου του Ισραήλ. Διαφορετικές γενιές. Η ίδια ηθική τύφλωση. Σήμερα, οι Ισραηλινοί παίκτες φορούν μαύρα περιβραχιόνια για να τιμήσουν τη μνήμη όσων σφαγιάστηκαν βάναυσα από τη Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου -συμπεριλαμβανομένου του πρώην επαγγελματία ποδοσφαιριστή Λίορ Ασουλίν. Κάποιοι από εμάς βιώνουμε την κατάσταση άμεσα. Άλλοι απλώς την κάνουν θέαμα», ανέφερε η σχετική ανακοίνωση.
Σύμφωνα με όσα αναφέρονται, ένας Ισραηλινός παίκτης έφτυσε τον γυμναστή της ομάδας, Ντάμιεν Ντόιλ. Το περιστατικό επιβεβαιώθηκε εμμέσως από τον προπονητή της Ιρλανδίας: «Ήμουν εκεί. Δεν πρόκειται να σχολιάσω. Είναι κάτι που θα εξεταστεί από την πειθαρχική επιτροπή», είπε, εκφράζοντας παράλληλα την ανακούφισή του που ολοκληρώθηκαν οι δύο αναμετρήσεις με το Ισραήλ. «Χαίρομαι που τελείωσε αυτό. Ήταν μια εξουθενωτική διαδικασία για όλους μας», τόνισε.
Ιδιαίτερη στιγμή καταγράφηκε και στον πρώτο αγώνα των δύο ομάδων, όταν στο 25ο λεπτό ο Τζακ Μόιλαν σημείωσε το τρίτο γκολ της Ιρλανδίας. Συγκινημένος, ο μέσος της Κάρντιφ έβγαλε το μαύρο περιβραχιόνιο και το ύψωσε ψηλά ως φόρο τιμής στους Παλαιστίνιους που έχασαν τη ζωή τους στον πόλεμο, ενώ φίλησε και το έμβλημα στη φανέλα του.
Σημειώνεται ότι στον χθεσινό αγώνα, που παρακολούθησαν περίπου διακόσιοι θεατές, όλοι υποστηρικτές του Ισραήλ, ακούστηκαν κάποια στιγμή ρατσιστικά συνθήματα με αποδέκτη τον Άνταμ Άιντα, Ιρλανδό επιθετικό της Σουόνσι, γιο Νιγηριανού πατέρα και Ιρλανδής μητέρας.
