Η αυλαία του Europa League ανοίγει σήμερα (18/3) με τον αγώνα Μπράγκα – Φερεντσβάρος, καθώς οι δύο ομάδες προετοιμάζονται για την ρεβάνς της φάσης των «16». Η Φερεντσβάρος προηγείται με 2-0 από τον πρώτο αγώνα στην Ουγγαρία, ενώ οι υπόλοιπες 13 ομάδες, συμπεριλαμβανομένου του Παναθηναϊκού, θα μπουν στη δράση την Πέμπτη.
Η δεύτερη νίκη του Παναθηναϊκού στον πρώτο αγώνα ήταν καθοριστική, καθώς ο Μανουέλ Πελεγκρίνι και ο Ράφα Μπενίτεθ ετοιμάζονται να αναμετρηθούν για έκτη φορά, με την ισορροπία να είναι 2-2-1 στις προηγούμενες αναμετρήσεις τους. Ο Παναθηναϊκός έχει μόλις δύο νίκες σε 19 αγώνες απέναντι σε ισπανικές ομάδες στην UEFA.
Η Φερεντσβάρος επιδιώκει ιστορία καθώς προσπαθεί να γίνει η πρώτη ομάδα από την Ουγγαρία που θα φτάσει στα προημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης μετά από 41 χρόνια. Ο προπονητής Ρόμπι Κιν δήλωσε ότι «είναι μόνο το ημίχρονο» μετά τη νίκη τους, ενώ οι τελευταίες πέντε ουγγρικές ομάδες που επισκέφθηκαν την Πορτογαλία είχαν αρνητικά αποτελέσματα.
Στο μεταξύ, η Γκενκ αντιμετωπίζει τη Φράιμπουργκ, με τον προπονητή Γιούλιαν Σούστερ να δηλώνει ότι όλα είναι πιθανά στον επαναληπτικό αγώνα. Η Γκενκ έχει κερδίσει όλους τους εκτός έδρας αγώνες της φέτος στην Ευρώπη, ενώ η Φράιμπουργκ έχει την καλύτερη εντός έδρας απόδοση.
Η Λιόν υποδέχεται τη Θέλτα, με την τελευταία να έχει κακές αναμνήσεις από προηγούμενους αγώνες στη Γαλλία. Η Νότιγχαμ Φόρεστ θα προσπαθήσει να ανατρέψει την ήττα από τη Μίντιλαντ, ενώ η Στουτγάρδη επιδιώκει να ανατρέψει την ήττα από το Πόρτο.
