Το ισχυρό «θέλω» του Άρη για τη νίκη φανέρωσε άριστα απόψε στο κατάμεστο Αλεξάνδρειο, που “έβραζε” από τη θερμή υποστήριξη των φιλάθλων του. Κέρδισε επιβλητικά τους Λιθουανούς, για τη 17η αγωνιστική του EuroCup, με 83-64 και παρέμεινε “ζωντανός” στο κυνήγι της πρόκρισης στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
«Κλειδιά» στην επιτυχία του είχε την εξαιρετική άμυνά του και την εκτελεστική δεινότητα των παικτών του από τα 6.75 (12/26 τρίποντα), κορυφαίοι από τους οποίους ήταν οι Μπράις Τζόουνς (16 πόντοι, 6 ασίστ, 1 κλέψιμο), Αμίν Νουά (16 πόντοι, με 3/4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα) και Ντανίλο Άντζουσιτς (14 πόντοι, οι 13 από τους οποίους στο πρώτο ημίχρονο, με 3/4 τρίποντα, 3 ασίστ).
Πρώτος σκόρερ για τη Νεπτούνας ήταν ο Ρίτσαρντ Λόμαζς με 19 πόντους, όλοι στο πρώτο ημίχρονο.
Τα δεκάλεπτα: 21-21, 40-34, 65-42, 83-64
Με καλύτερη εκκίνηση η Νεπτούνας, η οποία μετά το 7-7 στο 4’, με κινητήριους μοχλούς τους Λόμαζς και Σίλινς, προηγήθηκε στο 9’ με +5 (16-21).
Βγάζοντας μεγαλύτερη αμυντική ενέργεια και με “καυτό” τον Άντζουσιτς, ο Άρης “απάντησε” με σερί 10-0 και έγινε “αφεντικό” στο παρκέ στο 11’ με +5 (26-21). Διαφορά που, με τη συνδρομή των Τζόουνς και Κουλμπόκα, έφτασε στο 13’ στο +9 (33-24).
Οι Λιθουανοί πλησίασαν στο 17’ στους δύο πόντους (36-34), αλλά η “δράση” των Μήτρου-Λονγκ και Νουά, έστειλε τους “κιτρινόμαυρους” στα αποδυτήρια στο +6 (20’ 40-34).
Λάθη και νευρικότητα χαρακτήρισαν το τρίλεπτο της τρίτης περιόδου. Ο Άρης, όμως, βρήκε δρόμο προς το καλάθι με τον Τζόουνς και απέκτησε “αέρα” 10 πόντων (23’ 44-34). Απόσταση που, λίγο αργότερα, με τη συνεχιζόμενη καλή άμυνα, πήγε στο +16 (52-36).
Στην ολοκλήρωση του τρίτου δεκαλέπτου, ο Άρης βρέθηκε στο +23 (65-42) και ουσιαστικά έβαλε το νερό στο αυλάκι για την επικράτησή του.
Στο 32’ η Νεπτούνας μείωσε στους 18 πόντους (67-49), ωστόσο, με σερί 10-0, ο Άρης “πέταξε” στο +28 (34’ 77-49) και τελείωσε το ματς. Στο 36’ οι “κιτρινόμαυροι” είχαν τη μεγαλύτερη διαφορά στο παιχνίδι, το +31 (83-52).
Διαιτητές: Μπισάνγκ (Γαλλία), Πιρ (Ισραήλ), Γιούρας (Σερβία)
ΆΡΗΣ (Ίγκορ Μίλιτσιτς): Μήτρου-Λονγκ 10 (2), Λέφας, Τζόουνς 16, Νουά 16 (3), Φόρεστερ 6, Πουλιανίτης 3 (1), Μποχωρίδης 2, Χαρέλ 7 (1), Άντζουσιτς 14 (3), Αντετοκούνμπο 2, Κουλμπόκα 7 (2).
ΝΕΠΤΟΥΝΑΣ ΚΛΑΪΠΕΝΤΑ (Γκεντιμίνας Πετράουσκας): Κλίαρι 8 (1), Ταρόλις 2, Κνέιζις, Λόμαζς 19 (3), Γκιρτζίουνας, Κόζις 3 (1), Βελίτσκα 5 (1), Μαγιάουσκας 2, Μπερούτσκα 3 (1), Γουότερμαν 12 (2), Σίλινς 10.
