Το μέλλον της ευρωπαϊκής κολύμβησης συγκεντρώνεται αυτή την εβδομάδα στο Μόναχο, όπου από 7 έως 12 Ιουλίου διεξάγεται το 52ο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα εφήβων/νεανίδων. Συνολικά, 599 αθλητές και αθλήτριες, ηλικίας 15 έως 18 ετών, από όλες τις χώρες της Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας, θα αγωνιστούν στο θρυλικό Ολυμπιακό κολυμβητήριο της βαυαρικής πρωτεύουσας, το οποίο φιλοξένησε το «άστρο» του Μαρκ Σπιτς πριν από 54 χρόνια.
Η ελληνική αποστολή περιλαμβάνει 16 κολυμβητές και κολυμβήτριες, με πολλές ελπίδες διάκρισης, όπως δείχνουν τα πλασαρίσματα στις αρχικές λίστες συμμετοχής. Ο Βαγγέλης Ντούμας αναδεικνύεται ως το «αστέρι» της αποστολής, έχοντας ήδη κερδίσει ένα χρυσό και ένα ασημένιο μετάλλιο στα 100μ. πρόσθιο τα προηγούμενα δύο χρόνια, καθώς και το ασημένιο στα 4Χ100μ. μικτή ομαδική πέρυσι στο Σαμορίν. Ο 18χρονος αθλητής του Ολυμπιακού, που θα συμμετάσχει και στο Ευρωπαϊκό ανδρών/γυναικών του Παρισιού, έχει την δεύτερη καλύτερη επίδοση στα 100μ. και 200μ. πρόσθιο, καθώς και την τρίτη στα 50μ.
Πέρα από τον Ντούμα, υπάρχουν και άλλοι Έλληνες κολυμβητές με καλές προοπτικές. Ο 17χρονος Γιώργος Κάλανδρος έχει τη δεύτερη καλύτερη επίδοση στα 200μ. πεταλούδα, ενώ η 16χρονη Νεφέλη Μπιλανάκου είναι τρίτη στα 50μ. ελεύθερο. Ο Κωνσταντής Χουρδάκης, πρωταθλητής Ευρώπης στο open water, ξεκινά με τον τέταρτο χρόνο στα 800μ. και 1.500μ. ελεύθερο. Άλλοι υποψήφιοι για διάκριση περιλαμβάνουν τους Βασίλη Χάρα, Νίκο Παπαθεοδώρου, Χρήστο Διαμαντή και Γιάννη Πετράκη.
Στα ομαδικά αγωνίσματα, η Ελλάδα έχει καλές πιθανότητες στα 4Χ100μ. μικτή ομαδική εφήβων, με την επιστροφή δύο αθλητών από την περσινή «ασημένια» ομάδα. Η ελληνική τετράδα αναμένεται να είναι και πάλι ανταγωνιστική στα 4Χ100μ. μικτή ομαδική mixed, καθώς και σε άλλες σκυταλοδρομίες.
